第0188章金陵暗流，春寒料峭

民国元年四月的南京，春寒料峭。

沈砚之站在临时大总统府的门廊下，看着院子里那棵老槐树抽出新芽，心里却没有半分春天的暖意。三天前，参议院通过了《中华民国临时约法》，孙中山正式辞去临时大总统职务，袁世凯在北京宣誓就任。革命党人用血换来的共和，正在以一种他看不懂的方式悄然变味。

“沈师长，唐总长请您过去一趟。”一个年轻的秘书从门里探出头来。

沈砚之整了整军装，跟着秘书穿过长长的走廊。总统府里人来人往，穿军装的、穿西装的、穿长衫的，三教九流，各色人等，脸上都挂着笑，但笑容底下藏着什么，谁也说不清。

陆军总长办公室在二楼东侧，门半开着，里面传出说话声。秘书敲了敲门，唐绍仪的声音从里面传来：“进来。”

沈砚之推门进去，屋里坐着三个人——陆军总长唐绍仪、参谋次长陈宧，还有一个他不认识的中年男人，穿着一身剪裁考究的黑色西装，头发梳得一丝不苟，脸上挂着商人特有的精明笑容。

“砚之来了绍仪指了指旁边的椅子，五十多岁，面容清瘦，眼神温和但透着精明。他是袁世凯的心腹，被派到南京来“协助”临时政府处理军队整编事宜，明眼人都知道，他是来削革命党的兵的。

“唐总长找我什么事？”沈砚之没有坐，站在那里，目光扫过那个陌生男人。

唐绍仪笑了笑：“介绍一下，这位是周景良周先生，北洋实业公司的总经理。周先生想跟你谈谈，关于你部军需供应的事。”

周景良站起身，伸出手：“沈师长，久仰大名。山海关起义那一仗，打得漂亮。”

沈砚之握了握他的手，触感柔软，没有茧子，是个没拿过枪的人。

“周先生有什么事直说，我不喜欢绕弯子。”

周景良看了唐绍仪一眼，唐绍仪微微点头。他从公文包里取出一份文件，递给沈砚之。

“沈师长，北洋实业公司愿意为你部提供全部军需供应——粮食、被服、弹药，一应俱全。价格比市场价低两成，质量保证。”周景良的笑容很职业，“唯一的条件是，贵部的军需采购权，要独家授予我们公司。”

沈砚之翻开文件，快速浏览了一遍。合同条款写得很漂亮，价格确实优惠，质量承诺也很诱人。但他在北洋政府里待过，知道天上不会掉馅饼。

“独家授予？”他合上文件，看着周景良，“也就是说，我的部队吃什么、穿什么、用什么，都由你们说了算？”

“沈师长误会了。”周景良连忙摆手，“采购的种类、数量、时间，都由您决定，我们只是独家供应商。这样可以保证供应的稳定性和价格的优惠，对您对我们都有好处。”

“那如果你们的供应出了问题，我的部队吃什么？”

周景良的笑容僵了一瞬：“沈师长说笑了，北洋实业公司是正规企业，有政府背景，不会出问题。”

“政府背景？”沈砚之看向唐绍仪，“唐总长，这是您的意思，还是北京的意思？”

唐绍仪端起茶杯，吹了吹浮沫，不紧不慢地说：“砚之，你不要多想。军队整编之后，各部的军需供应都要规范化、市场化。北洋实业公司资质过硬，价格公道，是经过我们严格筛选的。你如果不放心，可以签一个试用合同，先合作三个月看看。”

沈砚之沉默了片刻，把文件放在桌上。

“唐总长，合同的事我先拿回去研究研究。部队刚安顿下来，军需的事不急。”

周景良的笑容彻底收了起来，眼神里闪过一丝不悦。唐绍仪倒是面色不变，点了点头：“行，你拿回去慢慢看。但别拖太久，整编方案下个月就要实施了，各部都要报上来。”

