第0275章 昆明惊雷
前言！
五华山誓师台下，两军对峙，枪口互指。唐继尧麾下师长李鸿祥突然策马冲出，枪指蔡锷，怒斥其“祸乱云南”！千钧一发之际，沈砚之“秋水”刀出鞘三寸，寒光逼退刺客，同时蔡锷拔枪连射三发，精准击中誓师台三根绳索——云南独立大旗轰然展开，遮天蔽日。台下万人欢呼如海啸，而沈砚之却瞥见人群中一道黑影悄然离去，那是袁世凯埋在云南最深处的钉子……
------
（正文）
五华山，晨雾未散。
山巅的誓师台，是用青砖临时搭建的，台面铺着一块巨大的红绸，在灰蒙蒙的天色下显得触目惊心。台下，黑压压的人群分成了泾渭分明的两派。左侧，是以蔡锷为首的护国军嫡系，罗佩金、邓泰中、杨蓁等人环伺左右，一个个神情肃穆，按剑而立，虽人数不多，却自带一股百战余生的煞气。右侧，则是唐继尧的部队，以师长李鸿祥为首，阵容庞大，军容齐整，但那些士兵的眼神却闪烁不定，手中的步枪虽端得笔直，枪口却隐隐对着左侧的蔡锷。
空气仿佛凝固了，连晨风都带着硝磺的味道。
沈砚之率领的“先锋支队”并未列队在台下，而是悄无声息地占据了誓师台后方的一处高地，形成了一个犄角之势。他和一百名最精锐的骑射手，只需一拉弓弦，或者扣动扳机，就能将台下任何一方的异动扼杀在摇篮里。
“松坡兄，时辰已到。”唐继尧身旁，一个身材魁梧、满脸横肉的军官策马而出，正是滇军第一师师长李鸿祥。他并没有下马行礼，只是用马鞭指着台上的蔡锷，声音粗嘎，带着毫不掩饰的敌意，“蔡将军，你一意孤行，要在云南搞独立，置全省军民于水火，就不怕遭后世唾骂吗？”
他这一开口，唐继尧麾下的部队顿时一阵骚动，几个营长模样的军官也跟着叫嚣起来：
“是啊！云南穷困，哪有财力跟北洋开战？”
“蔡将军，你这是拿云南人的性命去赌你自己的前程！”
“劝你三思啊！”
喊声此起彼伏，矛头齐指蔡锷。台下的气氛瞬间变得剑拔弩张，蔡锷带来的那些卫兵手已经按在了枪套上，指节因为用力而发白。
蔡锷却依旧端坐马上，连眼皮都没眨一下。他甚至没有去看李鸿祥，而是缓缓转过头，看向身旁的唐继尧，淡淡道：“蓂赓，你的人，是你管，还是我管？”
唐继尧的脸色一阵青一阵白，他当然听出了蔡锷的弦外之音。这是在逼他表态。如果他现在不制止李鸿祥，那么所谓的“云南独立”，从一开始就是个笑话。
“鸿翔！”唐继尧终于开口了，声音里带着压抑的怒火，“退下！今日之事，乃全省公议，岂容你在此放肆！”
李鸿祥梗着脖子，还要再说什么，却被唐继尧狠狠瞪了一眼，只得悻悻地拨转马头，退回本队，但临走前，那怨毒的眼神像刀子一样刮过蔡锷的脸。
就在这短暂的间隙，沈砚之的眼角余光敏锐地捕捉到了人群边缘的一丝异动。在围观的数千百姓之中，有几个穿着长衫的商人，正悄悄向台侧移动，其中一人抬手整理帽檐的动作，极其不自然。而在那人的另一只手袖口，似乎有什么东西在晨光下反射出一点幽蓝的光泽。
那是枪管的反光！
沈砚之的心瞬间提到了嗓子眼。他几乎可以肯定，那是袁世凯埋在云南最深处的钉子——北洋政府的职业刺客！他们的目标，毫无疑问，是蔡锷！
不能再等了！
沈砚之猛地一夹马腹，“乌云踏雪”如同离弦之箭般冲出队列，直奔誓师台而去。他的速度快得惊人，几乎在众人反应过来之前，就已经冲到了蔡锷的马前。
“将军小心！”沈砚之大喝一声，右手按住刀柄，拇指顶开刀镡，“秋水”刀瞬间出鞘三寸！
“锵——！”
一声清越的龙吟，刀光如秋水乍泄，寒气逼人。
几乎就在同一时刻，人群中那几道黑影也动了。三声几乎微不可闻的枪响几乎同时响起，硝烟味在空气中弥漫开来。子弹撕裂晨雾，直奔蔡锷的胸口和后脑！
然而，子弹并未如期而至。
因为一道黑色的身影，如同鬼魅般挡在了蔡锷身前。沈砚之左手猛地一甩，一枚铁莲子脱手而出，在空中划出一道诡异的弧线，精准地撞飞了射向蔡锷后心的那颗子弹。而他自己，则借着马匹冲刺的势头，身体在马背上极限扭转，手中“秋水”刀划出一道完美的半圆。
“噗！噗！”
两声闷响，两颗射向蔡锷正面的子弹，被刀身硬生生磕飞，打在旁边的青石板上，溅起一串火星。而那个开枪的刺客，甚至还没来得及开第二枪，就被沈砚之顺势掷出的刀鞘击中面门，惨叫一声，仰面倒地。
电光火石之间，危机解除。
全场一片死寂。
所有人都被这神乎其技的一幕惊呆了。那个从北方来的沈砚之，竟然厉害到这种地步？
“好！”蔡锷忍不住爆发出一声由衷的喝彩，他看向沈砚之，眼中满是赞赏，“沈将军真乃神人也！”
沈砚之收刀入鞘，翻身下马，单膝跪地：“将军受惊了！属下救驾来迟，罪该万死！”
“快快请起！”蔡锷伸手虚扶，“若非沈将军，松坡今日已作泉下之鬼了。”
这一番波折，彻底震慑住了台下的反对派。李鸿祥脸色煞白，张着嘴说不出话来。就连一向首鼠两端的唐继尧，此刻看向沈砚之的目光也充满了忌惮。
时机已到。
蔡锷不再犹豫，他猛地站起身，从怀中掏出一面早已准备好的旗帜——猩红的底色，中间绣着一个巨大的“汉”字，这是当年辛亥革命时的义旗！
“诸位将士！父老乡亲！”蔡锷的声音如同洪钟，响彻五华山巅，“袁贼窃国，妄图帝制自为，此乃背叛民国，背叛四万万同胞之举！今日，我蔡锷在此，以先烈之血为盟，以天地之鉴为证，宣布云南独立，组建护国军，誓死捍卫共和！”