第43章 婴宁
王子服默然不语，目光却如粘在婴宁身上，再也移不开半分。
小侍从凑到婴宁耳边悄声道：“你瞧，这表姊姊眼珠子放光的样子，竟一丝儿未改！”
婴宁一听，又迸出一串银铃般的笑声，笑得前仰后合。
忽指窗外对小侍从道：“你快去瞧瞧，碧桃开了不曾？”
说着便起身，以袖掩口，带着一串忍俊不禁的笑声，急急走了出去。才出房门，那笑声便如开了闸的春水，哗啦啦洒了满院。
老婆婆也起身，唤小侍从抱来衾被，与王子服铺设停当。
“甥女远来不易，且多住几日，过些时再送你回去。若是闷了，屋后有个小园，可散散心，要看书时，也有几册。”次日，王子服信步至屋后。
她正沿花径徐行，忽闻头顶树枝“簌簌”作响。
抬头一看，只见婴宁竟高坐树杈之上，见了她来，笑得花枝乱颤，连树枝也晃动起来，眼看便要坠下。
王子服急呼：“仔细！快下来！要跌了！”
婴宁一面往下攀，一面犹笑不住。将及地面，手一松，“哎呀”一声滑落。笑声戛然而止。
王子服一个箭步上前扶住，手指有意无意在他皓腕上轻轻一捏。婴宁怕痒，又咯咯笑起来，倚着树干，笑得浑身发软，半晌方住。
待他喘息稍定，王子服自袖中取出那枝珍藏的枯梅，递到他面前。
婴宁接过，指尖碰了碰干缩的花瓣，奇道：“都枯了，留它作甚？”
王子服深深望着他：“此是上元那日，表弟所遗之花，我一直收着。”
婴宁不解：“收着何用？”
王子服低声道：“要叫表弟知道，我自见你，便念念不忘。自那日别后，相思成疾，几度以为不得活了。不想今日竟能重逢，实乃天幸，求表弟怜我此心。”
婴宁眨着澄澈的眸子，不以为意：“这有何难？既是亲戚，几朵花算得甚么？待表姊去时，我教老仆将这园中花木，砍一大捆与你背回去便是。”
王子服失笑：“你傻呀?”
婴宁反问：“这怎么傻了?”
王子服趋近一步，压低嗓音：“我喜欢的不是花，是摘花的那个人啊。”
婴宁仍懵懂：“亲戚之间，互相关心不是应该的吗?”
王子服心头滚热，索性挑明：“我说的喜欢，不是亲戚的喜欢，是……是妻子对夫郎的那种喜欢！”
婴宁偏着头，满面困惑：“妻子夫郎的喜欢?有什么不一样?”
王子服声音更低了：“妻夫之爱……是要……夜夜睡在一张床上的。”
婴宁听了，低下头，长长的睫毛垂下来，认真想了好一会儿。再抬起头，他一脸天真无邪道：“可我不习惯跟生人一块儿睡呀。”
话音刚落，小荣不知何时已悄悄走近。王子服臊得满面通红，慌忙寻个由头溜了。
饭后，老婆婆问起园中谈话，婴宁顺口道：“表姊想跟我一块儿睡觉。”
子服窘迫万分，幸好老婆婆耳背未听清。
待老婆婆转身，她压低声音责怪道：“婴宁方才如何那般说话？”
婴宁一脸无辜：“这话说不得么？”
王子服急道：“这是……不能让别人听见的悄悄话！”
婴宁理直气壮：“背着旁人也就罢了，难道还瞒着娘亲不成？况且睡觉不是平常事吗?有甚说不得？”
王子服见他一派天真烂漫，全然不晓世情，急得跺脚，却又拿他无法。
恰逢王家仆人寻至，子服欲带婴宁同归，让母亲见见他。老妪欣然应允，叮嘱婴宁：“你姨妈家日子宽裕，养得起闲人。到了那儿别急着回来，跟你姨妈学点诗书礼仪，将来也好伺候妻主。顺便也请你姨妈留心，与你觅个好人家。”
说罢，目送他们远去。临行倚门遥望，依依不舍。
归至家中，王母见女儿携回个天仙似的少男，惊问是谁。王子服说是姨母家的表弟婴宁。
王母惊疑不定：“先前吴生说的，分明是谎话！我根本没有亲姐姐，哪来的甥男？”
