北羯称臣

十一月初十五，前线。

　　谭弘业正在城墙上巡视，忽然看到远处一骑飞驰而来。那人穿着北羯人的皮袍，但手里举着一面白旗。

　　“大人，北羯人派使者来了！”

　　谭弘业眉头一挑，嘴角浮起一丝笑意。

　　来了。

　　果然来了。

　　“放他进来。”

　　片刻后，北羯使者被带到城墙上。那是一个五十来岁的老者，面容沧桑，目光精明。他见到谭弘业，躬身行礼，用生硬的汉话道：“将军，我家大汗想跟贵朝和谈。”

　　谭弘业看着他，淡淡道：“和谈？你们打了败仗，就想和谈？没那么容易。”

　　使者脸色一变，正要说话，谭弘业抬手制止他。

　　“不过，我家谭阁老说了，上天有好生之德。你们要是真心求和，也不是不能谈。”

　　他从怀里取出一封信，递给使者。

　　“这是谭阁老给阿史那元的信。带回去，给他看。看完再谈。”

　　使者接过信，千恩万谢地去了。

　　谭弘业站在城墙上，看着那骑渐渐远去，嘴角的笑意更深了。

　　副将凑过来，低声道：“大人，真要跟他们和谈？”

　　谭弘业点头：“谈。当然谈。谈得越久越好。”

　　副将不解：“为什么？”

　　谭弘业拍拍他的肩，笑道：“你想想，阿史那元为什么要和谈？因为他撑不住了。粮草不够，人心不稳，后方又有人闹事。他拖不起，咱们拖得起。谈得越久，他越着急。他越着急，咱们的条件就越能谈。”

　　副将恍然大悟。

　　谭弘业看着北方，喃喃道：“谭阁老说了，这叫‘以拖待变’。拖到阿史那元自己撑不住，拖到那些部落自己倒戈。到那时候，不用打，他就输了。”

　　当晚，阿史那元的大帐里，使者将那封信呈上。

　　阿史那元展开信，看了一遍。