第43章 第四十三章 骆驼担
丁冬九知道这是庞师傅特意给的好彩头，连连道谢。八百六十八文沉甸甸的铜钱到手，三个外甥在旁边看得眼睛发直，呼吸都屏住了。我的天爷！蘑菇……这么值钱？！八百多文！顶得上他们一家子在地里刨食大半年了！舅舅这一趟，就挣回来了？
从醉仙楼出来，揣着巨款，丁冬九心里也踏实。县城里，虽然许多店铺还没开张，可街上的人已经比过年那几天多了不少，渐渐恢复了往日的生气。路过一家小食肆，已经开门了，冒着热气。
丁冬九拉着三个还处在震撼中的外甥走进去：“走，舅舅请你们吃馄饨，加烧饼！”
找了张靠里的桌子坐下，要了四碗馄饨，四个烧饼。馄饨是猪肉白菜馅，汤里飘着虾皮紫菜葱花，热腾腾，香喷喷。烧饼烤得金黄酥脆，沾着芝麻。三个外甥从来没在街上的食肆里吃过东西，看着眼前的碗，闻着诱人的香气，又是拘谨，又是激动，拿着筷子都不知道该怎么下手了。
“吃啊，愣着干啥？趁热！”丁冬九先动了筷子。
三个外甥这才学着舅舅的样子，小心地舀起一个馄饨，吹了吹，送进嘴里。鲜香的汤汁、滑嫩的肉馅、筋道的面皮……这味道，是他们从未尝过的“外面”的味道。烧饼掰开，泡进汤里，吸饱了汤汁，更是美味。三个半大小子，也顾不得矜持了，埋头呼噜呼噜吃起来，吃得鼻尖冒汗，一脸满足。
吃饱喝足，丁冬九带着他们在县城里转悠。主要是卖吃食的这条街，还有往常热闹的大十字街、小十字街、城门附近。他一边走，一边看，一边跟路边摆摊的、开店的人打听，在这几条街上摆个小吃摊，得办啥手续，交不交钱，有啥规矩。
三个外甥跟在他身后，也好奇地东张西望，看着街上各式各样的摊贩，听着舅舅跟人熟稔地交谈，心里对“做生意”这件事，有了更具体的印象。
打听完了，又去肉铺。刚过完年，杀猪的不多，跑了好几家，才凑够了三副还算新鲜的猪下水和猪胰脏，花了九十来文。
丁冬九到木器行，里面只有一个老师傅在慢悠悠地收拾刨子、凿子，准备开工。丁冬九上前拱手：“老师傅，过年好，给您拜个晚年！”
老师傅抬起头，是个五十多岁、脸庞黝黑、手掌粗大的老木匠，看见有客，放下手里的活计，也客气地回礼：“过年好。客官有啥要做的？”
丁冬九从怀里摸出半截烧黑的细木棍，又指了指旁边一块废弃的、还算平整的木板边角料：“老师傅，我想打副担子，样子有点特别，我画给您瞅瞅，您看能做不？”
老师傅来了兴趣：“哦？画来看看。”
丁冬九蹲下身，就用那炭笔，在木板粗糙的面上画了起来。他先画了根长长的横线，代表扁担。然后在扁担一头，画了个高高翘起、带有多层格架和抽屉的复杂结构，像座小塔。
“老师傅，您看，这高的一头，是放家伙事儿的。底下这几层抽屉，放生的食材，像卤好的豆干、下水，没煮之前搁这儿。上面这几层架子，放碗、筷子、小勺，还有葱花、芫荽、蒜泥、醋罐子这些小零碎。最顶上，最好能有个带盖的小桶，放干净水，洗刷用。旁边还得有个挂幌子的竹竿，走起来一晃一晃，招人。”丁冬九一边画，一边指着解释。
老师傅凑近了看，眯着眼琢磨。
接着，丁冬九在扁担另一头，画了个矮墩墩、敦实实的结构，下面画了个圆圈代表炉子，上面画了个方框代表锅。“矮的这头，是关键。下面得有个小炉灶，烧炭的，要稳当，防火。上面坐一口大点的陶罐或者铁锅，里头装着一直咕嘟着的热卤汤，卤好的豆干、下水都在里头煨着，走到哪儿都是热的。炉子旁边，还得有挂火钳、小铲、抹布的地儿。”
他把两边连起来，又在扁担下面添了四只小小的下来的时侯，把这四只脚撑开，整个担子就能站稳当，像个移动的小灶台。整体看起来，高的像昂着头的骆驼脖子，矮的像骆驼身子，走起来一颤一颤的，所以我想叫它‘骆驼担’。”
老师傅听完，又盯着那简陋却思路清晰的草图看了半天，手指不自觉地虚划着，嘴里喃喃：“高的放零碎，矮的带火……走哪儿热哪儿……停下能支住……妙啊！这东西挑着卖热食，太实用了！客官，你这脑子是咋长的？咱这县城，卖馄饨面条的担子倒是常见，可都是简单俩筐，没你这般巧思！”
旁边三个外甥也伸长了脖子看，虽然看不太懂那弯弯曲曲的线，可听舅舅一说，也觉得这担子又稀奇又厉害。
丁冬九笑道：“就是瞎琢磨。老师傅，您看，这么一副‘骆驼担’，用竹木做，要轻巧结实。高的这头可以用细竹编，又轻又有韧性；矮的这头炉灶部分，得用硬木，衬上铁皮，防火。扁担得找有弹性的老竹。您估摸着，做下来，连工带料，得多少钱？”
老师傅摸着下巴上的短须，心里飞快地盘算：“竹料、木料、铁件、麻绳、还有那炉灶里衬的铁皮……用料都得实在，不然不经用。这么算下来，光材料钱，就得这个数。”他伸出手指，“六百文，只多不少。工钱嘛……”他又伸出五根手指，“这新样式，我得反复琢磨，试做，费工夫，也得五百文。”
