第18章 五、去找明矜（微量礼矜提及）
沉重的石门缓缓滑开时发出一声沉闷的摩擦声，灼热而浓郁的药气从门缝里涌出来，往日执守丹室的掌火弟子早已叽叽喳喳地围上来，现下却只有一个高大的身影矗立在廊中。
宁礼踩在门内的阴影里，眼下两抹青灰，道袍被丹火的高温蒸得皱巴巴的，她扶着门框迈出，还没看清门外人影便先软了膝盖，整个人往前栽去。
一双手臂稳稳地接住了她，一只手揽住她的腰，另一只手托住她的后脑，将她整个人半搂进怀里。
彼时廊下并无声响，但疲倦的宁礼没有意识到这份寂静，以为自己还在众目睽睽之下，竟像只幼雀似的偎在宁壑怀中，顿时有些惊慌想从母亲肩头挣出。
谁成想非但没能脱出身，反倒因为膝盖打颤而整个人往下跌了一截，那双手臂适时收紧，把她重新捞起来，她的脸便从肩头滑落到更柔软的地方，隔着藏蓝色大氅听见母亲低沉而平稳的心跳。
“承仪辛苦。”宁壑的掌心从宁礼后脑缓缓按揉到后颈，“轮值的弟子已被孤遣散，承仪不必忧心&039;卧于母亲怀中&039;一事会有损宁长老威仪。”
指腹擦过那处微微凸起的腺体时，宁礼轻轻瑟缩了一下，她被母亲说得脸红，又主动把后颈贴上宁壑干燥温暖的掌心。
一股温厚灵力从后腰处的手掌渡过来，顺着宁礼隐隐发烫的经络渗进去，灵力绵长，所过之处干涸的经脉一点点舒展开来。
“子澈的经脉之损不可耽搁，孤知你心急，孤也同样担忧。”
宁壑的声音从头顶落下来，"可孤不愿看到你把自己糟蹋成这副模样，四十九日不眠不休，仙府内灵力见了底也不肯停一停。”
宁礼埋在她肩头的大氅里闭眼缓着，闻言抬起了脑袋：“我无事的，只是有些乏、呜——”
“说的轻巧，刚刚一开门就往孤怀里扑的人是哪峰长老？”
宁壑捏住宁礼脸颊左右晃了晃，看着手下人儿面若凝桃、眼含秋波的模样，心中郁气稍减，同时缓缓收了灵力运输，但揽着的手臂没有移开。
“承仪该当明白，替旁人续命之前，先得替自己留一口气。倘若再被孤发现承仪这般不知爱惜自己……”
宁壑没再说下去，只留给宁礼一个意味深长的眼神。
未说尽的威胁叫宁礼后脊窜起一阵说不清道不明的麻意，示弱一般抬手覆上宁壑捏着自己脸颊的手，也学母亲的样子轻轻晃晃母亲的手。
“女儿知错了，往后定然记得按时调息，不叫母亲挂心。"宁礼的声音还带着沙哑，放软了说时便显出几分乖巧，"子澈那边等得急，母亲先饶了我这一回，好不好？"
宁壑被她握着手晃了两下，面上的肃色悄然化开，她没再追究，将掌心从宁礼脸颊上收回来，顺势替她换了身掐腰交领襦裙。
“走吧，云栖峰那边还在等。”
云栖峰顶倒是一副岁月静好的模样。
少女穿着宗门制式锦袍，腰束浅银窄玉带，衣摆被山风吹得猎猎作响，她站在庭院正中手握长剑，每一剑刺出都带着凌厉的剑意，收势时干净利落。
明矜靠坐在廊下的太师椅上，披着一件天水碧色广袖长袍，长发未束，铺散在肩背和软枕上，衬得那张清冷的面容愈发剔透如霜雪。她膝上盖着一层薄毯，手边放着一盏温热的灵茶，目光落在谢仁的剑尖上，偶尔开口指点一两句。
“手腕再沉一分，剑气方能凝而不散。”
谢仁应了一声，调整了握剑的角度，重新起势。剑光再次亮起时，比方才更为凝练，剑尖划过空气时带出一声细微的嗡鸣。明矜微微颔首，端起茶盏抿了一口。
明矜看着谢仁额角渗出的一层薄汗，开口让她歇一歇。谢仁收了剑，正要走回廊下时，余光捕捉到两道人影。
母女二人一前一后地从瑶木层梯尽头转出来，宁壑在前，步伐不疾不徐，宁礼紧随其后。
明矜撑着扶手站起身来，薄毯从膝上滑落，堆在脚边，谢仁快步走去想扶她，被明矜抬手制止。
“师尊，”她唇角浮起一丝笑意，朝宁壑行礼，又转向宁礼，“师姐也来了。弟子身子不便，未能远迎，还望师尊师姐见谅。”
