第21章 窦娥冤

话说窦娥在死囚牢中，已是骨瘦如柴。

那一夜，月明如昼，他从铁窗中望见天上寒星，想起自己短短二十年人生，不禁悲从中来。

三更时分，他将身上仅有的半块干净内襟撕下，咬破手指，写下血书：

“男儿窦娥，楚州山阳人氏。母窦天章，早年中举离乡。嫁与蔡昌宗为夫，未及三载，妻亡守寡。今遭张驴儿构陷，毒杀其母，县令受贿，屈打成招。此身虽死，冤魂不散。若苍天有眼，当显三桩誓愿……”

写罢，他将血书藏于贴身衣内，只待天明。

四更鼓响，牢门“哐当”打开。

两个刽子手提着灯笼进来，见窦娥端坐草铺，面无惧色，倒吃了一惊。

年长的刽子手叹道：“小郎子，时辰到了。你若有话，可对俺们说。”

窦娥整了整破衣，深深一拜：“二位大姐，虜家别无他求。只求行刑时莫走大街，绕小道去法场，免得婆婆看见伤心。”

二人对望一眼，点头应允。

五更时分，天色微明。窦娥被押出牢门，但见长街两侧，已聚了数百乡民。

有认得窦娥的老妇人，忍不住掩面哭泣：“这般孝顺的儿夫，怎会是杀人犯？”

正行走间，忽听一声撕心裂肺的呼喊：“我的儿啊！”

蔡婆跌跌撞撞从人群中冲出，扑到窦娥脚前，抱住他的双腿：“是为娘害了你！那日我若喝了那汤……”

窦娥含泪跪地：“婆婆保重身子。从今往后，无人侍奉您左右，寒冬腊月，记得添衣；三餐茶饭，莫要俭省。”

说着从怀中摸出个小布包，里面是他在牢中省下的半个窝头：“这是男儿最后一点孝心。”

围观者无不动容，连刽子手也转过脸去抹泪。

法场上，监斩官高坐案后。刽子手解了窦娥枷锁，低声道：“小郎子，可还有话说？”

窦娥抬头望天，朗声道：“大人，民夫有三桩誓愿，若蒙应允，死而无怨！”

监斩官道：“你且说来。”

“第一愿，若我委实冤枉，受刑时一腔热血，全溅在这丈二白练之上，半滴不落尘土！”

“第二愿，我死之后，天降三尺大雪，掩我清白之身！”

“第三愿，从今往后，楚州地面大旱三年，以证我冤！”

监斩官冷笑：“六月酷暑，何来大雪？此等疯话，本官姑且应你前两桩。来人，悬白练！”

刽子手将白练高悬旗杆。窦娥整衣下拜，朝北三叩。那是京城方向，母亲所在之处。

午时三刻，追魂炮响。

刀光一闪，人头落地。

奇事发生了——那腔热血竟真如喷泉般向上飞溅，不偏不倚，全洒在白练之上，将白练染得通红似火，地上果然不见半滴血痕。

更奇的还在后头。方才还烈日当空，转眼间狂风大作，乌云从四面涌来。不过盏茶功夫，鹅毛大雪漫天飞舞，纷纷扬扬，将窦娥尸身覆盖得严严实实。那雪不是寻常白色，竟微微泛着青光，触之生寒。

监斩官惊得从椅上跌下。刽子手跪地不起。围观百姓齐刷刷跪倒一片，哭声震天：“冤枉！天大的冤枉啊！”

这场大雪足足下了三个时辰，楚州城内外积雪三尺。待雪停时，窦娥尸身旁的雪堆，竟凝成一个跪姿的雪人，面朝北方，千年不化。

光阴荏苒，三年已过。

这三年来，楚州地界滴雨未落。田土龟裂，禾苗枯焦，百姓易子而食。新任知府连换三任，求雨祭天，皆无效果。民间纷纷传言：“这是窦娥的第三桩誓愿应验了！”

这年秋天，朝廷派钦差大臣巡察天下刑狱。这钦差不是别人，正是窦娥生母窦天章。

原来窦天章当年进京，一举中第，官至监察御史。她曾托人多方打听男儿下落，只知蔡家遭难，人丁皆亡，具体情形却无人知晓。此番奉旨出巡，她特意绕道楚州，一来体察旱情，二来也想查访男儿遗踪。

这日，窦天章的官轿行至楚州地界，但见赤地千里，饿殍遍野，心中凄然。忽见一群百姓拦轿喊冤，为首的老妪，正是蔡婆。

蔡婆双手高举状纸，嘶声喊道：“青天大人！民妇有千古奇冤！”

窦天章下轿接状，展开一看，顿时浑身剧震。

那状纸上写的，正是男儿窦娥冤死始末。再看落款：“冤魂窦娥，血书泣告”。

“这、这窦娥……”窦天章声音发颤，“他母亲是何人？”

蔡婆泣道：“他母窦天章，多年前进京赶考，再无音讯。”