第88章 送别
时间悄然回到几天前。
琉音国的使臣团即将启程归国，这行人在月朝停留许久，收获颇丰，不仅有无数抄录的典籍、绘制的图样、记录的心得，更有皇帝赏赐的诸多珍宝。
为了互通有无，表示友好，促进更深交往，皇帝也打算派使者去琉音一趟。
赵延玉的名字，自然而然地浮现在皇帝的脑海。
赵延玉自入仕以来，办事稳妥利落，心思活络又不失沉稳，只是年纪尚轻，资历尚浅，若要进一步提拔，还需些拿得出手的功绩傍身。
出使琉音虽是远差，却也是难得的历练，既能让她开阔眼界，又能名正言顺地积攒资历，日后升迁便顺理成章。念及此，皇帝当即传旨，召赵延玉入宫。
赵延玉接到旨意，心中也有几分意外，但更多的是愿意。
来到这个世界后，她忙于生计，挣扎科考，创作话本，都没机会去各处转一转，如今有这样的机会，她也想走一走，看看不同的风光。
临行之前，皇帝屏退左右，与赵延玉促膝长谈。
她先是细细叮嘱她保重身体，远途跋涉不比都城，饮食起居务必当心，又语重心长地交代了此行的要务。
“此番出使，首要便是维系邦交之谊，其次，西域诸国林立，风物各异，山川地理、民俗物产、兵力布防如何尚不确切，若能补全这些空白，便是大功一件。”
“再者便是贸易之事。我朝的丝绸、茶叶、瓷器，在西域皆是稀缺之物，你可探寻通商之道，既能充盈国库，也能让西域诸国见识我月朝的富庶强盛。”
最后，皇帝拍了拍她的肩膀：“总之，出使异国，一切言行，皆关乎国体。你是个聪明人，其中的分寸拿捏，朕相信你能体会。”
“陛下教诲，臣谨记于心。”
“从来思博望，许国不谋身。臣既蒙圣恩，授此重任，自当以国事为重，竭诚尽力，不敢有负陛下所托，亦不负我月朝天威！”
皇帝闻言，眼中闪过一丝动容，望着眼前这位年轻却神色坚毅的女子，只觉得选她出使，果然没有错。
……
出使的旨意正式下达，各项准备工作紧锣密鼓地展开。赵延玉特意抽出时间和几位好友告别。
城南，醉风楼
推开雅间的门，暖意与酒香扑面而来。
裴寿容正趴在桌边摆弄着一碟蜜饯，见她进来，立刻起身迎上来，“可算来了！我还以为你要忙到半夜呢。”
萧逢站起身，将一杯温好的米酒推到她面前，“一路辛苦，快暖暖身子！”
闻铮、蔺如安见她进来，亦起身颔首，目光温和，微微一笑。“就等赵姐了。”
宴席上的气氛热闹，却又透着几分难掩的不舍。
萧逢谈天说地，西域可能遇到奇闻异事，叮嘱她多记下些江湖素材，回来好接着写武侠巨著，甚至拍着胸脯保证，会帮她照看兰雪堂的生意。
闻铮细心入微，从家中带来不少偏方、药丸，可治水土不服，饶是不善言辞的蔺如安，也默默与赵延玉对饮了几杯，一切情谊，尽在酒中。
裴寿容话最多，一会儿叮嘱她路上要多带衣物，一会儿又念叨琉音物候不好，务必当心，说着说着就红了眼眶，拿起酒杯一饮而尽。
“延玉，这一去，山高水远，不知何时能归……你、你可一定要保重，万万、万万照顾好自己……”
赵延玉心中也是百感交集，她起身，走到裴寿容身边，轻轻拍着她的背，温声道：“少喝些，仔细伤了身子。我又不是不回来了。”
“我知道……我知道你会回来……可我就是……舍不得嘛！京城到西域，万里之遥，路上不知有多少艰难险阻……万一……”
裴寿容话到嘴边又咽了回去，只用力摇了摇头，将脸埋进赵延玉的袖袍，肩膀微微耸动。
萧逢等人见状，也知裴寿容是真情流露，心中同样酸涩。萧逢本想打趣两句，张了张嘴，却也只是红着眼眶别过头去。蔺如安默默递上干净的帕子。闻铮又默默给自己倒了一杯酒。
宴席终究在离愁别绪中散去。萧逢、蔺如安、闻铮三人结伴离去，一步三回头，叮嘱再三。赵延玉一一应了，亲自送到门口，方才转身回院。
而雅间内，裴寿容已醉得厉害，趴在桌边，站都站不稳了。赵延玉叹了口气，上前搀扶她。裴寿容几乎将全身重量都靠在她身上，脚步虚浮，口中犹自含糊嘟囔着：“延玉……延玉别走……”
“好，不走，我先送你回去。” 赵延玉半搂半抱着她，慢慢往外走。
两人相携，走在寂静无人的街道上。月光将她们的影子拉得很长。
裴寿容将头靠在赵延玉肩头，忽然低声叹道：“延玉，想一想，你要去那么远的地方……这次，我想追着你，也追不上了……”
赵延玉喉间猛地一哽，鼻子一酸，眼眶瞬间就热了。
她停下脚步，吸了吸鼻子，努力让声音听起来平稳些：“说什么傻话。海内存知己，天涯若比邻。只要我们心意相通，纵使相隔万里，也如同近在咫尺一般。”
裴寿容抬起头，醉眼朦胧地看着她，月光下，赵延玉的眼中似有晶莹闪烁。
她呆呆地重复了一遍：“海内存知己……天涯若比邻……”
然后重重地点头，眼泪却像断了线的珠子，大颗大颗滚落下来，“好，我记住了。你一定要好好的，一路保重，平平安安地回来……”
“我会的，一定。” 赵延玉也用力点头，泪水终于忍不住滑落，她伸出双臂，紧紧拥抱住这个亦友亦姐、一路相伴的挚交。裴寿容也紧紧回抱住她。
良久，两人才慢慢分开。
赵延玉用袖子，擦了擦裴寿容脸上的泪痕，自己也抹了抹眼睛，轻松道：“别哭了，又不是生离死别。说不定我一路西行，见闻广博，回来还能写一本《西域游记》或是《西行漫记》什么的，记一记那大漠孤烟、长河落日，还有异域的风土人情、奇闻轶事。
到时候，说不定又能风行天下，让你这大掌柜，再赚个盆满钵满。”
裴寿容被她的话逗得破涕为笑，她轻轻捶了赵延玉一下，嗔道：“就知道臭美……那我可等着你的书了，要是写得不好，我可饶不了你。”
“好，一言为定。” 赵延玉笑着应下，“走吧，我送你回去。好好睡一觉，明天别来送我了，免得又哭成花猫。”
“谁要送你了，我才不哭。”