第0168章暗夜密会，暮色四合
“砚之，裁军的事，你知道了吧？”程振邦直截了当。
“知道了。”
“名单呢？看见了吗？”
沈砚之沉默片刻，点点头。
“我的部队，在上面吗？”
“在。”
程振邦笑了，笑得很冷：“我就知道。袁世凯那点心思，谁看不明白？裁南不裁北，削藩不削己。说什么国家财政困难，说什么军队国家化，都是放屁。他就是想把咱们这些革命党，一个个收拾干净，好安安稳稳当他的大总统，当他的皇帝！”
最后两个字，他说得很轻，却像一把锤子，砸在沈砚之心上。
“振邦，这话不能乱说。”沈砚之看看门外，压低声音。
“怕什么？”程振邦冷笑，“这里就咱们两个，你还会去告密不成？就算你去告，我也不怕。大不了一死，反正这条命，从山海关那会儿就是捡来的。”
他说得轻松，沈砚之却听得心惊。程振邦的脾气，他是知道的。这个人，看着温和，骨子里却比谁都倔。认准的事，十头牛也拉不回来。当年在山海关，三千乡勇对一万清军，所有人都说守不住，劝他撤，他说“要撤你们撤，我死也要死在这儿”。结果真守住了，还等来了援军。
“你这次来北京，到底要做什么？”沈砚之问。
“讨个说法。”程振邦端起茶杯，却不喝，只是看着杯子里漂浮的茶叶，“我的兵，跟着我出生入死，从山海关打到南京，死了多少，残了多少。如今民国了，共和了，倒要把他们裁了。凭什么？就因为他们不是北洋的？就因为他们不听袁世凯的话？”
“振邦...”
“你别劝我。”程振邦打断他，“我知道你要说什么。大局为重，国家为重，百姓为重。这些道理，我懂。可我想问问，什么是大局？裁了南方的兵，壮大北洋的兵，这是大局？什么是国家？袁世凯的国家，还是四万万人的国家？什么是百姓？那些当兵的，那些老百姓的儿子、丈夫、父亲，他们不是百姓？”
他越说越激动，声音也越来越大。沈砚之赶紧做了个噤声的手势。
程振邦深吸一口气，强迫自己平静下来。他放下茶杯，手在微微发抖。
“砚之，我不是来闹事的。”他声音低下来，透着疲惫，“我是来问问，有没有转圜的余地。我的部队，可以裁，但要有说法。伤兵怎么安置？残兵怎么抚恤？那些当兵多年的，除了打仗什么也不会，让他们回家，回哪个家？这些事，陆军部想过没有？袁世凯想过没有？”
沈砚之无言以对。他想说，想了，三个月饷银，工程队。可这些话，他说不出口。三个月饷银，能做什么？工程队，能收多少人？
“段祺瑞晚上请客，请你了吗？”他换了个话题。
“请了。”程振邦冷笑，“鸿门宴。先给个下马威，再给个甜枣。许我个省长，让我交出兵权。砚之，你说，我程振邦是那种人吗？”
“你不是。”
“那你呢？”程振邦突然问，眼睛直直盯着他，“你在陆军部，看着这份名单，心里怎么想？那些兵，也是你的兵。山海关起义的时候，他们跟着你，喊你沈将军。现在，你要亲手把他们从名单上划掉，让他们回家，或者，让他们去死。你下得去手吗？”
这话像一把刀，插进沈砚之心里。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。
房间里安静下来。只有远处传来的汽车声，和楼下大堂隐隐约约的钢琴声。那钢琴弹的是西洋曲子，欢快，跳跃，和这个房间里的沉重，格格不入。
“我没有选择。”许久，沈砚之终于开口，声音干涩，“我在这个位置上，就要做这个位置该做的事。名单不是我定的，是上面定的。我能做的，只是在执行的时候，尽量...”
“尽量什么？”程振邦追问，“尽量温和？尽量体面？砚之，你还不明白吗？这不是温和不温和的事，是生死存亡的事。你今天裁他一个师，他忍了。明天裁他一个军，他也忍了。等他把兵裁完了，枪交出去了，袁世凯会怎么对他？鸟尽弓藏，兔死狗烹。这个道理，古往今来，什么时候变过？”
沈砚之何尝不明白。可他更明白，现在反抗，是死路一条。北洋几十万大军，装备精良，粮饷充足。南方的军队，加起来不过十几万，还分散在各省，互不统属。真打起来，是以卵击石。
“振邦，你听我说。”他坐直身子，看着程振邦的眼睛，“现在不是硬拼的时候。袁世凯要裁军，就让他裁。但裁多少，怎么裁，可以谈。你的部队，可以争取少裁一些，或者，裁了之后，转到地方，做保安队，做警察，总之，把人和枪保住。只要人在，枪在，就还有希望。”
“希望？”程振邦苦笑，“什么希望？等袁世凯死了，等北洋垮了，等下一个英雄出来，重整河山？砚之，咱们等得起，老百姓等得起吗？你看看现在的中国，列强环伺，军阀割据，百姓流离。再等下去，国将不国！”
“那你想怎么样？”沈砚之也激动起来，“现在就反？就凭你那点骑兵，能打到北京？能推翻袁世凯？振邦，打仗不是儿戏。武昌起义，咱们死了多少人？南京光复，又死了多少人？那些血，那些命，难道就为了换来另一场内战？”
“可如果不打，就任由袁世凯这么胡来？”程振邦霍地站起来，在房间里来回踱步，“他今天裁军，明天就要称帝。你以为我不知道？他在总统府里，龙袍都准备好了！什么共和，什么民国，都是幌子！他要把中国，变成他们袁家的天下！”
“那也要等。”沈砚之也站起来，声音压得很低，却字字清晰，“等他称帝，等他失去人心，等天下人群起而攻之。那时候再反，才是顺天应人。现在反，是以下犯上，是叛乱。天下人会站在哪一边？那些老百姓，那些读书人，那些商人，他们会支持谁？”
程振邦停下脚步，看着他，眼神复杂。有愤怒，有不甘，也有悲哀。
“砚之，你变了。”许久，他说，“在山海关的时候，你不是这样的。那时候，你说干就干，天不怕地不怕。现在，你学会了权衡，学会了妥协，学会了...”
