寅月双火
方柏的声音，适时地响了起来：
“此物名为万火母炉，是我菩提教用来储存和孕育丹火的圣物。”
众人闻言，这才松了口气。
陈阳却皱起眉。
他凝神细看，发现那些所谓的长足并非真足。
而是因丹炉内部温度极高，导致表面青铜融化，扭曲变形，形成了类似长足的怪异形状。
方才的蠕动，也只是高温下青铜缓慢流动所致。
即便如此，这尊万火母炉所散发出的那股灼烈的气息，依旧令人心悸。
方柏继续说道：
“今日，老夫不仅要教诸位运火炼丹。”
“还要赠予诸位每人一尊丹炉。”
“以及一份独属于你们自身的寅月火种。”
言罢，他双手掐诀，口中诵念起玄奥咒文。
“嗡！”
万火母炉发出一阵低沉的鸣响，整个炉身开始剧烈蠕动。
表面的青铜如同沸水般翻涌滚动，一股股更加炽热的气浪自炉内喷薄而出，令周遭空气都为之扭曲。
紧接着……
“咻！咻！咻！”
无数道赤红流光自万火母炉中迸射而出，犹如漫天火雨流星。
每一道流光都拖曳着长长的尾焰，精准地落于每一位丹师面前。
“诸位当心，莫被余温灼伤。”方柏出言提醒。
众人连忙后退数步。陈阳亦拉着苏绯桃向后退开。
一道赤红流光坠于他们面前空地。
流光散尽，现出一尊小鼎。
其形制与那巨炉如出一辙，亦是奇形怪状，非圆非方，底部伸出数条歪斜扭曲的短足，勉强支地。
看上去粗陋不堪，活像随手捏成的泥坯。
方柏再次抬手法诀一变，对着天空遥遥一划。
“哗啦！”
原本晴朗的天穹，骤然落下倾盆暴雨。
冰冷的雨水浇淋在那些滚烫的小鼎上。
“嗤！”
浓郁的白汽冲天而起，瞬间笼罩整个丹场，目不能视。
此过程约持续十息。
方柏复一抬手。
暴雨骤歇。
一阵清风拂过，卷散漫天白雾。
天空复又澄澈如洗。
众人定睛看去，那些小鼎已然冷却定型，却依旧保持着歪扭奇诡的模样……
炉身歪斜，炉盖难合，且鼎足长短不一，放置不稳。
丹场之上一片死寂。
所有人都瞪大眼睛，望着自己面前那尊丑陋不堪的器物，脸上写满难以置信。
良久，方有一名丹师颤声开口：“这……这便是你们口中的丹炉？”
“此物也能称作丹炉？”另一人忍不住提高声音，“怕是俗世养猪的食槽，也比它齐整三分！”
“正是！丹炉当循天圆地方，暗合阴阳，此物不伦不类，四方错乱，焉能用以炼丹？”
众人七嘴八舌，纷纷像避瘟神一样，退开了半步。
苏绯桃亦蹙起秀眉，她下意识运转灵力，掌心隐隐有剑气吞吐，目光警惕地盯着那尊歪斜小鼎。
此物给她一种极不舒服之感，仿佛内中藏匿着某种阴邪之物。
“不错。”方柏目光扫过众人，平静道，“此即我菩提教丹师所用之鼎，名曰……十足噬魂炉。”
陈阳闻听此名，心中蓦然一动。
他记起来了。
当年在东土初遇江凡时，对方手中所持，正是这般模样的小鼎。
他下意识瞥了江凡一眼，目光再度投向远方，那尊巨大的万火母炉。
母炉仍散发着惊人热力，底部那些扭曲的青铜长足依旧在上下蠕动，仿佛内里正孕育生长着什么。
那股邪异之感，愈发鲜明。
方柏淡淡道：
“老夫知晓，诸位嫌此鼎粗陋，其名亦不雅。”
“我菩提教丹鼎，确不及天地宗所出那般精致华美。”
“然它能炼丹，足矣！”
“至于名号，不过称谓而已，无须挂怀。”
他略作停顿，续道：
“此刻，诸位可开启面前丹鼎了，老夫为诸位备下之礼，便在其中。”
众人面面相觑，无人贸然上前。
