被船接走了？！

　　但对一个还要靠救济券过日子的人来说，确实比大道理管用。

　　马车继续向海岸驶去。

　　前方三条街都被炼金与工匠协会封住，穿皮围裙的工匠正在拆卸供水管道。

　　吊臂悬在半空，几根铜管横在路边。

　　有人从海兽残骸与淤泥里刮出银白色沉积物，小心装进铅制取样瓶。

　　那些东西在灯下泛着冷光，黏在刮刀上，像一层尚未凝固的金属。

　　“又堵路。”

　　车夫骂了一句，连忙拉住缰绳。

　　“他们说是检查什么未知元素渗漏。”

　　“我看再让他们拆两天，海兽没把城毁了，他们先把全城的水管挖出来了。”

　　伊莱斯多看了那些取样瓶一眼。

　　这显然不是什么正常沉积物。

　　但怀表仍贴在他的胸前，一下一下提醒着时间。

　　值班员还没找到，【月之门】也不会因为路上出现另一件怪事，就识趣地多开一会儿。

　　“绕路。”

　　他说道。

　　车夫当即调转马头，钻进旁边一条尚能通行的窄街。

　　抵达封锁海岸时，海风已经把附近煤气灯吹得明暗不定。

　　两名港务人员守在路障旁。

　　看见伊莱斯靠近，其中一人立刻抬手。

　　“这里暂时封锁。”

　　伊莱斯取出临时调查文书。

　　对方先看静修会的弦月印记，又核对第七机关的委托编号，这才有些狐疑的移开路障。

　　“调查员？”

　　“没错。”

　　“请进。”

　　伊莱斯将文书收回风衣。

　　手续齐全，事半功倍。

　　这话果然应该写进每一名自由超凡者的入行手册。

　　他跟着港务人员走向石阶。

　　“现场最初怎么判断？”

　　“梦游溺水。”

　　港务人员说道。

　　“也不排除被海兽拖走。”

　　“灵测结果呢？”

　　“什么都有。”

　　对方回答得有些无奈。

　　“海兽入侵那晚留下的灵性残留还没散干净。”

　　“污染、血液、法术和海族气息全混在一起，测三次能出四个方向。”

　　也就是说，超凡手段暂时指望不上。

　　石阶从堤岸一路延伸进海中。

　　值班员罗伯特留下的脚印已经被木框圈住。

　　伊莱斯蹲下身，从第一枚开始向前检查。

　　赤脚。

　　脚掌落地完整，脚趾方向始终朝着海边。

　　每一步的距离几乎相同。

　　没有奔跑，没有踉跄，也看不出挣扎。

　　这确实很像一个仍在梦中的人，安安静静走向海面。

　　可脚印附近没有血迹。

　　没有海兽留下的黏液、鳞片或爪痕。

　　碎石之间也找不到人体被拖过的擦痕。

　　“没有痕迹，只能降低海兽袭击的可能。”

　　伊莱斯站起身。

　　“不能彻底排除。”

　　港务人员点了点头。

　　“我们也是这么写的。”

　　“他失踪时是什么潮位？”

　　“接近满潮。”

　　伊莱斯重新走下石阶。

　　越往下，脚印越浅。

　　到了倒数第二级时，只剩一枚被潮气晕开的足印。

　　奇怪的是，那枚脚印没有继续朝海里迈。

　　脚掌前端反而朝左偏了小半圈。

　　那里没有路。

　　只有一只嵌在石阶边缘的系缆环。

　　伊莱斯盯着足印看了片刻，又低头观察石阶上的盐线。

　　白色盐霜在倒数第二级下方形成一条清楚的横线。

　　昨夜海水上涨时，正好淹没最下一级。

　　若有一艘小船靠过来，甲板便能贴近倒数第二级石阶。

　　罗伯特根本不用踏进水里。

　　他只需要顺着脚印转过身，再向旁边迈一步。

　　伊莱斯沿着石阶外侧摸索，很快在边角处发现一道新鲜擦痕。

　　破损处颜色更深，没有积起盐霜。

　　缝隙里还嵌着几片潮湿木屑。

　　他捻起一片放到鼻下。

　　海水味很重。

　　木屑却没有腐烂，边缘还很新。

　　不像从堤岸旧木桩上掉下来的。

　　伊莱斯转向系缆环。

　　铁环常年被海风侵蚀，表面全是褐红色锈迹。

　　唯独靠近内侧的位置被磨出了一小块暗亮的金属。

　　他用手杖尖拨了拨缝隙。

　　几根浅黄色麻纤维从锈层下面翻了出来，断口还没有被海水泡散。

　　脚印转向系缆环。

　　石阶有船身留下的新擦痕。

　　铁环也在昨夜被绳索用过。

　　伊莱斯保持着半蹲的姿势，缓缓抬起头，看向漆黑的海面。

　　这怎么看上去像是被船接走了