“学会了活着。”沈砚之接过话，声音疲惫，“振邦，死很容易。一颗子弹，一条命，就完了。可活着，把想做的事做完，把该做的事做好，很难。我在陆军部，看着他们勾心斗角，看着他们争权夺利，我也恶心，也憋屈。可我不能走。我走了，谁给南边的弟兄说话？谁在裁军的时候，替他们争一争，抢一抢？是，我变胆小了，变谨慎了。可我没变心。我还是我，还是那个想为这个国家做点事的沈砚之。”
他说得很慢，很认真。程振邦看着他，眼里的愤怒一点点褪去，只剩下深深的疲惫。
两人都沉默了。窗外的北京城，灯火点点，像天上的星子落了一地。远处传来火车的汽笛声，悠长，苍凉，像这个时代的叹息。
“段祺瑞的饭局，你去吗？”沈砚之问。
振邦重新坐下，端起那杯凉了的茶，一饮而尽，“为什么不去？看看他们葫芦里卖的什么药，听听他们开什么价。知道了价码，才好还价。”
“我跟你一起去。”
“不，你别去。”程振邦摇头，“你是陆军部的人，去了，他们会防着你。我一个人去，反而自在。再说了，万一谈崩了，撕破脸了，你在场，反而难做。”
沈砚之知道他说得对。他在场，程振邦是客，他是主。客人可以翻脸，主人不能。这是规矩。
“那你自己小心。”他只能这么说。
“放心，死不了。”程振邦笑了笑，那笑容里有种说不出的苍凉，“袁世凯还要用我来安抚南方的那些将领，不会现在动我。顶多软禁，或者给个闲职，养起来。等兵权交出去了，再慢慢收拾。”
他说得轻松，沈砚之却听得心惊。这正是他最担心的。可看程振邦的样子，似乎已经做好了准备。
“有件事，要托付你。”程振邦从怀里掏出封信，递过来，“如果我出了什么事，回不去了，你把这封信，交给南京的孙先生。告诉他，我程振邦，对得起革命，对得起国家，也对得起他。”
沈砚之接过信，很薄，就一页纸，可拿在手里，却重得抬不起手。
“不会的。”他说，不知道是在安慰程振邦，还是在安慰自己，“不会到那一步的。”
“但愿吧。”程振邦站起身，走到窗前，看着窗外的夜色，“砚之，你还记得山海关起义那天晚上吗？下着雪，好大的雪。咱们站在城楼上，看着底下的火把，一片一片，像星河似的。你说，等革命成功了，天下太平了，要请所有的弟兄喝酒，喝最好的酒，喝到天亮。”
沈砚之记得。那天晚上，雪很大，风很冷，可心里是热的。三千弟兄，三千条好汉，站在他身后，等着他一声令下。那一声“起义”，喊出来的时候，整个山海关都在震动。
“记得。”他说。
“我也记得。”程振邦的声音很轻，像在自言自语，“可我现在想，那酒，怕是喝不上了。那些弟兄，死的死，散的散，没几个还在了。剩下的，也要被裁了，回家了。家在哪呢？有家可回吗？”
沈砚之说不出话。他走到程振邦身边，和他并肩站着，看着窗外的北京城。夜很深了，大多数灯都灭了，只有几处还亮着，像不肯睡去的眼睛。
远处，总统府的方向，还亮着灯。袁世凯还在办公，或者在谋划。这个掌控着中国命运的人，此刻在想什么？在想怎么裁军，怎么削藩，怎么把权力牢牢抓在手里，怎么把这个国家，变成他想要的样子？
他不知道。他只知道，这个夜晚很长，长得像没有尽头。而天亮之后，还有很多事要做，很多人要见，很多话要说。
“我该走了。”他说。
振邦点点头，没有回头。
沈砚之走到门口，手放在门把手上，停了一下。
“振邦。”
“嗯？”
“保重。”
“你也是。”
门开了，又关上。房间里只剩下程振邦一个人。他站在窗前，站了很久，直到天边泛起鱼肚白。
新的一天，又要开始了。
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