沈砚之拿起文件，敬了个礼，转身走了出去。

走廊里，他遇到了程振邦。

程振邦靠在窗边抽烟，看到他出来，弹了弹烟灰：“唐胖子找你什么事？”

“有人想包揽咱们的军需供应。”沈砚之把文件递给他。

程振邦接过去翻了翻，冷笑一声：“北洋实业公司？周景良？这不是袁大总统的小舅子的公司吗？”

沈砚之脚步一顿：“你说什么？”

“你不知道？”程振邦灭掉烟头，“周景良的姐姐，是袁世凯的九姨太。这家公司名义上是周景良的，实际上背后是谁，还用说吗？”

沈砚之的眉头拧成了一个死结。袁世凯的手，伸得比他想象的要长得多。如果部队的军需供应被袁世凯的人控制，那就等于把自己的命脉交到了别人手里。今天能供，明天就能断；今天给好的，明天就能给坏的。部队的忠诚，首先是建立在吃饱穿暖的基础上的。

“这合同不能签。”他说。

“当然不能签。”程振邦拍了拍他的肩膀，“但唐胖子既然开了这个口，就不会轻易松口。你得想好怎么应对。”

两人走出总统府，门口停着一辆黑色的福特汽车。司机是沈砚之从山海关带过来的老兵，叫刘大柱，跟了他六年，忠心耿耿。

“回驻地。”沈砚之坐进车里。

车子发动，驶出总统府大门。南京的街头比半年前热闹了许多，商铺重新开张，小贩沿街叫卖，穿着新军装的士兵三三两两地在街上走。但沈砚之注意到，街上有不少穿便装的人，眼神警惕，四处张望——那是北洋政府派来的暗探。

“振邦，你觉得袁世凯接下来会怎么做？”他问。

程振邦靠在座椅上，闭上眼睛想了想：“裁军。先把革命党的军队裁掉大半，剩下的小部分安插自己的人进去，慢慢消化。等彻底掌控了军权，他想干什么就干什么。”

“孙中山先生就这么看着？”

“孙先生是理想主义者。”程振邦睁开眼睛，“他以为有了《临时约法》，有了参议院，就能约束袁世凯。但枪杆子不在他手里，约法就是一张纸。”

沈砚之沉默不语。他想起了父亲临终前说的话——“革命不是请客吃饭，是要流血的。流了血不一定能成，但不流血，一定成不了。”

他们流的血，够多了。但共和，看起来还是摇摇欲坠。

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回到驻地，沈砚之召集了手下的几个营长开会。

驻地设在城西的一座旧军营里，原是清军的操练场，房子破旧，但胜在宽敞。沈砚之的部队缩编后只剩下两千多人，编成一个混成旅，他任旅长，程振邦任副旅长。

会议室里烟雾缭绕，几个营长围坐在一张长桌旁，桌上摊着一张军事地图和那份合同。

“旅长，这合同不能签。”一营长赵铁山第一个开口。他是沈砚之的老部下，山海关起义时就跟着他，性子直，说话从不拐弯。“袁世凯的人包揽军需，等于是掐住了咱们的脖子。到时候他让咱们往东，咱们不敢往西。”

“不签的话，唐胖子那边怎么交代？”二营长孙守义问。他是保定军校毕业的，比赵铁山沉稳，考虑问题更全面。“整编方案是参议院通过的，各部都要执行。如果咱们硬顶着不签，正好给了他们借口，说咱们不服从中央，搞军阀割据。”

“那你的意思是签？”赵铁山瞪了他一眼。

“我没说签。”孙守义不紧不慢地说，“我是说，得有理由。不是咱们不服从中央，是北洋实业公司的资质有问题。得找出证据，证明这家公司靠不住，或者背后有猫腻。”

沈砚之听着两人争论，目光落在合同上的一行字上——“供应物资质量标准，由甲乙双方共同商定”。共同商定，听起来很公平，但实际操作起来，如果乙方故意拖延或者提供劣质产品，甲方没有任何制约手段。唯一的救济方式是终止合同，但终止合同需要双方同意——这等于是一个死循环。