初临顺义

苏静姝站在门口，看着丈夫的背影消失在胡同尽头。晨风吹动她的衣角，她强忍着泪水，不让它掉下来。谭安趴在母亲怀里，还在小声啜泣。谭宁被吵醒了，哇哇哭起来。苏静姝蹲下身，一只手抱着谭宁，一只手揽着谭安，将两个孩子紧紧搂在怀里。

　　“别哭了。”她轻声道，声音有些哽咽，“爹爹很快就回来了。”

　　谭安抬起头，泪眼朦胧地看着她：“真的吗？”

　　苏静姝点点头，擦掉他的眼泪：“真的。爹爹从来不骗人。”

　　谭安吸了吸鼻子，终于不哭了。他伸手摸了摸妹妹的脸，轻声说：“宁儿别哭了。哥哥陪你。”

　　谭宁的哭声渐渐小了，她眨了眨眼睛，看着哥哥，小嘴咧了咧，像是在笑。

　　苏静姝站起身，看着空荡荡的胡同。桃花的花瓣还在飘落，铺了一地粉白。她深吸一口气，对身后的管家说：“关门。”

　　老刘头应了一声，缓缓关上大门。沉重的木门发出沉闷的声响，像是在宣告一段日子的结束。

　　苏静姝抱着谭宁，牵着谭安，转身走回院子。桃花在风中轻轻摇曳，花瓣无声地飘落。她抬起头，看着那株桃树，心中默默说：弘毅，你放心去吧。家里有我。

　　谭弘毅的队伍出了永定门，沿着官道往顺义府方向而去。晨光洒在官道上，把路面染成了金色。两旁的田野里，农人已经开始春耕了，牛铃叮叮当当的声响远远传来，和着鸟鸣，像一首轻快的曲子。

　　谭弘毅策马走在队伍最前面，石柱跟在身旁。谭弘业骑在另一侧，目光警惕地扫视着四周。

　　走出几里地，谭弘毅忽然勒住马，回头看了一眼。京城的轮廓在晨光中若隐若现，城墙巍峨，宫城金碧辉煌。他看了很久，然后转过身，一抖缰绳。

　　“驾！”

　　队伍加快了速度，马蹄踏在官道上，扬起漫天黄尘。

　　谭弘毅的目光看向前方。官道蜿蜒，伸向远方。顺义府还在八十里外，但对他来说，那里才是真正的战场。朝堂上的那些风风雨雨，暂时与他无关了。从今天起，他的战场在顺义府，在那些推诿扯皮的官员中间，在那些抵制新政的豪绅中间，在一份份缺失的账册、一张张模糊的表格中间。

　　他摸了摸腰间的尚方宝剑，剑鞘冰凉，沉甸甸的。

　　这一去，不知前路如何。但他知道，无论遇到什么，他都不会退缩。