一棒敲醒
“你看我做什么？我说我渴了，要碗水喝，有何不对？”
“族姐！”一旁杨玉兰连忙拉她胳膊，满脸尴尬，连连对陈阳赔笑。
“丹师大哥，你别在意，我族姐就是被关了数月，渴坏了，口无遮拦，那边是水井吧？我去打水，我去给族姐打水！”
她说着便要朝水井跑去。
陈阳却摆了摆手，拦住了她。
他也懒得与杨素计较这些口舌长短，只随手一挥，一股灵力涌出，将井中水桶提出，稳稳落于石桌。
随即屈指一弹，几只干净白瓷碗飞出，落在桶边。
“喝吧！”
陈阳语气平淡，听不出情绪。
杨素望着石桌上水桶与碗，怔了怔，眼中闪过一丝警惕，以及某种隐约的不习惯。
她在南天，向来是别人端水递茶伺候着，何曾用过这般露天井水。
可她确实渴得厉害。
在那噬魂炉中被困数月，修为被封，与凡人无异，全靠偶尔渡入的一点灵气吊住生机。
如今早已喉咙干渴，如被火灼。
杨玉兰倒没什么顾忌，率先拿起碗舀了水，咕咚咕咚灌了下去。
一碗下肚，她长舒口气，脸上露出满足神色。
有她带头，杨素才不情不愿地拿起碗，小心舀了半碗，小口抿着。
一旁的杨寻也连忙上前，取水喝了起来。
就在这时，一声软糯猫叫自院墙外传来。
随即身影一闪，苏绯桃养的那只猫儿从墙头跃下，迈着轻快步子小跑着，扑进陈阳怀里，拿脑袋蹭他衣襟，喉间发出呼噜声响。
陈阳抬手轻抚猫儿柔软毛发，神色柔和几分。
杨素喝着水，抬眼看向抱猫的陈阳，眼中带着好奇，却没说什么。
一碗水饮尽，她将碗往石桌一放，又蹙眉对陈阳道：
“不行，我还有些饿了，你这丹师，可有维持生计的灵丹？取几粒来。”
依旧是那副理所当然的语气，仿佛陈阳天生该伺候她。
陈阳看了她片刻，依旧没有动怒。
只屈指一弹，一枚莹白丹药飞入水桶，丹药入水即化，一股温和灵力在水中散开，清澈井水泛起淡淡莹光。
“里面融了聚气丹药力，饮用后可维持生机。”陈阳淡声道。
“那倒不差。”杨素闻言眼前一亮，又舀一碗水喝下。
灵液入腹，一股暖意蔓延四肢百骸，浑身的疲惫也散了几分。
杨素心中一喜，下意识想要吐纳炼化这股灵气，可丹田处禁制如铜墙铁壁，死死锁住经脉。
那灵气在体内转了一圈，终只能散入四肢，勉强维持生机。
她脸色顿时一沉，眉头紧锁，将碗往石桌一放，冷哼一声便不再说话。
陈阳没去理会她的情绪，转身走至石桌旁坐下，指尖轻敲桌面，脑海飞速回想着今日丹场种种。
方柏今日之举，处处透着诡异。
菩提教显然对血髓需求极大，否则也不会抓捕杨家修士来炼。
可今日……
他非但没有强逼众人继续炼丹，反而顺水推舟将这些修士分给众丹师，甚至说炼不炼化，全凭他们心意。
这根本……不合常理！
尤其是他那句两条路，语气中的笃定，仿佛早料到必有丹师终会忍不住，将身边杨家修士炼成血髓。
陈阳心中的警惕越来越重。
方柏这一手，究竟意欲何为？
正凝神思索，院门外忽传来砰砰敲门声。
陈阳神识一扫，只见江凡正低头站在门外，神色局促不安。
他皱了皱眉，起身走到院门前，打开了门。
院中的杨素闻声抬眼一瞥，目光便已收回，只端起碗，小口浅啜着清水，那姿态从容得仿佛在细品茶汤。
门外，江凡见陈阳开门，头埋得更低，声音满是愧疚低落：
“楚大师，我……对不住。”
“这些事，我本该早告诉你。”
“不该瞒着。”
所指的，自然是血髓丹以活人为引的真相。
陈阳面色格外平静，看着他轻轻摇头。
“罢了，不怪你。”他语气很轻，“你毕竟是菩提教行者，身不由己，我明白。”
江凡猛地抬头，眼中满是不敢置信。
