第203章 卖油娘独占花魁
今年，赵延玉终于和师友们聚在一起，过了一个团圆年，只是天下无不散之筵席，年节刚过，众人便收拾行装，启程返回京城。
回到宫中，李秾将江南一行一一向皇帝亲述。
尤其当李秾提及宴会之上，赵延玉梦中所得、惊动四座的那一联诗，萧华眼中掠过一丝奇异的神采，似感慨，似震动，又似了悟。
“天若有情天亦老，人间正道是沧桑……”
萧华亲自研墨，提笔，将这两句诗一字一字，郑重地书写下来。
写罢，她凝视良久，吩咐内侍将墨迹小心收起，珍藏于内府。
彼时，北方仍天寒地冻，寒梅于风雪中独自凌寒绽放，而千里之外的苏州，却已悄然入春。
春风拂过垂柳梢头，那枯黄了一冬的柳条，软了腰身，冒出茸茸的嫩黄芽苞，远远望去，如烟似雾，是草色遥看近却无，更是万条垂下绿丝绦。
画舫轻舟点缀水面，湖水褪去了冬日的沉滞，在春风撩拨下，漾开细细的波纹。
卖花男挎着竹篮，沿街叫卖香花，清甜香气漫过街巷；绸缎庄挂出了最新花样的春衫，轻罗薄纱，迎风轻扬；茶楼酒肆里，茶客们品着新上市的春茶，拈起一两份报纸，闲谈时事。
赵府后宅的书房，窗户半开着，恰好能望见庭院一角。园内姹紫嫣红开遍，几只雀儿在枝头叽叽喳喳。
可赵延玉却无心赏这良辰美景，埋首于案牍之间，批阅着各州县送来的公文，多是春耕事宜、水利修缮的奏报。江南春早，农事为先，丝毫懈怠不得。
“大人。”储青的声音在门外响起，轻叩门扉。
“进来。” 赵延玉头也未抬。
储青捧着一摞纸张快步进来，正是最新一期的《朝闻录》。“大人，新出的报纸，请您过目。”
赵延玉这才搁下笔，接过报纸，快速浏览起来。
头版是苏州府鼓励春耕的新政，二版是近期商税调整的公示……她的目光一路向下，最终停在了副刊连载的话本栏目。
这一期，刊登的是许恒的话本《双渐苏卿》最新章节。
这篇故事，正是经她指点后，修改润色后才得以刊载上报的定本。
话本讲的是，女主双渐寒窗苦读，高中状元，却得知心上人苏小卿遭鸨父逼迫，已被迫许配给富商冯魁。
双渐悲愤不已，星夜兼程，一日千里奔赴临安，冲破重重阻挠，终将苏小卿救出，二人历经磨难，终成眷属。
旁边还附了一首《问苏卿》的散曲。
“俏排场惯战曾经，自古惺惺，爱惜惺惺。燕友莺朋，花阴柳影，海誓山盟。那一个坚心志诚？那一个薄幸杂情？则问苏卿，是爱冯魁，是爱双生？
平生恨落风尘，虚度年华，减尽精神。月枕云窗，锦衾绣褥，柳户花门。一个将百十引江茶问肯，一个将数十联诗句求亲。心事纷纭：待嫁了茶商，怕误了诗人。”
赵延玉读罢，唇角微扬，看起来兴致勃勃。
“阿恒这篇写得极好，故事抓人，这首散曲更是点睛之笔。”
她满意地点点头，抬眼却见储青非但没有喜色，反而眉头紧锁，一副愁云惨淡的模样。
赵延玉问道：“怎么了？报纸销量不佳？还是排版有误？”
储青苦着脸，叹气道：“大人，报纸销量好得很，就是……就是这极好，反倒成了难题了！”
原来，许恒的母亲近日旧疾复发，时好时坏，许恒是个孝子，日夜侍奉汤药，心力交瘁，故事后续稿件迟迟未能交来，眼看下一期就要开天窗。
储青急得嘴角冒泡，临时去找别的稿件顶上，可看来看去，竟觉得这个不好，那个也太俗套，比不上许恒的这一篇。读者们正追得上头，若突然断更，或以次充好，怕是要引起不满。
赵延玉闻言了然。她明白储青的压力，也深知许恒的难处，略一思索，提出一个两全之策。
“下一期的版面，我来填上吧。”
“啊？” 储青猛地瞪大眼睛，几乎以为自己听错了。
赵延玉起身走到靠墙的多宝阁旁，拉开其中一个抽屉，那里面并未放什么珍玩古籍，而是整齐地码放着一叠叠手稿。
她略一翻检，从中抽出一份不算太厚的手稿，转身递给了目瞪口呆的储青。
动作随意得，就像大人从糖罐里随手抓了把糖，递给眼巴巴望着的小孩。
“这……这是……”储青双手接过，犹在梦中。
“一篇短篇的话本子，应该够填一期的版面了。”
赵延玉继续温声道：“你看看是否合用。阿恒那边，让她安心照料母亲，稿子的事不必挂心，待尊堂痊愈再说。”
储青这才如梦初醒，巨大的惊喜瞬间冲垮了连日的焦虑！
谁不知道，庭前玉树向来一稿难求，如今竟愿意亲自救场，简直是雪中送炭！
“合用，定然合用！”储青忙不迭地点头，迫不及待地低头看向手中的稿子。只见封面字迹工整秀丽，题着七个字——《卖油娘独占花魁》。
起初，储青还以为这篇话本，与许恒连载的话本差不多，都是讲才子佳人的爱情。可当她逐字逐句往下细读时，脸上的神色渐渐变了。这篇文字，竟与从前的全然不同。
……
（可跳）
话说大宋徽宗年间，汴梁城外安乐村中，有个开粮食店的莘善，夫郎阮氏，妇夫二人年过四旬，单生一男儿取名瑶琴。
这男儿生得眉目如画，更兼资性聪颖，七岁读书，十岁能诗，到十二岁时琴棋书画、男红刺绣无所不精。
莘善正待寻个佳媳养老，不料金虏南侵，汴京城破，一时间万户逃难，遍地哀鸿。
正是宁为太平犬，莫作乱离人。
这一日，莘家三口随着人潮南奔，怎料途中遇败兵抢掠，混乱中瑶琴与娘爹失散。
可怜金闺弱质，躲在古墓中哭了一夜，次日竟遇着邻人卜乔。
这卜乔本是个游手好闲的，假意道：“你娘爹前面等候，教我带你同行。”
瑶琴信以为真，随她行至临安。谁知这黑心贼竟将瑶琴卖与西湖烟花巷的王九爹，得银五十两。
九爹见瑶琴生得标致，改名王美儿，教他习歌舞琵琶。
那美儿起初宁死不接客，却被九爹设计灌醉，遭闝客破了身子。自此看破世情，渐渐成了临安头牌花魁，一夜缠头十两银，王孙公子趋之若鹜。
且说汴梁逃难人中，有个少年名唤秦重，母亲秦良早亡，父亲将她卖与油店朱十老为子，改名朱重。但她对外仍自称秦重。