第18章 万民书

“真的假的？玉郎犯了什么事？”

“能有什么事！听说就是写的书犯忌讳，被定了个什么淫词艳曲，蛊惑人心的罪名！”

“什么？那《梁祝》唱的是生死相许，《西厢记》写的是有情人终成眷属，何来蛊惑人心？我倒要问问，这世上还有比真情更动人心魄的吗？”

“就是！这分明是欲加之罪！我看啊，定是知府大人自家有什么不痛快，拿人撒气呢！”

茶馆里，说书先生惊堂木一拍，也顾不上讲本子，义愤填膺地对茶客们道：“列位！那《西厢记》何等动人，写尽了痴女怨男、情之一字！玉郎笔法清丽，情深意切，何曾有半分淫秽？这般的好文章，如今竟成了罪证，真是天大的笑话！莫非这世上，竟不许人说真情，不许人写真情了？”

台下立刻有人附和：“先生说得是！我们看的是真情，可不是什么龌龊心思！知府大人这手伸得也太长了！”

更有书生聚集在文社之中，拍案而起：“玉郎乃我辈读书人，有功名在身，所著文章，也是经书肆刊印，堂堂正正流传于世！如今无凭无据，仅以莫须有之罪名，便将其下狱，屈打成招，此乃践踏斯文，戕害文士！是可忍，孰不可忍！”

“听闻玉郎一介弱质书生，在狱中已受了酷刑，生死未卜！岂有此理，我等读书人，岂能坐视不理？”

“对！联名上书！我们要为玉郎讨个公道！这明州城，难道就没有说理的地方了？”

一时间，为庭前玉树鸣不平的声音此起彼伏。人们不仅议论玉郎的才华和遭遇，更将矛头隐隐指向知府沈静安。

有人在市井中神秘兮兮地低语，“你们还不知道吧?我表兄在沈府当差，听说……是知府大人的宝贝男儿，偷偷跟着人跑了，知府大人一肚子火没处发，却只在小郎住处搜出了那《西厢记》……就拿玉郎开刀了！”

“竟有此事？！”

“这……这不是迁怒于人吗？”

“自己家宅不宁，教子无方，倒怪起写书的人来？真是岂有此理！”

“嘘，小声点！让官府的人听见可不得了！”

“听见又如何？还不许人说话了？我们说的是事实！”

更有那胆大的读书人，直接在公开场合，慷慨陈词。

“诸位！玉郎何罪之有？所著之文，不过描摹真情，劝人向善！而今沈知府以私愤定罪，滥用酷刑，天理何在？王法何存？我等联名，非为一己之私，乃为公理，为文道，为这朗朗乾坤，讨一个说法！”

“对！讨个说法！”

“放了玉郎！”

人群中不断有人应和，在“万民书”上签名的人也越来越多。不识字的，也纷纷按上手印。她们或许说不出什么大道理，但却坚定地认为，能写出那般好故事的玉郎，绝不是什么坏人，不该受此不白之冤。

舆论如同滚雪球般越滚越大，从最初的愤慨不平，到后来的联名上书，民怨几乎到了沸腾的地步。过程中虽有裴寿容的推波助澜，但结果却远远超出她的想象。

知府后衙内，沈静安听着师姥的回禀，脸色阴沉得几乎要滴出水来。

“反了！真是反了天了！一群刁民，竟敢如此非议官府！那个小小的秀才，竟然能引起如此大的声势？！”

“大人，息怒，息怒啊。” 师姥小心翼翼地为她奉上茶盏，低声劝道，“如今看来，这赵延玉……怕是动不得了。”

“她一个秀才，本就有功名在身，又写得一手好文章，在民间威望甚高。如今民情如此汹汹，若一味用强，恐激起更大的变故。”

“万一……万一那些刁民再不知深浅，将小郎之事捕风捉影，传得越发不堪，只怕有损大人清誉，甚至……有碍官声啊。”

沈静安脸色一白，这正是她最怕的事。家丑外扬，她这知府的脸面何存？

师姥察言观色，又凑近一步，声音压得更低：“而且，大人，年关将至，朝廷派出的巡按御史……不日就要抵达明州，巡察吏治民情。若此时民怨沸腾，闹到御史大人那里，被有心人抓住弹劾，说您滥用职权、罗织罪名、屈打成招……恐怕……”

“够了！” 沈静安厉声打断她，但语气中已有了动摇。

她颓然跌坐在太师椅上，揉着发痛的额角。

她确实恨不得将赵延玉发配边陲，以泄心头之恨。可如今，形势比人强……她不得不权衡利弊。

“难道就这么便宜了她？”

“大人，小不忍则乱大谋。既然不能重罚，不如……顺水推舟，以示宽仁。就说此案查无实据，所谓禁书之说，系底下人误解。

至于赵延玉……着令其缴罚款若干，以儆效尤，当庭释放。如此一来，既平息了民怨，又维护了府衙威仪，也给了那赵延玉一个教训。至于那巡按御史……也抓不到什么把柄了。”

沈静安闭上眼，胸口剧烈起伏。半晌，她才从牙缝里挤出一句话：“就……依你所言。去办吧！”

数日后，明州府衙大门前，聚集了无数闻讯赶来的民众。

一名吏员当众宣读了一份措辞含糊的公文，大意是“查无实据，所涉书籍未经审定，罚银三十两，以为警示，不日开释”云云。

公文宣读完毕，人群中立刻爆发出一阵欢呼。

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