庆功设宴

　　李慎第一个拱手，声音沙哑却笃定：愿随大人。

　　陈谦紧随其后，抱拳道：跟着大人，不怕山高路远。

　　苏明远没有多说，只简单三个字：下官在。

　　沈均推了推眼镜，只点了点头，但点头的幅度很深。

　　四人站在暮色中，影子被宫灯拉得长长的，投在乾清门外的青石板上。谭弘毅转过身，看着远处京城万家灯火渐次亮起，像天上的星星落到了地上。三天的假期，足够让这座城热闹一番了。但他心里清楚，假期之后，还有更多的事等着他们——考成法的细则还要细化，复核机制还要完善，还有那些尚未触及的深水区。

　　他深吸一口气，抬步走下台阶。身后四人跟上，脚步声在空旷的宫门前回荡，整齐而有力。远处传来街巷里孩童的嬉闹声、鞭炮的噼啪声、锣鼓的咚咚声——那是皇上诏令的与民同乐已经在京城的大街小巷铺开了。

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　　六月十五，太和殿。

　　这一日的太和殿与往常不同。殿前的丹陛上铺了崭新的红毡，两排鎏金宫灯从午门一路挂到殿门口，在夏日的暮色中次第点亮，像一条流淌的金河。殿内撤去了寻常朝会的肃穆摆设，换上了十几张大圆桌，桌面上铺着明黄色的桌布，杯盘碗盏皆是御用官窑新烧的——青花缠枝莲纹，在烛火下泛着温润的光。

　　这是庆功宴。

　　规格堪比元旦大朝，席面之丰盛，近十年来未有。六部尚书、内阁阁臣、九卿科道、考成有功的官员，足足摆满了十八桌。殿中香烟袅袅，乐工奏着《庆平》之章，编钟的声音沉而远，像从时间的深处漫上来。

　　谭弘毅坐在靠近御座的第一桌。他的左右是陈谦、苏明远、沈均、李慎四人，对面是户部尚书陆秉谦、兵部尚书杨博。桌上摆着八道冷盘、八道热菜、两道汤羹，还有几碟精致的点心，每一道都做得精巧入微，连萝卜都能雕成孔雀开屏的模样。但谭弘毅的目光没有落在那些菜肴上，他正端着酒杯，等皇帝开口。