人美心善
她沉默片刻，抬眼看着陈阳，轻声道：
“我并非没有丹药与灵石……就是这次下山太急，没来得及多带。”
她没说谎。
乌桑连斩凌霄宗三位剑主亲传，此仇不报，凌霄宗颜面何存？
她此身修为到达筑基圆满，便即刻下山，心中只有斩敌雪耻之念。
剑修的骄傲让她认为，凭手中之剑足矣。
因此，除了一柄本命飞剑和少许应急之物，她几乎没带太多身外之物。
陈阳看她神色，心里拿不准这话是真是假，于是放轻声音安慰道：
“苏道友不必介怀。先安心服药疗伤，待离开饿鬼道，一切再从长计议。养伤要紧。”
苏绯桃深深看了陈阳一眼，那目光清澈而坚定，最终不再推辞，颔首道：
“好！”
一字吐出，干脆利落，尽显剑修本色。
陈阳笑了笑，不再多言。
生生造血丹是颇为常见的疗伤丹药。
虽不及筑基丹那般有价无市，但毕竟是主炉手笔，单枚售价亦在两千灵石左右。
陈阳当初在天地宗坊市见到，因想研究主炉丹药的药性差别，便直接买下了一整炉。
六十枚，耗费十二万灵石。
他仔细研究过，即便是杨屹川这等主炉，一炉炼制数十枚丹药，也会因药材分量，炉火分布，凝丹时机等细微差别。
导致成丹药效略有参差。
这瓶中的十枚，便是他特意挑选出的，药性最为中正平和的。
“听说炼制高阶丹药时，炼丹师往往会选择一炉一丹，以求极致。看来主炉也非万能。”
陈阳心中思索着，又想起自己曾用陶碗复制此丹，耗费五枚灵石可得一枚。
五枚灵石的成本，经过丹师之手，价值翻四百倍。
炼丹师之富，由此可见一斑。
一个时辰后。
苏绯桃再次从入定中醒来，气色已大为好转，脸颊有了血色，周身气息也平稳凝实了许多。
她看向陈阳的目光，少了几分疏离，多了些许真诚的感激。
“楚道友，多谢。这丹药于我确有大用。待我返回宗门，定将药资奉还。”
陈阳将她的神色变化尽收眼底，心中略一思量，故作疑惑地开口：
“苏道友不必着急。只是……我听闻凌霄宗弟子，大多……”
他顿了顿，似在斟酌措辞：
“大多清苦自持，与那远东御气宗的风气相近。道友这丹药钱，若不方便，真的不必勉强。”
苏绯桃闻言，细眉微蹙：
“楚道友是指我凌霄宗弟子……贫寒？”
陈阳讪笑一下，不置可否。
苏绯桃却轻轻摇头，语气带着一丝傲然：
“那是旁人。我……不一样。”
“哦？”
陈阳挑眉，露出恰到好处的好奇：
“有何不同？”
苏绯桃深吸一口气，坦然道：
“因我乃剑主……亲传！在宗门内，资源供给，月例灵石，远非普通弟子可比。”
陈阳顿时面露震惊，语气也带上了几分敬意：
“剑主亲传？！失敬失敬！”
“难怪我看苏道友调息时，气息沉凝如渊，隐有剑意勃发，原来是凌霄宗天骄人物！”
“不知……苏道友是凌霄宗哪一峰高徒？”
铺垫至此，他终于可以顺理成章地问出最关心的问题。
苏绯桃并无隐瞒，直言道：
“我乃白露峰，秦秋霞剑主座下亲传弟子。”
陈阳心中一动，面上却满是恍然与敬佩，连声道：
“原来是秦剑主高徒！难怪如此了得！”
接下来的交谈，气氛明显融洽了许多。
从苏绯桃的叙述中，陈阳得知她原是小国剑修。
四十余年前偶遇云游的秦秋霞，因剑道天赋出众被收归门下。
一直于白露峰顶闭关潜修，直至近日方筑基圆满，破关下山。
“我此次下山，便是代表凌霄宗，讨伐那西洲妖修乌桑，为同门雪耻！”
苏绯桃说到此处，眼中剑光隐现：