他来前已做好被斥责怒骂，甚至被拒之门外的准备。
以为陈阳知悉真相后定会恨他隐瞒，却没想到，对方眼中竟没有半分责备，平静得很。
“楚大师，您……真不怪我？”江凡声音微颤，带着不确定。
“怪你作甚？”陈阳看着他淡淡一笑，“又不是你将我掳来这一叶岛，也不是你逼我们炼血髓，我没道理怪你！”
江凡闻言，身子先是微微一颤，继而眼底便浮现出动容之色。
半晌，他才深吸口气，对陈阳躬身一拜，嗓音沙哑：“多谢楚大师。”
陈阳笑笑，未再多言。
下一刻，江凡神色更复杂了些，他抬起头，望向陈阳，从怀中取出一只储物袋递过去。
“楚大师，今日教中交代，有些东西需转交给您。”
“东西？”陈阳微怔，看向那只储物袋，面露疑惑。
他并未伸手去接，只将神识扫入袋中。
其中满满当当地装着各类草木灵药，品类齐全，数目不少，都是炼制血髓丹的辅材。
而在这些药材上方，还横着一根乌沉沉的木棒，长约三尺。
陈阳眉头瞬间皱紧，目光锁定那木棒：
“这些药材我认得，是炼血髓丹的辅料，但这根棒槌……又是何物？总不该是炼丹用的器具。”
江凡无奈低声道：
“是教中吩咐下来的……给每位丹师，都备了一份。”
“此棒名为定魂槌……”
“是专用于击打……修士，将人敲晕的。”
陈阳瞳孔骤然一缩。
江凡避开他的视线，喉头滚动，继续说道：
“炼制血髓丹，需取生人活血，人若死了，血便凝固，药性也就散了。”
“所以……”
“炼丹之前，通常得先用此物将人击晕，再投入炉中，以求血气鲜活……”
话音刚落，隔壁院中便传来一声怒喝：
“什么东西？你们还想让我炼那血髓丹？混账！拿这些破烂药材，还有这棒槌来作甚？我不要！”
随即一阵哗啦声响，显然是有人将袋中药材全倒出撒了一地，连袋掷向门外丹童。
紧接着，周围几处院落也陆续传来类似怒斥。
江凡听着四周动静，脖子一缩，头埋得更低，紧张望着陈阳，生怕他也如其他丹师般，将这些药材砸在自己脸上。
他只是个三叶行者，这差事是上头派的……
然而，陈阳只犹豫片刻，便伸手接过那储物袋。
“嗯？”江凡顿时愣住，猛地抬头看向陈阳，眼中满是诧异。
“楚大师，您……您这是？”
他怎也想不到，陈阳竟会收下这些药材。
难道这位楚大师，真打算炼化血髓？
陈阳见他诧异模样，不由笑了笑：“怎么了，江行者？有何问题？”
“不，不是……”江凡连忙摇头，神色复杂望着陈阳，“楚大师，您……”
“我对那血髓丹，毫无兴趣。”陈阳语气平淡。
“不过这药材，我收下了，毕竟你也说了，这是教中给你的吩咐，我若不收，你回去不好交代，平白受罚。”
他顿了顿，又补一句：
“况且，这是菩提教白送的药材，不要白不要，纵不炼血髓丹，拿来炼些别的丹药，也不亏。”
江凡怔怔地望着陈阳的脸，半晌没回过神。
片刻后。
一股暖流涌上心头，他朝着陈阳，再次深深躬身一拜，声音满是感激：
“多谢楚大师！大恩不言谢！那我先告辞，不扰您休息了！”
陈阳点头，对他摆摆手。
望着江凡转身快步离去的背影，陈阳才关上院门，掂了掂手中的储物袋，随意系在了腰间。
他再取出那根黑漆漆的棒槌，拿在手里反复打量。
“这东西，倒有点意思。”
可刚一转身，他便目光一愣。
只见原本空着的石凳上，杨素正端端正正坐在那里，见他转身，便直接对他挥了挥手，那姿态与使唤自家下人无异。
“喏，你过来！”
语气随意骄纵，听得陈阳怔在原地。
陈阳蹙眉看她，终究迈步走去，停在她面前。
“有事？”
杨素抬了抬下巴，理所当然道：
