秋收大考

怀柔知县王昌龄眉头紧锁，走得很慢。他倒是不想造假，但怀柔地瘠民贫，今年的收成又不怎么样，产量上不去，考成排名又要垫底。

　　顺义知县赵文忠面色铁青，脚步匆匆。他上任才半年，前任留下的烂摊子还没收拾完，今年的收成也不好。如实上报，他的排名肯定倒数。不如……

　　他摇了摇头，把这个念头甩掉。谭弘毅说了，弄虚作假，一经查实，立即革职。他不敢赌。

　　但有些人的胆子，比他大。

　　密云知县钱德茂，是新上任不到三个月的。这个人四十出头，圆脸，小眼睛，笑起来一团和气，但心眼比谁都多。他走出大堂时，脸上带着笑，脚步轻快，像是去赴宴的，不是去干活的。

　　师爷跟在后面，低声道：“大人，谭大人说了，要如实上报……”

　　钱德茂摆摆手，笑道：“如实？什么叫如实？粮食堆在仓里，你说多少就是多少。上面又不会一粒一粒地去数。”

　　师爷犹豫了一下：“可是谭大人说要派人核查……”

　　钱德茂的笑容微微一僵，但很快恢复了正常：“核查？怎么核查？他派几个人下来，随便看看，能查出什么来？放心吧，我有办法。”

　　师爷不再说话，心里却暗暗担心。

　　接下来的半个月，谭弘毅忙得脚不沾地。

　　每天早上，他先看各衙门报上来的秋收简报，然后召集李慎和石柱，核对数据，分析情况。下午，他带着谭弘业和几个亲兵，到各县去巡视，亲眼看看秋收的情况。晚上回来，还要写报告，将一天的情况整理成文，准备奏报朝廷。

　　李慎比他更忙。

　　他带着几个书吏，将各县报上来的数据逐条核对、登记、存档。粮食产量、税收数额、入库数量——每一条都要对得上，每一条都要有据可查。他的办公桌上堆满了文书，像一座小山。

　　石柱的人，已经撒出去了。

　　暗探们化装成商人、农民、货郎，混进各村各镇，暗中核实产量。他们不动声色，不问不闻，只是看——看田里的庄稼长得怎么样，看场院上的粮食堆得有多高，看粮仓里的存粮有多少。

　　每一条信息，都通过秘密渠道，传回行辕。