回程

港务救难艇很快便再次发出了一声短促的汽笛。

　　两名水手解开缆绳，另外两人则重新回到各自的位置。

　　船体附加的遮蔽法术仍在运行，救难艇原本清晰的轮廓就像是被暮色泡软了一样，重新压进浓密的海雾之中。

　　伊莱斯一只脚刚踏上甲板，便看见塞西尔也跟到了栈桥边。

　　“你也要回去？”

　　“原本是这么打算的。”

　　塞西尔看了一眼他按在左肋上的手。

　　“现在看来，更应该跟你一起回去。”

　　“别。”

　　伊莱斯想都没想便抬手拦住她。

　　“你那边的事更要紧。”

　　“老宅里的卷宗、风暴裁判所带走的东西，还有那个不知道藏在哪儿的内鬼，总得有人盯着。”

　　“可你——”

　　“我只是回自己家，又不是去进攻阿德莱德王后复仇号。”

　　他说到这里，自己先停顿了一下。

　　这话听着多少有点不吉利。

　　“总之，有什么事我会通知你。”

　　塞西尔盯着他看了两秒，像是在判断这句话到底有几分可信。

　　最后，她还是停在了栈桥上。

　　“最好只是通知。”

　　她说道。

　　“别等我收到消息的时候，听到的已经是你的遗言了。”

　　“放心。”

　　伊莱斯扯了扯嘴角。

　　“我这个人最大的优点就是惜命。”

　　“这算是你身上为数不多能够得到证据支持的结论。”

　　水手已经解开最后一根缆绳，救难艇在浪里轻轻一晃。

　　伊莱斯却没有立刻进船舱。

　　“对了。”

　　他扶着船舷，回头叫住塞西尔。

　　“我们的时间还有多久？”

　　塞西尔微微皱眉：“什么？”

　　“彗星。”

　　伊莱斯问道。

　　“阿布霍斯彗星什么时候来？”

　　“你怎么知道……”

　　她眼底掠过一丝惊讶，但没有再追问。

　　特派员女士回头看了一眼逐渐沉入海平面的夕阳，脸上的神情也随之沉了下去。

　　“不到五天。”

　　“五天后？”

　　“不。”

　　她轻轻摇头。

　　“是从现在开始，五天以内，随时都有可能。”

　　海浪撞上旧宅下方的礁石，碎成一大片灰白泡沫。

　　伊莱斯忽然觉得，那不是一个期限。

　　更像是一扇已经松开绞索，却没人知道会在什么时候砸下来的闸门。

　　“好。”

　　他点了下头，转身走向船头。

　　救难艇随即离开栈桥，轮桨卷起两道浑浊白浪。

　　塞西尔的身影在雾里越来越淡，直到与福特维尔旧宅一同被昏暗天色吞没。

　　伊莱斯扶着栏杆，始终看着前方。

　　他催着返岛，并不仅仅因为杰克是福特维尔血裔。

　　还有那艘船。

　　阿德莱德王后复仇号。

　　第一次见到它，是在他和奥菲利亚乘坐夜鸥号返回灯塔的途中。

　　也是在那一天，他第一次从克罗利嘴里知道了这个又长又晦气的名字。

　　当时那艘惨白三桅船从海雾中追来，老埃德随即失去回应。

　　后来石心女士突然现身，留下阻拦幽灵船，才让夜鸥号得以继续返航。

　　她当时还说过一句话。

　　灰烛王后号从不接近灯塔。

　　伊莱斯以前没有细想过这句话。

　　那时的他只当灯塔周围存在某种幽灵船不愿触碰的规则。

　　几小时前，幽灵船长又明确向他索要手环，他便顺理成章地把前一次遭遇也归到了手环头上。

　　可现在回头再看，手环只能解释船长为什么会盯上他，却解释不了那艘船为什么会恰好出现在他们的航路上。

　　第二次更是如此。

　　那艘船恰好横在了他们前往福特维尔旧宅的海路上，在发现手环以后，才把大部分注意力转移到他身上。

　　然后，加文死了。

　　伊莱斯的手指不知不觉收紧，粗糙栏杆硌进手心当中。

　　锅炉爆炸时那声沉闷巨响仿佛还压在耳膜深处，每一次轮桨拍水，都像是在提醒他那艘蒸汽艇是怎么断成两截的。

　　更麻烦的是，幽灵船上的钩锁并不只有亡灵力量。

　　那些从钩锁里生长出来的污黑血管、肉芽与眼睛，分明带着雾隐会术法的痕迹。

　　这只能证明幽灵船使用了与雾隐会相关的力量，不能直接证明船长听命于谁。

　　至于它是否与旧宅里那些指向神孽的东西有关，更只是一个尚无证据的猜测。

　　可伊莱斯现在不需要证据齐全。

　　只要这件事有一成可能是真的，就足够他把最坏的结果先想一遍。

　　雾隐会一直在寻找福特维尔的血裔。