“只是未料他实力强横，我带去的三十位白露峰同门……尽皆殒命。”
她顿了顿，语气转为坚定：
“但乌桑已被我斩杀，最终伏诛。凌霄宗之耻，已雪。”
陈阳适时露出钦佩之色，赞叹道：
“苏道友侠肝义胆，快意恩仇，秦剑主教导有方，真乃我东土修士楷模！”
苏绯桃看了他一眼：
“楚道友似乎……很了解我师尊？”
陈阳感觉到两人关系渐近，当即神色一正，语气充满敬仰：
“东土剑修，谁人不识秦秋霞秦剑主？”
“修行不足三百年便登临剑主之位，剑道通神，守护东土，抵御西洲妖祸。”
他顿了顿，搜肠刮肚地补充：
“更难得的是，秦剑主不仅修为高深，更是……国色天香，容颜绝世，而且人美心善，实乃我辈楷模！”
他本是信口夸赞，想拉近关系，以便后续探听沈红梅消息。
却未料苏绯桃听了，眨了眨眼，脸上露出一丝明显的古怪。
“人美心善？”
她重复了一遍，语气有些迟疑：
“可秦秋霞……就是我师尊她……”
“在白露峰乃至凌霄宗内，都是以冷峻严苛，出手狠戾著称。”
“楚宴，你所说的人美心善……确定是秦秋霞？”
陈阳心中咯噔一下，暗道不好，马屁拍到了马蹄上。
他反应极快，面上立刻浮现肃然之色，解释道：
“苏道友此言差矣！”
“狠戾，那是斩妖除魔时，剑锋所向的狠戾！是护我东土安宁的决绝！”
“我所说的善，是秦剑主护佑苍生的大善！”
他越说越慷慨激昂：
“秦剑主对西洲妖修绝不姑息，斩妖时剑下从无活口，此乃对我东土亿万生灵的至善！”
“苏道友师承秦剑主，此番斩杀乌桑，亦是铲除妖邪，护我东土修士能在杀神道安心历练，此亦是善举！”
“秦剑主与苏道友，皆是我东土修士的守护之剑，大善之人！”
一番话说完，陈阳自己都觉得有些脸热。
但他注意到，对面的苏绯桃，虽然面色依旧平静，可那微微抿着的薄唇，嘴角却几不可察地向上弯了一下。
虽然弧度极小，转瞬即逝，但确确实实是一个笑容。
这是她苏醒后，陈阳第一次见她笑。
陈阳心中暗暗松了口气。
关系总算拉近了些，铺垫也差不多了。
接下来。
他开始自然而然地旁敲侧击，询问起白露峰的种种情况，尤其是有几位亲传弟子。
他未直接提及沈红梅之名，只因之前菩提教为他查探时，白露峰所有记名弟子名录中皆无此名。
唯有亲传这个层次未曾细查。
然而。
从苏绯桃口中得到的答案却很明确。
秦秋霞只有她一位亲传弟子，并无他人。
陈阳心中失望，却也只能按下。
“莫非真如江凡当年推测，沈前辈离开了白露峰，甚至可能已不在凌霄宗？”
他暗自思忖。
又过两日，苏绯桃伤势恢复大半，便提出要外出寻找乌桑尸首，以确认其真正死亡。
陈阳自然陪同。
两人在浓雾弥漫的饿鬼道中搜寻许久，视线神识皆受极大限制，自然一无所获。
苏绯桃面露疑惑，陈阳心中哭笑不得……
乌桑又没死，正在远处亡命奔逃呢，哪里找得到尸首？
但他嘴上却不能这么说，只劝道：
“苏道友，那乌桑或许已被饿鬼道中游荡的厉鬼分食，或是沉入某处地缝。”
“寻之无益，不如……”
“先去收殓白露峰殒命同门的遗骸？”
他语气带着几分叹息。
血气对道基的震慑，让哪怕是以攻伐著称的凌霄宗剑修，在西洲淬血妖修面前，也显得如此无力。
然而，苏绯桃的反应却出乎他的意料。
她神色平静无波，摇了摇头：
“他们是剑修。剑断人亡，死得其所。葬于何处，皆是归宿，无需特意收敛。”
语气淡然，仿佛那些殒命的弟子，不过是完成了使命的剑，折了便折了。
