朝野叹服

十二月初五，阿史那元的大帐里，气氛比外面的天气还冷。

　　耶律楚材把谭弘毅的条件一字不漏地说了，帐中的将领们脸色铁青，有人破口大骂，有人咬牙切齿，有人沉默不语。呼延拓第一个跳起来：“称臣？送质子？这是要我们北羯当汉人的狗！大汗，不能答应！”

　　几个年轻将领也跟着嚷嚷：“对！不能答应！大不了跟他们拼了！”

　　阿史那元坐在主位上，一言不发。他脸上没什么表情，但紧握的拳头暴露了他内心的愤怒。拼？拿什么拼？粮草已经撑不到明年春天了，后方那几个部落虎视眈眈，呼延灼那老东西还在装病。再打下去，不用汉人动手，自己人就能把他吃了。

　　“都别吵了。”他开口，声音沙哑。大帐里安静下来。

　　阿史那元看向耶律楚材：“他们还有什么条件？”

　　耶律楚材犹豫了一下，低声道：“还有一条。大汗若答应称臣，大昌朝每年会有赏赐。茶叶、丝绸、粮食，数量不会少。边市也会正常开放，北羯商人可以自由贸易。另外，谭弘毅特别提到，大汗若肯诚心归附，他可以奏明皇帝，封大汗为王。”

　　大帐里再次安静下来。称臣、送质子，换来的是一顶王冠、一条活路。不答应，就是死路一条。所有人都看着阿史那元，等他做决定。

　　阿史那元闭上眼睛，沉默了很久。帐中静得能听见风吹帐篷的声音。过了不知多久，他睁开眼，目光疲惫而苍凉：“答应他。”

　　“大汗！”呼延拓急了。

　　“我说答应他！”阿史那元猛地一拍桌子，站起身来，眼眶通红，“你们以为我想当汉人的狗？可我不答应，你们告诉我，怎么办？粮草还能撑几天？呼延灼那老东西什么时候造反？塔塔尔部已经断了咱们的东线，再拖下去，连漠北都回不去！”

　　他喘着粗气，声音嘶哑：“答应他。至少……至少还能活着。”

　　没有人再说话。呼延拓张了张嘴，最终低下头，一言不发。

　　十二月初十，偏头关。正式签约的日子。