“我身上还有尘灰，难受得很，你掐个净尘诀，替我好好洗洗。”
此言一出，陈阳顿时一愣，眉头轻皱，眼底掠过一丝冷意。
这杨素……还真是得寸进尺。
“丹师大哥，你就帮帮忙吧！”一旁杨玉兰见状，连忙打圆场。
“我族姐在那炉中关了数月，环境腌臜，身上早脏透了，又无修为，无法以灵气洗涤……你就行个好，用个净尘诀吧！”
这话一出，杨素顿时不乐意了，狠狠瞪杨玉兰一眼，厉声呵斥：“胡说什么！什么脏透了！会不会讲话！”
杨玉兰被她一瞪，顿时缩了缩脖子。
陈阳看着眼前这幕，又瞧了瞧满脸骄纵的杨素，不由皱了皱眉，随即挥手。
一道柔和灵光从他指尖涌出，落在杨素身上。
光华流转间，杨素身上的尘灰顷刻涤荡干净，连发丝都变得柔顺光亮，原本狼狈的模样霎时不见了。
杨素感受着周身清爽洁净，终于长舒一口气，靠向石凳，脸上露出舒坦神色。
……
陈阳收手，抬眼却见杨素依旧端坐在他方才坐的石凳上，丝毫没有起身的意思。
她抬手用指节叩了叩石桌，抬眼看向陈阳，下巴微扬，一副当家主母的架势，颐指气使道：
“过来，我给你讲讲我们杨家的规矩。”
这话让陈阳一愣：
“规矩？”
“自然是规矩。”杨素理所当然地点头，语气骄纵。
“接下来这段日子，我姐弟三人修为被封，诸多不便，你每日需按时为我们施净尘诀，备好灵丹，院中杂活也要打理妥当，这些都是最基本的，必须做到。”
她说得顺理成章，仿佛陈阳天生就该伺候他们姐弟三人。
话音刚落，她又蹙眉看向陈阳怀里的猫儿，满脸嫌弃地斥道：
“还有，你老抱着只猫做什么？放下！我同你说话时，怀里搂着这等畜生，成何体统？没规没矩！”
陈阳听完，静了半晌，忽地低笑一声。
他也没多说，只依言将怀中猫儿轻轻放在地上。
猫儿落地后甩甩尾巴，便迈着轻快步子跑到院角，追一只飞虫玩去了。
杨素见状，满意地点了点头。
她靠向石桌，微微侧身，抬手揉着自己肩膀，喉间几声轻哼，脸上露出疲惫神色。
“唉，修为被封，连金丹都感应不到，这几个月在那破炉子里待着，浑身骨头都快散架了。”
她一边说，一边抬眼看向仍站在原地的陈阳，又理所当然地吩咐：
“过来，给我捶捶肩！”
陈阳站在原地，怔怔望着她。
一旁杨玉兰早已看得目瞪口呆，整个人僵在那儿，眼睛瞪得滚圆。
杨素却丝毫不觉有何不妥，依旧靠在石桌上，嘀嘀咕咕补充着：
“对了，平日无事时，记得过来给我捏肩捶腿……”
话未说完，陈阳手中忽地多了那根黑漆漆的棒槌。
砰！
一声沉闷闷响在院中骤然炸开。
“啊！”
杨素发出一声短促惨呼，整个人被这一棒敲得七荤八素，眼前一黑，身子一歪，便从石凳上滚落，重重摔在地上。
她捂着额头，疼得龇牙咧嘴，满眼不敢置信地瞪着陈阳，声音发颤：
“你……你干什么？！疯了不成？！”
陈阳咧嘴一笑，掂了掂手中棒槌，慢悠悠道：
“你该谢谢菩提教，那位叫江凡的行者。”
杨素躺在地上，脑子还晕着，茫然地望着他：“你什么意思？那人我又不认识，我谢他什么？”
“谢他方才递过来的，是这根棒槌，不是一把刀！”陈阳话音落下，手中棒槌再次扬起，朝地上尚未爬起的杨素又敲了过去。
砰砰砰！
接连几声闷响，伴着杨素撕心裂肺的惨叫，在院中炸开。
“啊！别打了！别打了！疼死我了！”
“大姐！”一旁杨寻终于反应过来，怒吼一声便朝陈阳扑来，想要拦住他。
可他一身金丹修为被封得严实，与凡人无异。
陈阳头都没回，反手一棒挥出，正敲在杨寻额头。
又是一声闷响，杨寻连陈阳衣角都没碰到，便直接人仰马翻，重重摔在杨素身边，抱头嗷嗷乱叫，与杨素滚作一团。