陈阳闻言一怔。
这态度，未免太过……淡漠。
但他转念想到凌霄宗严苛的修行氛围，与剑修独特的生死观，便也未再多言。
两日后。
饿鬼道开启时限将至。
陈阳在洞内布置好离开的传送阵法。
苏绯桃本想自行布阵，却发现自己未曾携带布阵材料。
依着平日习惯，她下山时从不过问这些琐碎之物，自有白露峰弟子代为准备。
“苏道友若不介意，可与我同用此阵。”陈阳邀请道。
苏绯桃略一迟疑，点了点头，走至阵中。
两人各自握紧杀神道铜片，阵法光芒大盛，将身影吞没。
光芒散去时，已回到陈阳之前传送离开的那片城外荒野。
周遭雾气尽消，天光微亮，久违的清新空气涌入肺腑。
“楚宴，这里是？”
苏绯桃神识扫过四周，最后落在陈阳身上。
陈阳解释道：
“此地靠近天地宗。我近日要参加天地宗的山门试炼，便在此落脚。”
苏绯桃若有所思。
陈阳又道：
“往东三十里，便有九华宗设立的传送点，可直通各州。苏道友若要返回凌霄宗，从此处走最为便捷。”
他顿了顿：
“道友若缺灵石，我这里……”
“不用。”
苏绯桃立刻摇头，语气干脆：
“传送的灵石，我还有。”
陈阳看了看天色，朝阳已露微芒，便拱手道：
“天色已亮，我今日还有早课需去。苏道友，就此别过！”
苏绯桃却忽然开口：
“等一下！不知你住在城中何处？我返回宗门后，也好安排人将丹药灵石给你送去。”
那瓶生生造血丹，价值数万灵石，她一直记挂在心。
陈阳却洒脱一笑，摆摆手：
“我来天地宗的盘缠备得足，真不差这点。苏道友，后会有期！”
话音落下，他已转身。
身形几个起落，便消失在通往城池方向的云彩尽头。
苏绯桃独自站在原地，望着陈阳消失的方向，晨风吹动她略显凌乱的发丝与破损的红衣。
“楚宴……”
她低声念了一遍这个名字，眼中神色复杂难明。
片刻后。
她转身，化作一道红色剑光，朝着东方天际疾驰而去。
……
约莫半个时辰后。
凌霄宗，白露峰。
苏绯桃径直飞上峰顶，来到那处被无数剑意笼罩，幽静肃穆的洞府之前。
洞府石门无声开启。
她步入其中，洞内光线柔和，陈设简朴至极，唯有一张石床，两个蒲团。
此刻。
一个身着素白长裙，面容冷艳的女子正盘膝坐于其中一个蒲团上。
双眸紧闭，周身气息如古井无波。
正是白露峰剑主，秦秋霞。
苏绯桃走至对面蒲团，默默坐下，亦闭目调息。
片刻后。
秦秋霞缓缓睁开双眼。
那是一双极其美丽的眼睛，瞳色浅淡如琉璃，却无半分温度，唯有历经岁月与杀戮沉淀下的漠然与锐利。
她目光落在苏绯桃身上，未发一言，只抬手，缓缓解开了自己身上的素白长裙。
衣裙滑落，露出线条优美却充满力量感的肩背。
肌肤胜雪，但在左右两侧的肩胛处，却各自印着一道淡红色，新愈合不久的伤痕。
秦秋霞低头，静静看着自己肩上的伤口，指尖轻触，似在感受其中残留的刀意。
随后。
她手指虚空一勾。
苏绯桃腰间的储物袋便自行飞起，落入她手中。
秦秋霞从袋中取出那个带有天地宗主炉标记的白玉丹瓶，拔开塞子，浓郁的药香顿时弥漫开来。
她倒出一枚赤红丹药，置于掌心，仔细观察其色泽，丹纹，又置于鼻尖轻嗅。
许久。
她将丹药放回瓶中，目光微垂：
“楚宴……”
她低低念出这个名字，像是忽然想起什么般，眼中掠过一丝极淡的波动：
“……居然说我，人美心善？”
秦秋霞那常年冰封的绝美面容上，几不可察地，微微动了一