礼部盛宴

　　苏明远在一旁看得暗暗点头。

　　子恒这份沉稳，远胜他这年纪应有的老练。

　　宴席设在园中最大的“文华殿”。殿内摆开数十桌，按省份排列。谭弘毅作为会元，被安排在首桌主位，与礼部几位官员同席。

　　酒过三巡，气氛愈加热络。礼部郎中起身致辞，勉励众贡士“忠君报国，勤政爱民”。接着是互相敬酒、交换名帖的环节——这才是琼林宴真正的重头戏。

　　一张张洒金名帖在席间传递。每张帖子都写着姓名、籍贯、会试名次，有的还附上几句自勉的诗文。这是未来官场最核心的人脉网络：同年之谊，在大昌官场中堪比血缘，是抱团、互助、甚至党争的基础。

　　谭弘毅的名帖最为抢手。

　　他特意多备了五十份，仍不够分。来索要名帖的人排成长队，他耐心应对，每给一人，必问对方姓名、家乡，再针对性地寒暄几句。

　　“谭会元，在下山西太原府王守正，今科第二百三十名。”一个面容憨厚的中年举子恭敬递上名帖，“久闻会元‘心存万民，脚踏实地’之志，王某虽才疏学浅，愿追随左右！”

　　谭弘毅接过名帖，见上面写着“愿为循吏，造福一方”八个字，笔力雄浑，心中一动：“王兄这八字，深得为官本心。他日若能为官一地，当以此自勉。”

　　王守正激动得满脸通红，连饮三杯才退下。

　　又一位年轻举子挤过来：“谭会元，学生江西南昌府刘子敬，今科第九名。学生拜读会元《安边论》，对‘北方经济生态圈’之构想佩服至极！若他日有缘同朝为官，愿为会元执鞭坠镫！”

　　这是个有见识的。谭弘毅多看了他一眼，见他眼神清亮，不似谄媚，便温声道：“刘兄言重了。安边之策，非一人能成，需众人合力。刘兄若有意，改日可详谈。”

　　刘子敬大喜，深揖而退。

　　就这样，谭弘毅凭借“连中五元”的名气和务实亲和的形象，在琼林宴上迅速积累了第一批人脉。这些人中，有真心钦佩他才学的，有看好他前程提前投资的，也有单纯想结交“会元”沾沾文运的。

　　但谭弘毅心里清楚——此刻的热情，多少有些虚浮。真正的交情，要经事、要共患难、要志同道合，才能长久。