第23章 第二十三章 四姐回门
“中！太中了！”马德胜黝黑的脸上露出兴奋的光，“七八文指定有人要！庄户人家舍不得，可那些家里有老人孩子、或者媳妇爱干净的，肯定舍得！冬九，你这胰子皂，给我留着！我肯定给你卖出去！”
“行，那就说定了。五六天后，你来取。”丁冬九也很高兴，又多了一条稳定的销路，还不显眼。“不过姐夫，这东西在县城里你先别卖，县城里有‘章记’的胰子皂，咱别惹麻烦。就在乡下转转，稳妥。”
“明白，明白！”马德胜连连点头，他是个老实本分的生意人，知道轻重。
丁迎娣在旁边听着弟弟和丈夫的对话，看着弟弟条理清晰、安排妥当的样子，再看看丈夫那发自内心的高兴和佩服，心里像打翻了五味瓶。弟弟真的不一样了，不再是那个需要姐姐护着的闷葫芦，他成了这个家的顶梁柱，说话做事有章有法，还能带着姐姐一家挣钱。她咬着嘴唇，忍着眼眶里的热泪，心里又是骄傲，又是酸楚。
丁冬九又对丁迎娣说：“姐，家里委屈你和几个姐姐了。以前是我不顶事，家里穷，让你们在婆家也难。现在我回来了，日子慢慢能过好了。你们记着，这儿还是你们的家，有啥难处，就回来。忘了谁，也不能忘了生养自己的爹娘和一起长大的姊妹兄弟。”
这话说得平淡，却像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了丁迎娣心上最隐秘、也最疼的旧伤疤上。她再也忍不住，一直强忍着的情绪瞬间决堤，“哇”一声恸哭出来，仿佛要把这些年憋在心里的所有委屈、不甘、心酸、还有那一点点连自己都不敢深想的怨，全都倾倒出来。她猛地扑到胡氏怀里，瘦削的肩膀剧烈地颤抖着，哭声压抑又尖利。
胡氏也瞬间泪如雨下，紧紧搂着女儿，枯瘦的手颤抖地拍着她的背，一声声地唤着“我苦命的闺女”，母女俩哭作一团。
屋里其他人都沉默了。丁传根深深低下头，几乎把脸埋进胸口，握着烟袋的手指关节捏得发白。马德胜搓着手，黝黑的脸上满是窘迫和疼惜，想上前又不敢。两个孩子吓呆了，缩在墙角。王一梅悄悄背过身去抹眼泪。丁冬九心里也不好受，他知道，有些伤，不是几句宽慰话就能抹平的。
丁迎娣哭得上气不接下气，断断续续的哭诉冲口而出：“娘……我心里苦啊……那时候……那时候家里为了给冬九凑钱起院子、说媳妇，二姐……二姐自己看中了村西头的王木匠，可爹嫌王家穷，给不起彩礼，硬是把二姐许给了死了老婆的二姐夫做续弦……就因为他家能多出一两银子！”
她抬起泪眼模糊的脸，看着丁传根，那眼神里有痛苦，也有多年未散的委屈：“三姐嫁得远，一年见不着一回，不知死活……轮到我了，我听说……听说有人来提亲，说的是后山那边的山民，给的彩礼高！我害怕啊娘！我怕被高彩礼卖到不知哪里的山沟沟里去，一辈子出不来！我没办法……我看见马德胜这个黑炭头天天在村里摇拨浪鼓卖货，人虽然黑，可看着老实，不像是会打女人的……我就自己……自己堵着他问，问他愿不愿娶……我是赌着一口气，自己把自己嫁了的啊！”
她说到最后，声音嘶哑，几乎喘不过气。这番话，把她藏在心底多年的、对娘家、对爹娘、对那无奈命运的所有怨怼和心结，都血淋淋地剖开了。她不是不怨，只是没资格怨，也没地方说。今天，看到娘家翻天覆地的变化，看到弟弟沉稳有力的担当，那根紧绷了多年的弦，终于断了。
马德胜听着妻子从未提起过的往事，黑脸涨得通红，眼里也泛起了水光。他走上前，笨拙地也想伸手拍拍妻子，却又缩了回去，只哽咽着说：“迎娣……别哭了……以后……以后我肯定对你好……”
丁传根猛地抬起头，老脸上早已是老泪纵横，他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了团棉花，最后只化作一声沉重至极的、满是悔恨和痛苦的叹息：“是爹……爹对不住你们……对不住你们四个啊……”