方柏见状，不以为意地笑了笑，随手一挥。
“砰！砰！砰！”
所有十足噬魂炉的鼎盖应声同时开启。
“呼！”
两团火焰自每一尊小鼎中同时飘出。
一团炽烈鲜红，是为阳火，一团温润淡橙，乃为阴火。
两团火焰悬停半空，微微跃动，散发出纯净而温暖的热力。
“啊！”
几名胆怯的丹师惊叫后退。
“不必惊慌。”方柏缓声道，“此即老夫为诸位备下之礼，一道寅月丙火，一道寅月丁火。”
“诸位只需探出手，以灵力沟通火焰，其中一道便会没入体内，于丹田扎根。”
“而后静坐调息半个时辰，便可初步稳固。”
“自此，诸位便拥有属于自身的寅月丹火，可如常炼丹了。”
方柏的语气平静而诚恳，带着说服的意味：
“老夫知晓，诸位心中尚有疑虑。”
“你们尽可仔细感知此火，辨一辨它是否纯净丹火，可有半分邪异？”
“诸位皆是丹道行家，此等小事，应不在话下。”
他的目光缓缓扫过众人，声调略微拔高：
“你们不妨仔细想想……”
“在东土，诸位引以为傲的，是《玄黄丹火吐纳诀》。”
“可如今到了西洲，此法已无用武之地。”
“若连丹火都无，诸位与寻常修士又有何异？”
“在这一叶岛上，又有何价值可言？”
此言如同锋利的匕首，精准刺中在场所有丹师最脆弱的命脉。
是啊……
若不能炼丹，他们便什么都不是了。
在这人生地不熟的一叶岛上，失去丹师的身份，便只能任人摆布。
沉寂持续了许久。
终于，一名年轻丹师咬了咬牙，向前迈出一步。
他颤抖着伸出手，小心翼翼地以灵力包裹住那两团鲜红的火焰。
其中一道火焰似乎生了感应，顺着他的指尖，缓缓流入体内。
年轻丹师浑身一颤，愣在原地。
他闭上眼，仔细感知体内变化。
片刻后，他猛地睁眼，脸上涌现出难以置信的狂喜。
“进去了！当真进去了！”他激动得声音发颤，“我能感觉到！我丹田里……多了一团火源！”
……
“恭喜张显张大师！”
侍立在他身旁的丹童立刻上前一步，笑吟吟道：
“大师您所承乃是寅月丁火，此火内敛精纯，后劲绵长，最宜炼制温养滋补类丹药，以大师造诣，凭此火炼丹，成丹率少说能再添三成！”
张显闻言，更是喜不自胜。
他尝试以灵力轻轻引动体内那团新生的火焰。
果然，那火源立刻响应，在他丹田中温顺地跃动了一下。
整个过程顺畅无比，无需任何复杂吐纳法诀，便如同操控一件祭炼多年的本命法宝那般得心应手。
“奇妙……太奇妙了……”张显喃喃道，“竟比玄黄丹火还要易控好用！”
有人率先尝试，剩下的丹师便不再犹豫。
他们纷纷上前，伸手探向自己心仪的火种。
“恭喜王大师！您得的是寅月丙火！此火性子刚猛，熔炼之力极强，炼制金石类丹药最是合适！”
“恭贺李大师！您也得了丁火！日后炼制凝神静气类丹药，必定事半功倍！”
“贺喜刘大师！您这道丙火，可是万中无一的上品火种啊！”
道贺之声此起彼伏。
丹童们穿梭于人群之中，脸上皆挂着诚挚笑容。
方柏静立一旁，望着此情此景，嘴角浮起一抹满意的浅笑。
严若谷仍站在原地，望着眼前热闹景象，眼神复杂难明。
他的目光死死锁在自己面前那两团跃动的火焰上，充满渴望。
然而……
他咬了咬牙。
他可是当众说过，若炼不出聚气丹，便此生再不碰丹炉。
此刻若吸收此火，岂非自打脸面？
“严大师，您怎么还不去取火种呀？”左边的丹童少女柔声问道。
严若谷沉着脸，只是捋须不语。
