串珠定性
“草木灵药，药性活泼，稍有差池，便影响成丹。”
杜仲若有所思地点点头：
“确实。药性稳定，乃是炼丹根基。稍有波动，轻则丹品下降，重则前功尽弃。”
他沉吟片刻，忽然道：
“若只是想要稳定药性……杜某这里，倒想起一个古法，或许能有些微助力。”
陈阳眼睛骤然一亮：
“杜道友此言当真？”
杜仲笑容温和，不急不缓道：
“杜某早年痴迷丹道，翻阅过不少古籍。其中一些古老典籍里，记载了些稳固药性的偏门法子。”
“当然，比起未央主炉的西洲秘传定丹术，定然是远远不如的。”
“但……或可一试？”
……
“是何法门？”陈阳急切问道。
杜仲取出了一枚空白玉简，贴于额头，闭目凝神片刻。
随即，他将刻画好的玉简递给陈阳。
陈阳接过，神识探入。
“串珠法？”
他低声念出玉简开篇三字。
杜仲点头：
“正是。”
“此乃东土古法，如今已鲜有人知。”
“我也是偶然在一卷残破兽皮上见得。”
陈阳迅速浏览玉简内容。
此法核心，乃是以自身灵力为引……
化出极细的灵力丝线，如同穿针引线，将参与炼丹的草木灵药，自根茎，叶脉等关键处串联起来。
以灵力丝线为桥梁，沟通各种草木药性，使其彼此牵引，互为倚仗，从而增强整体稳定性。
犹如将散落的珠子串成完整珠链。
“妙！”
陈阳粗略领悟，便觉此法思路独特，虽不及定丹术那般霸道直接，却另辟蹊径，确有稳固药性之效。
他郑重向杜仲道谢：
“杜丹师，此法……多谢了！”
杜仲连连摆手，笑容真诚：
“楚丹师何须客气？”
“你我同属地黄一脉，自当互相扶持，共同精进。”
“若此法能对丹师略有裨益，杜某便心满意足了。”
这话说得恳切，让陈阳心头微暖，再次道谢后，才告辞返回洞府。
……
一回到洞府，陈阳便迫不及待地开始尝试这串珠法。
他先取出几株真实的草木灵药，以灵力化出细若游丝的灵线，小心翼翼地从特定部位穿过，将其串联。
果然，原本各自独立的药草，彼此间仿佛产生了微妙的联系，药性波动明显平缓了许多。
“有用！”
陈阳精神一振。
随即，他散去真实灵药，掌心灵力涌动，再次模拟出血线草、玉髓芝等灵气虚影。
然后。
他操控着一根更细微的灵力丝线，尝试穿过这些虚影。
丝线穿过的刹那，奇妙的变化发生了。
那些原本结构松散，随时可能溃散的灵气虚影，仿佛被一根无形的骨撑住了，形态瞬间稳固了数倍！
虽仍远不及真实灵药的凝实，但已不再是一触即溃的状态。
“太好了！”
陈阳心中大喜。
他立刻开炉生火，将这几株被串好的灵气虚影，投入丹炉，尝试炼制简单的回气散。
然而，问题很快出现。
丹火灼烧之下，被串联的灵气虚影虽未立刻溃散，但想要将其中的药性提炼，融合，却需要比炼制真实灵药更加精细的控火技巧。
火力稍猛，串联的灵线便可能崩断。
火力稍弱，又无法有效炼化。
陈阳全神贯注，尝试了数次。
最好的一次，也仅仅维持了不到半刻钟，便灵力丝线断裂，炉内灵气虚影也随之彻底消散。
“一炉丹药……或许需要数日之功，且需我投入全部心神，精细操控每一分火焰。”
陈阳擦去额角的细汗，心中分析。
但他等不了数日。
他需要尽快验证，这串珠法结合灵气虚影，究竟能否真正成丹！