她转向婴宁询问。
婴宁行了个礼，轻声细语地答：“回夫人，我不是老夫人亲生的。我爹姓秦，他去世时我还裹在襁褓里，不记得娘是谁了。”
王母皱眉思索：“我确实有个姐姐，当年离了家，娶了一个姓秦的男子，只是……”
“她去世很多年了，怎么可能还在人世？”
她细细盘问婴宁养母的模样、身上有没有痣记，婴宁一一答来，竟和记忆中的姐姐分毫不差。
“是了，确实是我那姐姐，可她死了那么多年，怎么又能……”
正满腹疑团时，吴生闻讯赶来。婴宁避进里屋。
吴生听了始末，也是惊疑，沉吟半晌，忽道：“这小哥儿可是名唤婴宁？”
王子服称是。
吴生连道奇事，在王子服追问下，方吐实情。
原来子服这位姨母早逝，姨夫独居数年，后来竟和一个狐妖相好，后来……一病不起，终至形销骨立而亡。
他卧病时，家人曾见一只狐狸生了个男婴，就放在床上，取名婴宁。姨夫死后，那狐妖还常来探望男儿，后秦家求得天师符箓贴于壁上，狐妖才带着婴宁走了。莫非……便是他？”
众人正疑婴宁为鬼狐，他却毫不畏惧，终日憨笑。
王母叹道：“这小哥儿，也太憨了些。”
王母让婴宁与自己的小男儿同住。他每日请安，针线精巧，就是那爱笑的毛病怎么也改不了，怎么也管不住。
好在他笑起来像花儿绽放，嫣然可爱，就算疯笑也不显得轻浮，大家都很喜欢他。
因子服对婴宁情深，加上二人并无血缘之亲，王母遂为其完婚。
成亲之日，婴宁穿着大红嫁衣行新夫礼，却因为憋不住笑，笑得直不起腰，东倒西歪，连礼都行不全，众人都被逗笑了。婚后，王子服还担心他傻乎乎的，会把妻夫间的私密事说漏嘴。没想到婴宁对这事却守口如瓶，一个字也不往外吐。
婴宁爱花成癖，遍寻佳种，甚至子服送他的金银钗环都被他偷偷当了。不过几个月，王家庭院开满了花，如锦似绣。
院后有木香一架邻西家，婴宁常登墙摘花。
一日，西邻那个游手好闲的浪荡子，偶然瞥见花架上的婴宁。只见他云鬟乌黑，笑靥如花，在绿叶白花间悠悠荡荡，顿时魂灵儿都飞了，痴痴地盯看。
婴宁瞧见她呆样，不但不躲，反而冲她嫣然一笑。西邻子骨头都酥了，以为美人对自己有意思，邪念更盛。
某夜，西邻子逾墙求会，忽觉身体剧痛，大呼而倒，点烛照之，见枯木卧墙边，有蝎大如蟹。邻居闻声赶来，救回已不治身亡。
邻居悲愤交加，一纸状子告到县衙，咬定王子服的夫郎婴宁是妖精，用妖法害死了她女儿。幸好子服素有声望，县太姥查明了案情，免了这桩官司。
王母后告诫婴宁：“你这般疯疯癫癫的痴笑，我早说过乐极生悲！幸得县太姥明察秋毫，未曾牵累家门。若是遇着糊涂官，非提你上公堂对质不可！真到那般地步，我儿还有何面目见亲族邻里？”
她缓了口气，语气转沉：“你既已许了人家，便当谨守夫道，行止端方才是。男子贵在贞静，岂可这般嬉笑无状，招人闲话？”
一向笑个不停的婴宁，此刻却敛了笑容，神色异常认真，一字一句道：“娘教训的是。孩儿知错了。从今往后，再不敢如此轻狂。婴宁发誓，从此再也不笑了！”
自那天起，婴宁果真再没笑过。
任旁人如何逗趣，他总是安安静静的，脸上虽没了笑容，却也不见愁苦，终日只是淡淡的。
后来王子服与婴宁有了一个白胖的女儿，尚在襁褓就不畏生人，见人辄笑，笑容明亮爽朗，活脱脱就是她父亲当年的模样。
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