金殿对策

太和殿内，香烟缭绕。

　　谭弘毅提笔蘸墨，在那洒金明黄的御试卷上，继续完善《开源节流以实国库，练兵选将以固边疆疏》的策论。

　　笔尖与纸面接触的瞬间，他仿佛能听见自己的心跳。这不仅仅是文章，这是他两年多来所有思考的凝聚，是他对这个积弊渐生王朝开出的药方。

　　四周一片寂静，只有三百支御制狼毫划过纸张的沙沙声，如春蚕食叶，如细雨润土。晨光从殿门斜射进来，在金砖地面上投下长长的光斑。谭弘毅微微调整坐姿，将全部心神沉入笔端。

　　财政篇：汰冗员、清隐田、通海贸

　　他先写“汰冗员”。

　　“臣查历年《赋役全书》与户部奏销册，仅京城各衙门冗吏、冗役、冗费，岁耗银不下八十万两。外省州府，层层叠加，更数倍于此。”谭弘毅笔走龙蛇，字字力透纸背，“此非官吏之过，乃制度积弊。请仿太祖初年《汰冗令》，重定各级衙门员额、职司、俸禄。超编者，视其才干，或调边地实缺，或予银遣散。所省之费，半数归入户部太仓，半数留地方以兴水利、办学堂。”

　　他特意引用太祖旧制——改革总要披上“复古”的外衣，才不易招致“变乱祖制”的攻讦。数据则是他平日研读邸报、与苏明远走访京城各部小吏时搜集而来，虽不精确，却足以支撑论点。

　　接着是“清隐田”。

　　这一条，他写得格外谨慎。土地兼并是王朝顽疾，牵一发而动全身。

　　“江南膏腴之地，有田连阡陌而赋不过数斗者；北地贫瘠之乡，无立锥之地而役及老幼。”谭弘毅笔锋微顿，想起在湖广时所见——苏家这样的清流门第尚有祭田千亩免赋，更遑论那些与官府勾结的豪强。“请敕令各省，重造鱼鳞图册。令地主自报田亩，地方官抽核；隐田超过三成者，田亩没官，半价售予无地佃农。所增田赋，三成解京，七成留省，专用于当地赈济、修路、建仓。”

　　这是折中之策。不全盘清丈（那会触动所有地主利益），也不放任不管。用“自报抽核”降低执行难度，用“部分留省”换取地方官员配合，用“售予佃农”缓解民怨——一套组合拳，力求在阻力与效果间找到平衡。