京城暗流

年味终于散尽了。街上的灯笼收了起来，炮仗纸也被清扫干净，一切恢复了往日的模样。

　　朝堂之上，一片太平气象。南北两大危机刚刚化解，皇帝心情大好，连早朝的节奏都放缓了许多。百官奏事，皇帝准奏，内阁拟旨，一切按部就班。谭弘毅站在朝班前列，面色沉静，一如往常。

　　但水面之下的暗流，从来不会因为表面的平静而消失。

　　这一日散朝后，谭弘毅刚回到户部值房，石柱便跟了进来。他反手掩上门，从袖中取出一张折叠整齐的纸条，低声道：“大人，‘鹰眼’昨晚有消息。”

　　谭弘毅接过纸条，展开细看。纸条上密密麻麻写满了蝇头小楷，记录的是一群人昨晚聚会的情形——时间、地点、人物、言论，一应俱全。

　　翰林院编修柳如是，昨晚在醉仙楼设宴，席间坐了七八个人，大多是江南籍的官员。酒过三巡，柳如是借着酒意，说了这么几句话：

　　“谭阁老恃功骄纵，目无余子。南北两边的事，全是他一个人说了算，内阁其他几位阁老，不过是个摆设。长此以往，这朝堂到底是皇上的朝堂，还是他谭家的朝堂？”

　　席间有人附和，有人沉默，也有人岔开话题。但这话终究是说了出来，而且不止一次。

　　谭弘毅看完，面色不变，将纸条折好，压在案上的砚台底下。

　　“就这些？”

　　石柱点头：“就这些。属下的人盯了一整夜，柳如是散了席就回了家，没有去别的地方。席上其他人也各自回去了。”

　　“柳如是……”谭弘毅念了一遍这个名字，“他是张问陶的门生？”

　　“是。”石柱早有准备，“昌平十五年的进士，选翰林院庶吉士，散馆后授编修。他的座师是张问陶，两人一直有来往。去年大人在江南查抄张家产业的时候，柳如是曾上书为张问陶鸣冤，被皇上留中不发。”

　　谭弘毅微微点头，没有说什么。

　　石柱又道：“大人，要不要……敲打敲打他？”

　　“敲打什么？”谭弘毅看了他一眼，“说几句闲话，不犯法。随他说去。”

　　石柱一愣：“可是，他说的那些话……”

　　“恃功骄纵，目无余子。”谭弘毅淡淡一笑，“这话倒也不算全错。我在内阁确实不太合群，刘景明看我不顺眼也不是一天两天了。柳编修不过是说了句实话。”

　　石柱张了张嘴，不知道该说什么。

　　谭弘毅站起身，走到窗前。窗外，户部衙门的大院里，几个书吏正匆匆走过，怀里抱着厚厚的文书。远处，宫城的琉璃瓦在阳光下闪闪发光。

　　“不过，”他转过身，看着石柱，“他提到‘内阁其他几位阁老’——这话不是随便说的。柳如是不过是个七品编修，跟内阁阁老八竿子打不着。他提这个，说明背后有人指点。”

　　石柱凛然：“大人的意思是……”

　　“继续盯着。”谭弘毅走回案前，重新坐下，“不要打草惊蛇。他们说什么、做什么，记下来就行。我要知道的，不只是柳如是一个人，是他背后站着谁。”