胡氏哭得几乎背过气去，只是死死抱着女儿，一遍遍地重复：“娘知道……娘都知道……是爹娘没本事……苦了你们了……”
一时间，堂屋里只有悲恸的哭声和沉重的叹息。丁冬九静静地听着，看着。这就是这个时代底层女性的命运，是“彩礼”两个字背后，多少无奈和心酸。原身的四个姐姐，就是用她们的人生和幸福，为这个家、为原身的婚姻，垫了底。这份情，这份债，如今，落在了他的肩上。
他等到哭声稍歇，才上前，扶住四姐颤抖的肩膀，声音沉稳而有力，带着一种不容置疑的承诺：“姐，以前的苦，都过去了。我回来了，这个家，我扛起来了。往后，咱们几家，一起把日子往好里过。你，大姐，二姐，三姐，都是我的亲姐姐，有啥难处，尽管说。咱是一家人，打断骨头连着筋。”
这话，像是给溺水的人递了根浮木。丁迎娣抬起泪眼，看着弟弟坚定清亮的眼睛，那颗无处依托的心，忽然就找到了一点实实在在的依靠。她用力点了点头，把脸重新埋进母亲怀里，哭声渐渐变成了压抑的抽噎。
马德胜也重重地点头，看着丁冬九的眼神里，充满了感激和信服。
等情绪平复些，日头也偏西了。丁迎娣一家要回去了。丁冬九用荷叶包了块豆腐，硬塞给四姐。又对马德胜说：“姐夫，五六天后，记着来取胰子皂。”
丁迎娣走出娘家门时，脚步是从未有过的轻快。怀里揣着弟弟给的豆腐，心里揣着丈夫新找到的营生路子，更揣着娘家如今不一样的底气和温暖。她觉得，自己好像又能挺直腰板做人了。
送走了四姐一家，院子里安静下来。丁冬九和王一梅却没闲着。两人合计着做胰子皂的事。今天买了两副猪胰子，得赶紧处理。
“我不怕麻烦，只要能挣钱。”王一梅挽起袖子，干劲十足。今天看到四姐一家的反应，她更觉得自家男人有本事，这日子有奔头。
两人也顾不上休息，把猪胰子拿到堂屋炉子边仔细清洗，去筋膜，用盐略腌。晚上，就着堂屋炉火的光，两人轮流用石臼捣那两副胰子。这是个力气活，胰子黏滑，得捣得很细才行。石杵砸在石臼里，发出沉闷的“噗噗”声，在安静的夜里格外清晰。
丁冬九捣一会儿，胳膊酸了，就换王一梅。王一梅劲儿小，可咬牙坚持，额头上都冒了汗。直到把胰子捣成细腻黏稠的泥状，两人才停下来，把胰子泥刮进陶盆，加入事先沉淀好的草木灰水，搅拌均匀，盖上布，放到暖和处静置，等着明天再继续搅拌。
忙活完这些，夜已经深了。胡氏还没睡，坐在东屋炕上，一会儿抹抹眼睛，一会儿又自己笑起来，嘴里念叨着“迎娣……”、“好了，这下好了……”。一个母亲，对儿女的牵挂是刻在骨子里的，以前是没能力，只有心疼和愧疚。如今看到女儿日子有望好过，心里的结解开了一个，那种欣慰和轻松，是无法用言语形容的。
丁冬九躺在炕上，虽然累，脑子却还在转。今天买了两副胰子，能做出二十块胰子皂。四姐夫那边是个好销路。后天该去收第三茬蘑菇了，估计也能卖不少钱。不过，炉子里的煤烧得差不多了，后天还得去买炭。这煤价是真不便宜……
他忽然想起前世北方农村，很多人会自己做“煤坯”，把煤末子和黄土按比例加水搅和，做成一块块的砖坯晒干，能省不少钱。这时代不知道有没有人做。等开春天暖和了，可以试试。煤末子应该比块煤便宜，掺上黄土，既能成型，还能增加燃烧时间。嗯，这个法子好，能省下不少开销。
想着想着，困意袭来。身边王一梅已经发出了均匀的呼吸声。丁冬九轻轻给她掖了掖被角，也闭上了眼睛。
窗外，是寂静的冬夜。堂屋里，炉火封着，只有一点暗红。墙角，小狗二黑在暖和的窝里睡得正香，偶尔发出一点哼哼。
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