“别打了！”
“你冷静些！有话好说！你这丹师怎么这般易怒！”
“丹师最忌心浮气躁，你冷静一下！”
两人躺在地上，疼得浑身抽搐，嘴里语无伦次地喊着，哪还有半分方才的骄纵傲气。
陈阳也没停手，手中棒槌起起落落，专挑肉厚处敲，让他们疼到骨子里去。
足足一刻钟后，陈阳才终于停手。
院中终于安静下来，只剩此起彼伏的抽气声。
两人像挺尸般躺在地上，完全动弹不得，连抬手的力气都没了。
杨素只觉全身骨头都似被敲碎了，每一寸肌肤都在疼，嘴里不断抽着凉气，眼泪都疼出来了。
杨寻也好不到哪儿去，胸口闷着一口血，上不来下不去，只能躺在地上呜呜喘气，脸色惨白。
而一旁杨玉兰并排躺在他们身边。
安安静静，一动不动。
杨素侧过头，望着躺在身边的杨玉兰，愣了半晌，才用气若游丝的声音问：
“玉兰……你跟着我们躺在这儿做什么？他又没打你。”
说话时，她牙齿都在打颤，浑身疼痛一阵接一阵，连句完整话都说不利索。
杨玉兰眨了眨眼，小声嘀咕：
“我看你们都躺下了，我也跟着躺会儿呗……”
杨素一口气差点没上来，险些被她这话噎死。
她缓了半天，才又问：“对了……这疯子为何不打你？”
杨玉兰摸着下巴，思索片刻，才一本正经道：“可能是因为，我比较……有礼貌吧。”
话音刚落，眼前黑影一闪。
砰！
又是一声闷响，结结实实敲在杨玉兰额头上。
“啊！”
杨玉兰发出一声短促惨叫，捂着额头，委屈巴巴望着陈阳，眼里瞬间蒙上一层水雾：“丹师大哥，你打我做什么啊？”
“顺手了。”陈阳掂了掂手中棒槌，淡淡开口。
“免得你说我只打他们，偏心。”
杨玉兰瞬间怔住，张了张嘴，半晌没说出话，最终只能委屈地嗯一声，重新躺回地上，不敢再言。
陈阳望着地上躺成一排的三人，这才悠哉走过去，重新坐在石凳上，翘起腿，随手一挥，一股灵力涌出，将地上三人抬起，按在对面的石凳上。
随即屈指一弹，三枚疗伤丹药飞出，精准落入三人口中。
丹药入腹，温和药力瞬间化开，蔓延四肢百骸。
身上那钻心的疼痛迅速消散，连被敲得红肿的额头也渐渐消肿。
杨素愣了半晌，望着陈阳，眼中满是茫然不解，还有一丝寒意：
“你……你这是何意？”
“没什么。”陈阳靠在石凳上，把玩着手中棒槌。
“就是怕你死了，南天杨家找过来，平白给我惹麻烦。”
杨素张了张嘴，还想说什么，可对上陈阳那双平静无波的眼睛，还有他手中那根黑漆漆的棒槌，到嘴边的话又硬生生咽了回去。
院中陷入一片沉寂。
半晌，陈阳才抬眼，目光落在杨素身上，缓缓开口：“你叫杨素……是吧？”
杨素身子微颤，死死盯着陈阳，没说话，只眼底满是戒备。
“从今日起，你便是我的随身童子了。”陈阳慢悠悠道，语气平静。
杨素双目圆睁，猛地坐起身，厉声反驳：
“你做梦！我乃南天杨家嫡系，你竟敢让我给你做童子？！”
话未说完，陈阳已将手中棒槌往石桌上轻轻一敲。
砰！
一声清脆闷响，在寂静院中格外清晰。
这声音，和方才敲在她天灵盖上的声音一模一样。
杨素浑身一颤，到嘴边的怒骂硬生生憋了回去，再不敢多说一个字。
她是真被这棒槌打怕了。
那种钻心的疼，她这辈子都不想再体验第二回。
陈阳瞧她瞬间安分下来的样子，嗤笑一声，又继续道：
“至于你的小名，往后就叫……素素！”
“素素？你敢如此折辱我？！”杨素猛地抬头，再次红了眼，厉声呵斥。
南天杨家嫡系天骄，被人取这等丫鬟小名，这若传出去，她还有什么脸面见人？
