孤掌难鸣

李慎点起灯，坐在桌前，铺开一张纸，提起笔，想给谭弘毅写信。写了几个字，又撕了，再写，再撕。他不知道该怎么开口，说自己一个月什么都没干成。

　　窗外，月光如水，洒在院子里。顺义府的春天来得比京城晚，柳树才刚刚抽芽，嫩黄嫩黄的，在月光下泛着淡淡的光。

　　李慎放下笔，看着窗外的月亮，沉默了很久。然后，他重新拿起笔，在纸上写道：

　　“大人，下官有负重托。顺义府试点一月，遇阻重重。知府周怀仁表面配合，实则暗中阻挠。他给下官的账册，要么缺页，要么模糊，根本无法使用。下官试图接触各州县县令，但无人真心配合。不是敷衍了事，就是避而不见。下官心力交瘁，不知如何是好。请大人明示。”

　　写好，他将信纸折好，装进信封，封了口，叫醒已经睡下的书吏：“这封信很重要，明天一早，把这封信送到京城，交给谭阁老。”

　　书吏接过信，点头道：“大人放心。”

　　李慎吹灭了灯，躺在床上，却怎么也睡不着。他睁着眼睛，看着屋顶的横梁，听着窗外的风声，心中五味杂陈。他想起临行前谭弘毅的嘱托，想起自己拍着胸脯说的那句“下官必不负所托”......

　　他闭上眼睛，深深吸了一口气。

　　不能放弃。这才刚刚开始。

　　窗外，月亮渐渐西沉。远处的街巷里，隐约传来更夫的打更声，一声一声，悠长而沉闷。李慎翻了个身，将被子蒙在头上，强迫自己入睡。

　　……

　　二月下旬，京城的春天终于真正地来了。甜水井胡同里的柳树绿了，桃花开了，连风都变得温柔了许多。但谭弘毅的心情，却跟这明媚的春光一点也不搭。他坐在书房里，手里攥着一封信，面色凝重。信是李慎从顺义府发来的，八百里加急，信纸被汗水浸得发皱，字迹也有些潦草——这不像是李慎平日的风格，可见写信时心绪有多乱。

　　信写得不长，但字字沉重。谭弘毅看完一遍，又看了一遍，然后将信纸放在案上，沉默了很久。

　　石柱站在一旁，低声道：“大人，李大人那边……”

　　“遇到阻力了。”谭弘毅站起身，走到窗前，“比我想象的还大。周怀仁表面配合，实则暗中阻挠。各州县官员推诿扯皮，无人真心办事。李慎去了一个月，连一份完整的账册都没拿到。”

　　石柱皱眉：“这个周怀仁，胆子不小。这可是奉旨办的差事。”

　　谭弘毅摇摇头，转过身来：“不是他胆子大，是背后有人撑腰。顺义府离京城近，那些反对《考成法》的人，早就把眼线布好了。周怀仁不过是个棋子。”

　　石柱心中一凛：“大人，那怎么办？”