一千一百文！满仓、满金、满银三兄弟一听，倒吸一口凉气，互相看了一眼，都觉得这价钱贵得吓人。一副担子，顶得上他们一家子大半年的嚼谷了！
丁冬九心里也有些咂舌，可他知道，这东西要做就得做好，材料工钱省不得。他想了想，说：“老师傅，材料钱六百文，我认。这工钱……您看这样行不？这‘骆驼担’的样式，算是我琢磨出来的。工钱我就不给了，就当这‘样子’抵了您的工。以后您要是用这个样式，给别人也打这样的担子，你还能挣钱 这东西保证独一份。您看咋样？就当是咱们合伙，您出手艺，我出点子。”
老师傅一愣，随即眼睛亮了起来。他重新打量了一下丁冬九，又看看那草图。这“骆驼担”确实巧妙实用，一旦做出来，在这县城里绝对是独一份，肯定有人跟着学、跟着做。如果这后生说的是真的，那这“样子”可就值钱了，远不止五百文工钱！这是把往后长久的利，让给了他啊！
“客官，你这话……当真？”老师傅有些不敢相信。
“当真。咱们可以立个字据，按手印都行。”丁冬九认真地说，“我就要一副结实好用的‘骆驼担’。材料您用好的，尤其是炉灶那边的铁件，一定钉牢靠，绳子要结实，整体要轻巧趁手。做好了，我给您六百文材料钱。”
老师傅重重一拍大腿：“行！客官是个爽快人！就按你说的！这担子，老汉我尽心给你做，保你满意！材料都用好的！”
事情定了，丁冬九又想起一桩：“老师傅，索性再麻烦您一件事。我还想打一副卖豆腐的担子，要轻巧，两头是方形的竹箱，扁一点，上面能盖木板放豆腐，用白布盖着防尘。这个简单，您看多少钱？”
“那个容易。”老师傅心情大好，痛快地说，“竹箱编好，配上木板，用点铁件加固，麻绳系牢。料钱加顺手做的工钱，一百五十文足够了。”
“成！那这两副担子，我都要了。‘骆驼担’六百文，豆腐担子一百五十文，一共七百五十文。我今天先交二百文定钱，剩下的，等我来取担子的时候，一次付清。您看行不？”丁冬九问。
“行！就这么定了！”老师傅一口答应，脸上笑开了花。这笔买卖，他觉得自己占了大便宜。
一直没吭声的满银，这时忍不住小声对丁冬九说：“舅，这担子……咱自己家不能做吗？编筐、钉木头，咱也能凑合……”
丁冬九拍了拍满银的肩膀，耐心解释：“满银，咱自家编个筐、钉个凳子行，挑水凑合也行。可这‘骆驼担’，是要挑着走远路、做买卖的。它不光要结实，更得要轻巧、省劲、趁手！走起来颤悠着不累，停下来稳当不晃。里头的尺寸、角度、承重，都有讲究。竹子怎么烤弯，木头怎么榫卯，铁件怎么包边，绳子怎么系才牢靠……这都是老手艺人的经验，咱自己琢磨，费工夫不说，做出来不好用，还白搭材料。这钱，该花。让专门的师傅做，咱省心，用着也长久。”
满银听了，似懂非懂地点点头，心里却对舅舅更佩服了。舅舅想得远，也舍得在正地方花钱。
丁冬九数出二百文簇新的铜钱，交给老师傅，当作定金。又跟老师傅仔细确认了“骆驼担”的一些关键尺寸：炉灶的口径要能放下中号陶罐，格架的高度要伸手就能够着，扁担的长度要适合他们几个的身高……
老师傅听得认真，用炭笔在木板的空白处记下几个数字。最后，丁冬九又叮嘱了一句：“老师傅，这‘骆驼担’的样子，您先紧着我这副做。等我的用顺当了，您再给别人做，行不？”
“放心，客官，规矩我懂！保准你先用上独一份！”老师傅拍着胸脯保证。丁冬九顺便要了满满一背篓锯木屑。这个不值钱，老师傅让自己装。
从木器行出来，三个外甥看舅舅的眼神都不一样了。不光能挣大钱，还会画图，能跟老师傅谈生意，定做这么稀奇有用的家什……他们这个舅舅，本事太大了！
从木器行出来，丁冬九看看剩下的钱。又带着外甥们去了石炭场，买了四秤煤。年后的煤价回落了些，一秤七十文，四秤二百八十文。丁冬九让满仓和满金抬着走一大袋，别蹭了衣裳。满银背着装着猪下水的背篓。丁冬九背着锯木屑。
虽然东西沉，可三个外甥心里都揣着刚见识的“大场面”和舅舅描绘的“好前程”，浑身是劲，走得虎虎生风。丁冬九看着这三个朴实肯干、眼里有光的外甥，心里也充满了希望。人手有了，工具定了，销路不愁，这开年的第一步，走得稳当又踏实。
回去的路上，夕阳把他们的影子拉得很长。三个外甥轮流背着、抬着东西，虽然累，可脸上是掩不住的笑容和对未来的憧憬。丁冬九走在他们中间，心里盘算着接下来几天要干的活：新锯末得蒸煮杀菌，拌菌种；豆腐乳的匾得编；猪下水得赶紧洗了卤上；大姐家外甥的住处也得安排；还有那水晶肴肉，也得抓紧试做……
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