低调持身

　　“礼呢？”

　　石柱犹豫了一下，低声道：“礼也不少。有送古玩的，有送字画的，有送药材的，还有几个外省官员送来的‘土仪’。最贵重的是两样——一幅唐寅的真迹，一对羊脂玉的如意。”

　　“退回去了？”

　　石柱点头：“按您的吩咐，一概不收，一概不回。唐寅的画和那对如意，当场就退了回去。有几样‘土仪’实在退不掉的，夫人让造册登记，准备上交国库。”

　　谭弘毅点点头，将那些名帖递还给石柱。

　　“以后也是如此。不管是谁送的，不管送什么，一概不收。推不掉的，登记造册，上交国库。”

　　石柱应了一声，忍不住又道：“大人，昨天三皇子府上的长史来的时候，说只是送点节礼，没有别的意思。还特意说，三皇子说了，大人是国之栋梁，这点心意务必收下。”

　　谭弘毅脚步一顿，淡淡道：“正因为是三皇子，才更不能收。礼越重，意越深。”

　　石柱若有所思地点点头，不再多言。

　　马车已经在府门外等着了。谭弘毅上车，石柱翻身上马，一行人往宫城方向驶去。

　　正月里的京城，天亮的晚。街道两旁的店铺还没开门，只有几个早起的摊贩在生火做早点。炊烟袅袅，混着晨雾，给这座古老的都城添了几分烟火气。

　　马车驶过长安街时，谭弘毅透过车窗，看到几个官员模样的人正匆匆往宫城方向赶。他们看到谭府的马车，纷纷停下脚步，有的点头致意，有的拱手行礼，有的甚至微微躬身——那份恭敬，比往日多了几分。

　　谭弘毅面色不变，只是微微颔首回礼。

　　他知道，这不是因为他们敬他，是因为他们怕他。

　　南北两大危机刚刚解决，水患已平，边患已定。朝野上下，谁都知道这两件大事是他谭弘毅一手操持的。皇帝在朝会上当众夸他“国之柱石”，这份荣宠，满朝文武谁不眼红？

　　眼红的人多了，怕他的人也就多了。

　　怕他的人多了，送礼的人也就多了。