围观状元

谭弘业绘声绘色讲起京城的见闻：贡院有多大，琼林宴有多热闹，御街夸官时万人空巷……这些事他亲眼见过，说起来格外生动。

　　后生们听得入迷，不时发出惊叹。

　　“我的天，那得多少银子才住得起？”

　　“状元游街，是不是比咱县里庙会还热闹？”

　　“弘业哥，你也见着皇上了？”

　　谭弘业摆手：“我哪有那福分。不过我跟在子恒身边，那些大官倒是见了不少。吏部侍郎，礼部尚书，翰林院的学士……个个气派得很。”

　　这话说得年轻人心里痒痒的。他们一辈子没出过湘洛县，京城对他们来说，就像另一个世界。

　　谭石头忽然说：“弘毅哥，你去了龙源，还要人不？我……我想跟你去。”

　　院里一静。

　　谭石头他爹急了：“你个混小子胡说什么！龙源那是打仗的地方！”

　　“爹，我不怕！”谭石头梗着脖子，“弘毅哥是状元，是文曲星，跟着他，肯定有出息。总比在村里种一辈子地强！”

　　这话说出了不少年轻人的心思。

　　谭弘毅看着这些儿时玩伴，他们眼中闪着光，那是对外面世界的渴望，是对改变命运的期盼。

　　他沉吟片刻，缓缓道：“龙源确实凶险，北羯那些鞑子时常犯边。但正因凶险，才更需要人。皇上给了我练兵、筑城、开荒的权力，若真想去，等我在那边站稳脚跟，可以来信叫你们。”

　　他顿了顿，加重语气：“但话说在前头，去了就是吃苦，就是拼命。不是去享福的。”

　　“我们不怕！”几个后生齐声道。

　　这事就算埋下了伏笔。

　　院里继续热闹。

　　乡亲们围着状元谭弘毅，热情的问东问西。

　　谭弘毅也是很有耐心的一一回答。

　　大家问殿试难不难，问翰林院什么样，问状元袍重不重……他答得耐心，语气平和，没有一点架子。

　　苏静姝站在堂屋门口，静静看着丈夫。月光洒在他身上，那身绯色官袍在烛火映照下格外醒目。可他说话的神态，还和两年前一样，温和，沉稳。