而在他所知的人中，有一个人，对火焰的掌控力，远在他之上。
地黄一脉主炉……杨屹川！
“若得杨大师出手，以其精妙绝伦的控火之术，或能大大缩短炼制时间，提高成丹可能！”
陈阳眼中重新燃起希望。
第二日。
苏绯桃如常来到洞府前时，陈阳并未像前几日那样，再去向未央试探定丹术。
而是直接递上玉简，正式发起了丹试的邀请。
未央闻之，只嗤笑一声，显然未将陈阳的挑战放在眼中。
在他看来，陈阳迄今所显露的丹道修为，根本不足为虑。
……
丹试场上，早已不复最初的盛况。
围观者稀稀拉拉，大多已对这场持续了九十多次，结果毫无悬念的比试感到麻木。
只有少数丹师，或是想观摩未央，杨屹川的手法，或是纯粹无聊，才会前来。
陈阳自己却很清楚，这九十多次丹试，绝非哗众取宠。
那总计七千万灵石的学费固然令人肉痛，但每一次与未央的交锋，都是对他丹道技艺的极致锤炼。
那种在高压下逼迫出的潜能，在失败中汲取的经验……价值远超灵石。
这数十日的收获，足以抵得上他在大炼丹房中埋头苦修十数年！
很快，随着陈阳再次挑战未央的消息传开，一道沉稳的身影也破空而来，落在陈阳身侧。
正是杨屹川。
他虽受风轻雪之命，暂时作为陈阳的丹童，但陈阳心中从未敢真将他当作丹童看待。
这位地黄一脉的主炉大师，其丹道造诣深不可测，尤其是那一手出神入化的控火之术，曾让陈阳叹为观止。
“杨大师。”
陈阳拱手，语气带着请求：
“稍后炼丹，恐怕需耗费您更多精力与时间，为在下精细掌火。不知……是否方便？”
杨屹川神色平静，只摆了摆手，言简意赅：
“无妨。”
陈阳心中大定。
丹试场执事安亮上前，例行公事地询问：
“楚丹师，未央主炉，此次丹试，以何丹为试？时限几何？”
陈阳与未央的金光同时转向他。
陈阳深吸一口气，开口道：
“筑基丹。”
此言一出，未央的金光明显亮了一瞬，甚至传出了一声极轻的哼声。
筑基丹，虽是低阶修士梦寐以求的破境灵丹，但在未央这等丹道天才眼中，早已是炼制过无数遍，熟悉得不能再熟悉的丹药。
其药方、火候、关窍，她闭着眼睛都能完美复现。
一旁的杨屹川，也略带诧异地看了陈阳一眼。
陈阳接着道：
“炼制时限……定为三个时辰。”
“三个时辰？”
未央不满的声音立刻响起：
“往日都是一个时辰，为何此次要这般久？”
陈阳解释道：
“此次炼丹，手法有些特殊，需更精细的控火，耗时自然更长。尤其需劳烦杨大师多多费心掌火。”
杨屹川微微颔首，表示无异议。
未央虽仍有不满，但也没再反对。
对她而言，一个时辰和三个时辰，并无本质区别，无非是多耗费些时间罢了。
她此刻更不满的，是陈阳时隔多日再次挑战，以及……旁边那个碍眼的女剑修。
丹试正式开始。
到场的炼丹师人数不多，目光大多聚焦在未央与杨屹川身上。
对于陈阳，他们早已失去探究的兴趣。
未央一上来便毫无保留。
金光之中。
定丹术的独特波动弥漫开来。
她身前光影闪动，一株株灵气盎然的珍贵草木灵药，自百草山脉飞出，精准投入丹炉。
龙涎根、月见草、凝露花、百年朱果……
无一不是炼制筑基丹的顶级辅材，甚至有许多是超出常规丹方记载的稀有灵药！
陈阳只看了一眼，心脏便猛地一抽。