“折辱你？”陈阳哼了一声，再次将棒槌往石桌上敲了敲，似笑非笑望着她。
“折辱你又如何？我这人，就喜欢折辱人，消遣人，你有意见？”
棒槌敲在石桌上的闷响，一声接一声，每一声落下，杨素的身子便跟着颤一下。
最终，她还是咬紧牙关，低下了头，再也不敢反驳半句。
陈阳见她安分了，这才随手一挥，三套灰扑扑的丹师童子袍落在石桌上。
杨素望着那三套粗布袍子，愣了一下，蹙眉道：“这是什么？”
“你们的童子服。”陈阳语气平淡，“一人一套，现在就去换了。”
“在这儿换？”杨素瞬间瞪大双眼。
“想什么呢。”陈阳抬了抬下巴，指向院角那间杂物房旁的屋子，“那是火灶房，轮流进去换。”
杨素盯着那三套粗布衣服，又瞥了瞥陈阳手边的棒槌，终究还是咬紧牙，站起身，抓起一套衣服，低头快步走进了火灶房。
没过多久，她磨磨蹭蹭地走了出来。
那身童子服明显小了一号，紧紧绷在她身上，袖口，衣摆都短一截，勒得她浑身不自在，连抬手都费劲。
她满脸窘迫，一抬眼，却见杨寻与杨玉兰也已换好衣服。
他俩那身却格外宽大，松松垮垮套在身上。
“为何他们的都合身，偏偏我的衣衫又短又紧？！”杨素急得眼圈发红，瞪向陈阳。
“就这三套，没得挑。”陈阳靠在石凳上，语气依旧平淡，“不爱穿也行，随你。”
杨素瞬间哑口，气得身子发颤，却再不敢多说一句。
陈阳瞧她这副敢怒不敢言的样子，嘴角微微一勾，抬了抬下巴：
“素素，过来，给我捶肩！”
杨素僵在原地，脸上神情像要咬人。
可她终究还是咬紧牙关，挪到陈阳身后，不情不愿地抬起手，有气无力地在他肩上捶了几下。
陈阳闭眼感受片刻，忽然皱眉喝道：“没吃饭吗？用点力！”
杨素手一抖，气得指尖发颤，却只能咬着牙加重力道。
陈阳这才轻哼一声，似觉满意，又抬眼看向一旁呆立的杨寻：
“寻寻，你也过来，捶腿。”
杨寻一愣，抬头对上陈阳的视线，又瞥了瞥石桌上那根棒槌，终究还是低下头，挪步过来，蹲在陈阳脚边，抬手替他捶腿。
可他还没捶几下，旁边忽然凑来一双小手，轻轻按在陈阳腰上，小心揉捏起来。
陈阳睁眼低头，只见杨玉兰正乖巧蹲在一旁，仰着脸讨好地笑道：
“丹师大哥，我来给你揉腰吧，我手艺可好了！”
她倒是主动，手上动作也轻柔。
陈阳见她这副机灵样，怔了怔，随即失笑摆手：
“罢了，用不着你……去边上玩儿吧。”
杨玉兰眨了眨眼，也不坚持，嘻嘻一笑，便起身跑到院角，抱起那只猫儿，坐在石阶上逗弄起来，一副悠闲自在的模样。
杨素与杨寻瞧她这般轻松，自己却要在这儿累死累活伺候人，不由得愣住，眼中满是不甘。
“看什么看？”
陈阳忽然睁眼，冷冷扫过二人：
“手上别停！再偷懒，还想尝尝棒槌的滋味？”
两人浑身一颤，慌忙收回目光，再不敢分心，只得咬紧牙关，更卖力地捶打揉捏起来。
陈阳靠在石凳上，感受着肩腿处传来的力道，渐渐放松下来，长舒一口气。
他悄然散开神识，扫过周围一座座丹师院落。
神识所及，其他院落里大多气氛平和。
那些丹师对待分到的杨家子弟客客气气，嘘寒问暖，甚至有相熟的已坐下交谈，商量如何离开一叶岛。
与他院中这般光景，截然不同。
陈阳也不在意，收回神识，又回头瞪了杨素一眼：
“从今日起，院中杂务，就由你和寻寻负责，灵草按时浇，丹炉每日扫，水井天天擦，全都给我认真做，不得怠慢。”
杨素与杨寻听罢，脸色顿时一僵。
陈阳见二人不动，眉头一皱，拿起桌上棒槌，不轻不重地敲了敲石桌。
“没听见？”
杨素身子一颤，半晌，才从牙缝里闷闷地挤出一个字：
“……嗯