第297章 受福太庙
岁末清寒，天光才蒙蒙亮，皇宫之中上上下下的宫人已经忙碌起来。年关将近，诸事繁杂，加之祭祖大典在即，空气里弥漫着一种无声的紧绷。每个人都提着十二万分的小心，这个时候犯了错，落在那些管事眼里，一顿责罚是绝免不了的。
政事堂偏殿内，一名年轻内侍正擦拭着一枚青铜瑞兽摆件。
那瑞兽口中衔着一颗玉珠，用极细的铜丝连着，本就有些松动。内侍紧张之下，手上力道稍重了些，那玉珠竟从瑞兽口中脱落，掉在地上，发出“叮”的一声脆响，连着弹跳了几下，滚到角落里去了。
内侍吓得手脚发软，瑟瑟发抖地跪倒在了地上。
就在这时，内殿传来了唤人声：“外面谁在？进来伺候更衣。”
如同天籁。
立刻有掌事的宫人进来，低声催促还跪在地上的内侍：“还不快起来，赵相唤人，仔细你的差事！”
内侍如梦初醒，也顾不上去捡那玉珠，慌忙进了内殿。
内殿里，赵延玉只穿着中衣，长发未束，披在肩后，正由着另一名宫人为她整理头发。她神色平和，仿佛根本没听见外面的动静。
那内侍定了定神，连忙上前，与其他宫人一同伺候赵延玉穿衣。
祭服厚重，层层叠叠，纹饰繁复。内侍小心翼翼地托着衣袖，请赵延玉抬手。
穿到最外层时，需要系颈侧的玉扣，内侍紧张得手指都有些僵硬，低声道：“请相君……抬颈。”
赵延玉依言微微抬起下巴。内侍屏息凝神，总算将那枚小巧玲珑的玉扣系好。退后半步，悄悄松了口气。
整套祭服终于穿戴整齐。那是极深的蓝色，近于墨黑，只在光线流转时泛起幽蓝的光泽。衣料挺括，上用同色丝线绣着云雷暗纹，庄重肃穆，宽袍大袖，衬得赵延玉身姿愈发挺拔清瘦。
内侍在一旁垂手侍立，心里却不由自主地想着，常听人说“要想俏，一身孝”，可赵相穿这沉沉如夜的深蓝，竟也如此好看。那颜色非但不显老气，反而将她眉眼间的沉静与书卷气烘托得愈发分明，真不愧是名满京华的“庭前玉树”。
赵延玉自己理了理袖口，指尖抚过上面的暗纹，转向一旁坐着饮茶的李秾。
“师傅，这花纹样式我没在从前的祭服上见过……不知道是否合乎礼制？”
李秾道：“陛下觉得祭服一直是十几年前的老样式，太过陈旧，今年须得改一改。既然是陛下的意思，自然没什么不妥。”
“师傅说的是。”
更衣过后，宫人们悄无声息地退了出去。那内侍走出殿外，回头望了一眼政事堂殿门，心里又是后怕，又是感激。
方才那声响，赵相在内殿定然是听见了的。她非但未加斥责，反而立刻出声唤人进去伺候，分明是给了她一个台阶，免了她一场责罚。想到这里，更多了几分敬慕与感念。
难怪宫里人人都说，若能到政事堂当差，是天大的运气。
…
殿内，赵延玉在李秾下首的椅子上坐下。
李秾敛了笑容，正色道：“国之大事，在戎在祀。祭祀宗庙，乃礼之根本，最是紧要。陛下钦点你参与主持，这是莫大的恩宠与器重。
历来这等事，多是宗室里德高望重的长者主理，似你这般年纪便担此重任的，在本朝还无先例。你需得万分谨慎，一举一动，皆在众人眼中，不可有丝毫差池。”
接下来，李秾便事无巨细地嘱咐起来，祭祖大典的注意事项，赵延玉认真聆听。
最后，李秾忽然凑近了些，压低声音道：“……还有一桩，虽说不大雅，却是紧要的实惠。祭礼之后，照例会颁赐胙肉，就是将供奉过祖灵的祭肉分赐给臣子。”
“但这肉味道绝算不上好，通常只是白水煮煮，而且瘦少肥多，颇为油腻。届时，你最好自己袖中揣些盐料，或椒粉、或梅粉，悄悄抹在肉上，才好入口。”
“这样难道不会被发现吗？”赵延玉微微睁大了眼睛。
李秾摆摆手，“心照不宣罢了。你以为那些老大人一个个吃得面不改色，是真觉得美味？不过是各有各的法子罢了。只要面上礼数周全，谁还管你袖子里揣的是什么？这就叫，‘敬在心，不在口’。”
她微微一笑，“这可是为师传授你的一点小窍门，经验之谈，免得你到时对着那白花花的肥肉，难以下咽，反而失礼……”
果然是官场老油条啊……
赵延玉略一拱手，表示自己又学到了。
……
经过多日筹备，祭祖大典终于到来。
是日，皇宫御道两侧，金吾卫甲胄鲜明，持戟肃立，一直延伸到午门。
文武百官身着庄重的祭服，按品级排列，垂手恭立在午门外广场上。
辰时正，午门城楼上钟鼓齐鸣，沉重的宫门次第洞开，皇帝的仪仗缓缓而出。
先是导引的龙旗、金瓜、钺斧、旌节，然后是御前侍卫，再是掌扇、提炉的宫人内侍，最后才是天子所乘的玉辂。辂车以金玉装饰，明黄帷幔低垂，在晨光中耀人眼目。皇帝萧华端坐其中，虽看不清面容，但那通身的威仪，已足以让在场所有人屏息垂首。
“吾皇万岁，万岁，万万岁——”
山呼海啸般的万岁声响起，百官齐刷刷跪倒。
玉辂未停，径直穿过午门，向着太庙方向而去。百官跟随其后，长长的队伍迤逦而行。
祭祀大典在太庙前殿举行。殿前广场上早已设好祭坛，陈列着牛、猪、羊三牲全备的太牢，以及五谷、时果、玉帛等琳琅满目的祭品。
礼乐声中，皇帝萧华身着隆重的冕服，在礼官导引下，缓步登坛。
初献礼开始。皇帝亲自在列祖列宗的牌位前上香，并行三跪九叩的大礼。
就在皇帝向前深深叩拜时，冕冠上的十二串白玉旒珠随着她的动作轻轻晃动，那垂下的旒珠，虚虚实实，恰好落在了太子萧贤的头上。
赵延玉站在文官队列的前列，将这一幕收入眼底。
她们的面容在赵延玉脑海中隐约重叠在一起。
萧贤和萧华长得其实并不十分相像，最多不过五六分。可唯独那双眼睛，相似到了极点。