第0188章金陵暗流，春寒料峭
“铁山，你去查一下，北洋实业公司之前给哪些部队供过货。”沈砚之说，“守义，你去联系一下其他革命军部队，问问他们对这家公司的看法。”
两人领命而去。
程振邦靠在椅子上，翘着腿，手里把玩着一把匕首：“你觉得能查出问题来？”
“查不查得出，都要查。”沈砚之站起身，走到窗边，“袁世凯想温水煮青蛙，咱们不能坐在锅里等水开。”
窗外，操场上几个士兵正在练刺杀，呐喊声此起彼伏。这些兵大多数是农民出身，跟着他从山海关一路打到南京，穿草鞋、吃粗粮，有的连鞋都没有，光着脚走了几百里路。他们不知道什么叫共和，什么叫约法，他们只知道跟着沈旅长有饭吃、有仗打、不受欺负。
沈砚之看着他们，心里有一种说不出的滋味。这些人把命交给了他，他不能让他们被当成政治交易的筹码。
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两天后，孙守义带来了消息。
“旅长，我问了六家革命军部队，有三家跟北洋实业公司签了合同。”他拿着一本笔记本，一页一页地翻，“签了合同的三家，都出了问题。一家收到的被服是劣质的，士兵穿了不到一周就开线；另一家收到的粮食掺了沙子，根本没法吃；还有一家更惨，弹药里混了哑火弹，训练时炸了膛，伤了三个人。”
“这些部队没有终止合同？”程振邦问。
“终止不了。”孙守义摇头，“合同条款写得很清楚，终止合同需要双方同意。他们找北洋实业公司交涉，对方说可以换货，但换货需要时间。一等就是一个月，部队等不起，只能吃哑巴亏。”
沈砚之的脸色沉了下来。这就是袁世凯的如意算盘——用劣质供应拖垮革命军部队，等他们吃不饱、穿不暖、弹药不足的时候，再以“战斗力低下”为由，名正言顺地裁撤。
“赵铁山那边呢？”他问。
“铁山还没回来。”孙守义说，“他去了天津，北洋实业公司的总部在那里。他说要挖点深的东西出来。”
沈砚之点了点头。赵铁山虽然性子直，但办事靠谱，不会空手而归。
又过了一天，赵铁山回来了。他风尘仆仆，衣服上都是灰，但眼睛里闪着光。
“旅长，查到了。”他把一个牛皮纸信封放在桌上，“北洋实业公司不光是袁世凯小舅子的公司，它还跟日本人有来往。”
会议室里瞬间安静了下来。
沈砚之打开信封，里面是几份文件的复印件和一个日本人的名片。名片上印着一个名字——“山本一郎”，头衔是“三井物产株式会社天津支社顾问”。
“这个山本一郎，是日本陆军的情报人员。”赵铁山说，“我在天津盯了他三天，发现他每周都去北洋实业公司，跟周景良见面。两人见面的时候，保镖把门，谁都不让进。”
“这些文件呢？”沈砚之指着复印件。
“是北洋实业公司跟三井物产的合*铁山说，“我从公司内部的一个线人手里拿到的。协议上说，北洋实业公司向三井物产采购军需物资，价格比市场价低三成。但条件是，三井物产有权检查北洋实业公司的库存和账目。”
程振邦拿起复印件看了看，冷笑一声：“检查库存和账目？这不光是做生意，这是在摸咱们的家底。日本人的算盘打得真精。”
沈砚之把文件收好，站起身。
“走，去总统府。”
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唐绍仪看到那些文件时，脸色变了。
他翻来覆去地看了好几遍，每看一遍，脸色就白一分。最后他把文件放在桌上，摘下眼镜擦了擦，沉默了很久。
“砚之，这些文件……你从哪里弄来的？”
“唐总长，来源不重要。”沈砚之看着他的眼睛，“重要的是内容。北洋实业公司跟日本人有勾结，他们的军需供应里混有日本情报人员。这样的公司，能成为革命军部队的供应商吗？”
唐绍仪端起茶杯，手微微发抖。他当然知道北洋实业公司背后是谁，也知道袁世凯跟日本人的关系暧昧。但这些事，知道归知道，摆到桌面上就是另一回事了。
“砚之，这件事……”他放下茶杯，斟酌着措辞，“这件事关系重大，我需要向北京报告。”
“当然要报告。”沈砚之说，“但在北京做出决定之前，我部不会跟北洋实业公司签任何合同。”
唐绍仪看了他一眼，眼神复杂。
“砚之，你这样做，会让北京方面很为难。”
“唐总长，我为难不为难，是小事。”沈砚之的声音很平静，“但如果让日本人通过军需供应渗透到革命军部队里，那就是国家大事了。”
唐绍仪张了张嘴，最终什么也没说。
沈砚之敬了个礼，转身走出办公室。
走廊里，程振邦在等他。
“怎么样？”
“他怕了。”沈砚之边走边说，“但他做不了主。袁世凯那边，不会善罢甘休。”
“那你打算怎么办？”
沈砚之停下脚步，看着窗外灰蒙蒙的天空。
“先拖着。能拖一天是一天。”他的声音很轻，“等孙先生从上海回来，我要跟他谈谈。”
程振邦点了点头，没有再多问。
两人走出总统府，刘大柱已经把车开到门口等着了。沈砚之坐进车里，闭上眼睛，脑子里像有一团乱麻。
山海关起义，打生打死，以为共和了，天下就太平了。没想到，共和只是换了一块招牌，底下那套东西，跟满清时候没什么两样。甚至更糟——满清虽然腐败，但至少还有规矩；现在的北京，连规矩都没有，全凭袁世凯一个人说了算。
车子驶过秦淮河，河面上漂着几艘画舫，传来隐隐的丝竹声。南京还是那个南京，纸醉金迷，歌舞升平。但沈砚之知道，这平静的水面下，暗流正在涌动。
（第188章 完）
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