“莫非大师……还有什么顾虑么？”右边的娇俏少女眨了眨眼，故作疑惑。
“老夫……”严若谷张了张嘴，老脸微红，“老夫方才说过，炼不出聚气丹，便再不碰丹炉。”
两名少女闻言，对视一眼，皆掩口轻笑起来。
“严大师，您这可就是钻牛角尖了呀。”右侧少女笑道，“您说的是不碰丹炉，可没说不炼丹呀。”
“对对对。”左侧少女连忙接话。
“日后诸如清洗药材，掌控火候，启闭炉盖这些粗活儿，都交予我们姐妹便是，哪里还需您亲手触碰丹炉？”
“您只需在一旁坐镇指点就好。”
“隔空炼丹，那才显宗师风范呢！”
严若谷眼睛倏地一亮。
对啊！
老夫只说不碰丹炉，又未言不炼丹！
隔空御火，如何算得碰触丹炉？
他越想越觉有理，脸上那点尴尬之色顿时烟消云散。
他清了清嗓子，故作肃然道：
“嗯……你二人所言，倒也有几分道理。”
“也罢……”
“看在你二人如此诚心份上，老夫便勉为其难，再开几炉吧。”
言罢，他缓缓抬手，引动灵力，摄向眼前两团火焰。
其中一团得到感应，立时化作流光，没入他体内。
两名少女齐声道贺，笑靥如花：
“恭喜严大师！贺喜严大师！”
“大师您所承这道，乃是寅月丁火，其性温润如玉，最合您的心性了！”
“日后有此火相助，大师您的丹道水准，必定更上层楼！”
严若谷感受着丹田内那团温暖跃动的火源，脸上也禁不住露出笑容。
他摆摆手，故作矜持：
“好了好了，扶老夫过去调息，老夫需好生稳固此火。”
“哎！好嘞！”两名少女连忙一左一右，搀扶着严若谷走到一旁青石边坐下。
至此，连最为倔强的严若谷都已接纳火种。
余下丹师，自然再无顾虑。
他们纷纷运转灵力，接纳火种，随后寻地盘膝坐下，开始闭目调息，稳固这新得的本源。
那些未被选取的火焰则自行从丹鼎中飘出，化作道道流光，飞回远处那尊巨大的万火母炉，重新融入其中。
整个丹场渐渐安静下来。
唯有陈阳，依旧站在原地，一动不动。
他凝视着面前那两团上下跃动的火焰，眉头紧锁，眼中满是犹疑。
“楚大师，您怎么还不收取火种啊？”江凡忍不住又凑上前来，语气急切，“其他各位大师都已择定，开始打坐调息了。”
陈阳没有回应。
他环顾四周，只见几乎所有的丹师都已吸纳了火种，脸上洋溢着喜悦。
“此火……究竟是何来历？”陈阳缓缓开口问道。
“啊？来历？”
江凡一愣，挠了挠头：
“具体的……”
“我也不甚清楚，只知这寅月双火，唯有每年寅月，方能从万火母炉中引出，一年仅此一次机会。”
“平日里在教中，每年有幸得赐火种的丹师，也不过几人。”
他继续道，语气带着羡慕：
“此番为了诸位大师，教中可是下了血本，一次赐下六百多份火种，这在以往，是想都不敢想的事。”
陈阳闻言，冷笑一声：
“若无这寅月双火，难不成西洲便只有你菩提教一家能炼丹么？”
江凡顿时语塞。
他张了张嘴，却不知该如何应答。
苏绯桃也疑惑地看向陈阳。
“楚宴，你的意思是……？”她轻声问。
陈阳转头看她，压低声音：
“绯桃，你忘了么？”
“我与未央主炉多次切磋丹道。”
“未央主炉出身妖神教，亦是西洲丹道大家。”
“由此可见，此寅月双火绝非西洲唯一丹火，更非必需之物。”
苏绯桃恍然大悟。
“你是说……他们有意为之？”她将声音压得更低。
陈阳点了点头，一字一句道：
“确实如此。”
“方柏先让我们尝试以玄黄丹火炼丹，令我等尽数陷入绝望。”