就这短短片刻，飞入未央丹炉中的灵药，其价值……
恐怕已近百万灵石！
“她这是……又要用定丹术强行提升丹药品质！”
陈阳瞬间明白了未央的打算，心中不由叫苦。
这意味着，无论此局输赢，他又要背负一笔巨额债务！
他下意识摸了摸脸，目光瞥向不远处静静观战的苏绯桃。
苏绯桃似有所感，也看向他，嘴角微微弯起，露出一抹温柔而鼓励的笑意。
然而。
就在两人目光交汇、相视浅笑的刹那……
对面金光之中，未央的动作猛地一顿！
一股莫名燥郁的气息，自那片金光中升腾而起。
她看到了陈阳与苏绯桃那默契而温暖的对视。
“笑……笑什么笑！”
未央的声音透过金光传来，带着一丝压抑不住的烦躁与恼怒。
“看见这些成双成对的……就烦！”
连日来被陈阳纠缠求教定丹术的憋闷，此刻被眼前这刺眼的一幕彻底点燃。
怒火，在她心中熊熊燃烧。
下一刻，她冷哼一声，再无保留。
定丹术被她催动到极致。
金光骤然炽烈，几乎要刺破周遭的空间。
更令人震撼的是，她身后的百草山脉深处，仿佛受到了某种召唤，破空声接连响起！
一道道流光自山脉各处飞射而来！
那竟是一株株生长在百草山脉深处，受天地宗阵法滋养了不知多少年的珍稀古药！
此刻竟被未央以秘法强行摄取！
千年血参，五彩灵芝，地心灵髓藤……每一株出现，都引起周围炼丹师阵阵压抑的惊呼！
陈阳看得目瞪口呆，心脏几乎停止跳动。
“这、这些……”
这些灵药的价值，已完全无法用寻常灵石估量！
许多都是宗门精心培育的宝药！
金光之中，未央冰冷的声音再次响起，带着一种近乎任性的恶意：
“楚宴。”
“你可知，今日我这一炉筑基丹……”
“打算用掉多少灵石的药材？”
陈阳喉结滚动，艰难地摇了摇头，声音干涩：
“楚某……不知。”
他几乎想开口求未央手下留情，但话到嘴边，又咽了回去。
以未央此刻的情绪，求饶只怕会让她更怒。
未央沉默了数息。
金光剧烈波动，显示着她内心极不平静。
然后，她一字一句，清晰无比地说道：
“我告诉你。”
“三千万。”
“今日，我要用价值三千万灵石的草木灵药……”
“炼这一炉，筑基丹。”
轰！
仿佛一道惊雷在丹试场上空炸响！
所有在场的炼丹师，包括杨屹川，都露出了难以置信的神色！
三千万灵石！
只为炼制一炉……筑基丹？！
这已不是炼丹，这是赤裸裸的，用灵石堆砌碾压！
是未央心中怒火的宣泄！
陈阳脸色瞬间一怔，下意识地再次看向苏绯桃。
苏绯桃也彻底愣住了，樱唇微张，眼神茫然，显然也被这个数字冲击得心神恍惚。
三千万……加上之前的七千万……
陈阳只觉得一阵天旋地转，巨大的债务压力，轰然压在他的心头！
往日苏绯桃虽从不提灵石之事，反而时常宽慰。
但陈阳自己，却早已生出一种难以言喻的羞惭与压力。
他下意识抬手，又摸了摸脸上那层薄薄的惑神面。
楚宴……楚宴……
这个名字，此刻仿佛有千钧之重。
而对面。
未央周身的金光，在这一刻绽放到了极致！
刺目的光芒让许多修为较低的炼丹师不得不眯起眼，或移开视线。
金光之中，传来了未央的声音。
那声音里，愤怒依旧：
“真是的……”
“看见你们这种样子就生气……”
“为什么偏偏……”
她的声音渐低，如同梦呓：
“……我会和他，生死相隔