微服私访

　　“大人，您终于来了。”

　　谭弘毅拍拍他的肩，笑道：“慎之，辛苦你了。”

　　李慎摇摇头，低声道：“大人，下官有负重托。这半个月……下官什么都没干成。”

　　谭弘毅看着他，目光温和：“不急。进去说。”

　　两人走进偏院。李慎的住处不大，一张床，一张桌，几把椅子，桌上堆满了文书。窗台上放着一盆文竹，已经蔫了，叶子发黄，显然是没人打理。

　　谭弘毅在桌前坐下，李慎站在旁边，像做错了事的孩子，低着头不敢看他。

　　“坐下。”谭弘毅指了指对面的椅子。

　　李慎坐下，深吸一口气，将这半个月的情况一五一十地说了。他说到周怀仁的面热心冷，说到各州县的推诿扯皮，说到那些驴唇不对马嘴的账册，说到自己跑断了腿也收不到一份完整的数据。他说着说着，声音越来越低，最后几乎听不见了。

　　“大人，”他抬起头，眼中满是愧疚，“下官无能。”

　　谭弘毅沉默了片刻，然后缓缓道：“慎之，你知道你错在哪吗？”

　　李慎一愣：“下官……下官不知。”

　　“你错在太老实。”谭弘毅看着他，目光平静，“你以为奉旨办事，别人就会乖乖配合？你以为拿着尚方宝剑，别人就会怕你？错了。在地方上，光靠圣旨是不够的。还得靠手段。”

　　李慎低下头：“下官愚钝。”

　　谭弘毅摇摇头，站起身，走到窗前。窗外，府衙的院子里，几个差役正在懒洋洋地晒太阳。他们看到谭弘毅的身影，连忙站起来，装模作样地扫地、擦柱子。

　　“不是愚钝。”谭弘毅转过身，“是你没在地方上待过。你不知道，这些人有多滑。他们不怕你奉旨，怕你动他们的饭碗。”

　　李慎若有所思地点点头。