榜下捉婿

　　谭弘业在一旁听得手心冒汗。他偷眼看谭弘毅，却见这位堂弟神色平静，只微微垂眸，似在思量。

　　片刻，谭弘毅起身，再次长揖：“蒙大人垂青，学生惶恐。然……”

　　他抬起头，目光坦然：“学生已有家室。”

　　水榭内骤然一静。

　　陈文远脸上的笑容僵住了。他盯着谭弘毅，似在判断此言真假，良久才缓缓道：“谭会元……已成婚？”

　　“是。”谭弘毅声音平稳，“去岁乡试后，学生便已娶妻。妻子苏氏，乃星沙府教谕之女，与学生相识于微时，相知于困顿。如今虽暂别两地，然夫妻之情，不敢或忘。”

　　他这番话，说得不卑不亢。既说明了已婚事实，又点明了夫妻情深，更暗示了苏家虽非高门，却是清流文官——这也是在委婉地告诉陈文远：我并非毫无根基。

　　陈文远沉默良久。

　　他确实没料到这一层。按常理，这般年轻有为的寒门士子，多会等到金榜题名后再议婚娶，以便攀附高门，为仕途铺路。这谭弘毅竟早早成婚，倒是出乎意料。

　　“既已成婚……”陈文远沉吟道，“可曾……纳妾？”

　　这话问得直白。大昌朝律法虽规定一夫一妻，但高门纳妾实属寻常。陈文远的意思很明白：正妻之位已定，但我女儿可以做平妻，甚至贵妾——以吏部侍郎千金的身份，即便是妾，地位也远非寻常人家可比。

　　谭弘毅摇头：“学生与妻子有约，此生不纳二色。”

　　这话一出，连谭弘业都惊得瞪大了眼。不纳妾？这在官场几乎是不可想象的！多少官员靠联姻巩固势力，多少姻亲互为奥援，子恒这是……

　　陈文远脸色终于沉了下来。

　　他缓缓起身，踱到窗前，望着园中景致，久久不语。

　　气氛压抑得令人窒息。

　　良久，他才转身，脸上已恢复了惯常的温和，只是眼底多了几分深意：“谭会元重情重义，本官佩服。只是……你可想过，殿试在即，之后是授官、是外放、是升迁。朝中若无根基，仕途难行啊。”

　　这是赤裸裸的利诱，也是隐晦的警告。