宁礼快步上前扶住明矜的手肘，将她半扶半托地按回椅上。“子澈与我还客气什么，坐着说话。”她的语气带着几分嗔怪，目光却在明矜脸上多停留了一瞬，那下巴比四十九天前见到时又尖了些，虽然面上带着几分血色，但那层红润像是浮在表面的东西，底下隐隐透着虚弱之气。
谢仁收起长剑，朝宁壑和宁礼各行了一礼，动作恭敬而端正。“弟子见过宗主，见过宁长老。”
宁壑看了她一眼，微微颔首。宁礼则朝她笑了笑，“怀宸辛苦了，日日守着师尊，连功都练得比从前勤快。”
谢仁垂眼又行了一礼，接下这句话。她为宁壑和宁礼各斟了一盏茶，放在小几上，又看了一眼明矜，见她正和宁礼低声说着什么，便自觉退到了庭院边缘。
宁壑背对着庭院里那片被日光晒得发亮的青石板，目光落在明矜脸上。
“子澈，近来可觉得身体有什么异样？”
明矜怔了一下，抬眼看向宁壑。
虽然师尊依旧是那副冷淡从容的模样，但话语里透着一股沉意，像是有什么话正斟酌着压在舌下。
她如实回答：“弟子无恙。只是体力恢复得比预想中要慢一些，偶尔会觉得经脉里灵力运转有些滞涩。医修说这是修为跌落后的正常反应，静养些时日便会恢复。”
宁壑转头看了一眼宁礼，她在明矜身边坐下，伸手握住明矜的手腕，指尖搭在脉门处。
表象上确实没有明显的异常，但脉象深处隐约显示，根基处的经脉在缓慢地松动、碎裂，只是曾为大乘期的仙体仍在负隅顽抗，一层薄薄的灵力覆在经脉薄弱处，妄图自行修复，使得颓象暂时没有显现出来。
宁礼眼色逐渐凝重。
“子澈，”她开口，声音尽量放得柔和，“医修对你说的那些话，并不完全属实。”
明矜的目光微微凝固：“师姐请说。”
宁礼深吸一口气，将医修的真正诊断说了出来，说得很慢，每一个字都经过反复斟酌。
雷劫造成的伤势远比表面所见更为严重，明矜经脉会逐渐萎靡，经年累月性命恐也难保全。宁礼说话时一直握着明矜的手，指尖贴着明矜的脉门，感应着她体内灵力的每一丝波动。
庭院里安静得只听得到风声穿过梅树枝干的呜响，谢仁站在庭院边缘，听得手中握着的长剑差点脱手。她想开口，但看到明矜沉默的样子，又把话咽了回去，只是攥紧了剑柄。
“所以，”明矜终于开口，“师姐这四十九日闭门不出，是在为我炼续命的丹药。”
宁礼没有否认也没有点头，只是将那只紫檀木药盒从袖中取出来，打开盒盖，露出那枚泛着金色灵纹的琥珀色丹药。
“九转凝元丹，”她指尖轻轻抚过盒沿，“以赤血龙参为君药，辅以焰心蜜藤草、千年雪莲子、玄霜玉髓三味臣药，四十九日成丹。”
明矜的目光沉了下去，伸手握住了宁礼遮起的、被丹火灼伤的手腕，指尖抚过那片未褪尽的红痕。
“师姐这处疼不疼？”
宁礼心虚想抽回手，闻言又好笑地摇摇头：“炼丹哪有不烫手的，这点小伤算什么，何况你们剑修练功的凶险程度，可要胜过我的丹房百倍。”
明矜没有松开她的手，转向站在廊下的宁壑。
“师尊是一开始就知道，还是后来才知道的？”
宁壑迎着爱徒的目光：“雷劫当日，医修来报时孤便已知晓。瞒着你，是因为九转凝元丹对药材的要求极高，天库阁中虽有一株两千年的地火灵参可以作为君药入鼎，但药性、灵力均不是九转凝元丹的最优选，哪怕是承仪亲执炉鼎，炼就的丹药也只有六成把握能凝合子澈你破败的仙体。”
“地火灵参的药力温和有余而刚猛不足，若要彻底修复你在雷劫中断裂的经脉，必须用赤血龙参那样的烈性灵材来牵引药力冲开堵塞的通路。”宁礼接过话头，声音低了一些，“宗门费了许多心思也只寻到那一株地火灵参，母亲和我只能先为你送去其他滋身补气的药材服着。”
“好在柳暗花明又一村，我在南疆带队历练时居然发现了一株天生地长的赤血龙参，简直就是为子澈所准备的。”
宁礼说着款款站起身来，将明矜从软榻上扶起，绝口不提为取得龙参所付出的代价。
“丹药已经炼成，趁今日我与母亲都在，就在云栖峰替子澈护法，越早服药，经脉恢复的希望便越大。”
为明矜护法吸收丹药的过程比预想要艰难得多。