“随后，再拿出这寅月双火，如同救命稻草般赐予我等。”
“如此一来，我们非但不会反抗，反倒要对他们感恩戴德。”
他看向远处严若谷那心满意足的模样，语气冰冷：
“你看他们如今，个个都觉得，是菩提教给了他们重拾丹道的机会。”
“好一招欲擒故纵……”
“好一手笼络人心的算计。”
江凡在一旁听着两人对话，脸色一阵红一阵白。
他张了张嘴，似想辩解，最终却什么也没说出来。
过了半晌，他才小声道：
“楚大师，无论如何……此火确能用以炼丹啊。”
“您还是快些收下吧。”
“否则……我实在不好向上头交代。”
“哼。”苏绯桃冷哼一声，上前一步，挡在陈阳身前。
她冷冷看向江凡，目光如剑。
“楚宴想收便收，不想收便不收。”
她语气平淡，却透着一股寒意：“怎么？你菩提教还想强人所难不成？”
江凡被她目光所慑，不由得后退两步。
“不不不，我绝非此意。”
他连忙摆手，结结巴巴道：“我……我只是担忧楚大师，若无丹火，日后如何炼丹……”
苏绯桃不再理他，转而望向陈阳。
她目光瞬间柔和下来，如春水融融。
“楚宴，你若不想收，我们便不收。”
陈阳看着她温柔的眼眸，心头一暖。
他轻轻握住她的手。
其实他心中明镜似的。
若在东土，菩提教的物事他绝不会沾染分毫。
那些东西里往往暗藏无形气机勾连，一旦沾上，便再难摆脱。
可如今，此处是一叶岛。
是菩提教的地盘。
所有人都已接纳火种。
唯他一人拒绝，只会显得格外扎眼。
他抬起头，望向方柏。
果然，方柏的目光已落在他身上。
陈阳在心中暗叹一声。
人在屋檐下，不得不低头。
此刻，远非撕破脸皮的时机。
“罢了。”他低声道，“入乡随俗吧。”
话音落下，陈阳终究伸出了手，引动灵力，摄向那两团鲜红的丹火。
江凡见状，长长舒了口气。
他抹了把额上冷汗，拍了拍胸口。
“可算是收了……”
“吓煞我也，我还当真以为楚大师坚辞不受呢。”
“若真如此，我可真没法交代了。”
他顿了顿，又小声嘀咕：
“这火种若是赐予我等丹童，我们早就欢喜得不知如何是好了，这些天地宗的大师们，可真难伺候……”
他话音未落。
脸上笑容骤然凝固。
“嗖！嗖！”
两道破空锐响，同时迸发！
只见那两团火焰竟同时猛地窜起！
它们化作两道赤红流光，如同离弦之箭，直射陈阳而来！
陈阳脸色一变。
体内灵力骤然运转，脚步不由自主向后退去。
然而那两团火焰速度太快。
它们如同生了眼睛，紧紧追着陈阳不放。
“怎么回事？”
“楚大师怎么了？”
“这寅月双火不是只能取一团么？怎的两团都追着他去？”
已调息完毕的丹师们皆被此处动静惊动。
他们纷纷睁眼，望着这诡异一幕，眉宇间透着震惊与困惑。
方柏亦猛地站起。
他死死盯着那两道追逐陈阳的火焰，又看向陈阳惊惶失措的脸。
陈阳一边急退，心中念头飞转。
他与方柏的目光于空中交汇。
他能清晰看到对方眼中的震惊与探究，那目光如炬，似要将他从里到外彻底看穿。
“他在审视我……”
不能再退了。
再退，必会引起怀疑。
陈阳心念电闪，脚下一个踉跄，故意装作未能站稳。
“啊！”
他惊呼一声，向后仰倒。
就在这一瞬，两道火焰同时没入他胸膛！
一股炽烈如岩浆奔流般的力量，瞬间席卷他四肢百骸！
“楚宴！”
苏绯桃脸色剧变，惊呼出声。
她身形一晃，化作一道残影，疾扑向陈