第0062章南渡之议

父亲一辈子，就守着这座关。从军三十年，大小百余战，最后死在这里，埋在这里。他沈家几代人，都埋在这关城的黄土下。现在，他要放弃这座关，南下逃亡？

“我知道你放不下。”程振邦叹了口气，“我也放不下。我爹，我爷爷，都死在这关下。但砚之，人得往前看。你爹要是还活着，他也会让你走的。守，是尽忠。走，是尽义。忠义难两全的时候，得选大义。”

大义。什么是大义？是忠于这座关，还是忠于这个国？

沈砚之闭上眼睛。脑海里浮现出许多画面：父亲在关城上教他射箭，说“这关，是咱们华夏的脊梁”；武昌来的电报上，那行触目惊心的字——“武昌光复，民国将立”；城头上，那些年轻乡勇冻得发青却依然挺直的脸；还有爆炸的火光中，清军大营里冲天而起的浓烟……

“百姓怎么办？”他睁开眼，问。

程振邦愣了一下：“什么？”

“咱们撤了，城里的百姓怎么办？”沈砚之看着他，“穆尔泰拿下山海关，会屠城吗？会报复吗？那些给咱们送饭、送衣、帮忙守城的人，他们会是什么下场？”

程振邦沉默了。他没想到这个。或者说，想到了，但不愿意深想。

“打仗，没有不死人的。”良久，他才涩声说，“咱们留下，也救不了他们。反而会让他们死得更多。”

“但咱们可以带他们走。”沈砚之说。

“什么？”

“愿意走的，带上。不愿意走的，留下。”沈砚之站起身，走到窗前。窗外，夜色沉沉，但城里还有零星的灯火，隐约还能听到庆祝的喧闹声。“山海关三万百姓，不可能都带上。但愿意跟咱们走的，能带多少是多少。老人、孩子、女人，走在中间。青壮年，拿上武器，走在两边。咱们三百人，护着他们，南下。”

“你疯了？！”程振邦也站起来，声音提高了，“三百人，护着几千甚至上万人，走一千多里路？这怎么可能！清军不会放过我们，沿途的官府不会放过我们，土匪强盗不会放过我们！这是送死，是自杀！”

“留下也是死。”沈砚之转过身，看着程振邦，眼神平静，但深处有火在烧，“那不如，带着他们，一起拼一条活路。咱们起义，不就是为了让老百姓过上好日子吗？如果连眼前的百姓都救不了，还谈什么救国救民？”

程振邦张了张嘴，想反驳，却说不出话。他看着沈砚之，看着这个从小一起长大的兄弟，忽然觉得有些陌生。那个沉默寡言、总跟在父亲身后练武的少年，什么时候，长成了这样一个……有担当的男人？

“你知道这意味着什么吗？”程振邦最终说，声音很累，“这意味着，咱们可能走不到南京，就全军覆没。意味着，咱们这三百人，要为这个决定，付出生命的代价。”

“我知道。”沈砚之说，“但如果成功了，咱们救下的，可能是几千条命。而且——”

他顿了顿，眼神更亮：“而且，咱们带着百姓南下，本身就是一面旗帜。沿途的百姓看到，会知道，革命军不是土匪，不是流寇，是真正为老百姓打仗的队伍。他们会加入我们，支持我们。我们的队伍，会像滚雪球一样，越来越大。等到了南京，咱们就不是三百人了，可能是三千，三万。”

程振邦愣住了。他没想到这一层。他看着沈砚之，像第一次认识他。

“你……你想得这么远？”

“不是我想得远，是现实逼的。”沈砚之走回桌边，手指在地图上划过，“单靠咱们三百人，南下是找死。但带着百姓，就不一样了。清军要打，得先过百姓这一关。他们敢对老百姓开枪，天下人的唾沫都能淹死他们。沿途的官府要拦，也得掂量掂量，激起民变的后果。至于土匪强盗——”

他冷笑一声：“咱们有枪，有人，有百姓的支持，谁抢谁还不一定呢。”

程振邦沉默了。他不得不承认，沈砚之说的，有道理。疯狂，但有理。乱世之中，有时候最疯狂的办法，反而是最有效的。

“可百姓愿意跟咱们走吗？”他问出最后一个问题，“背井离乡，千里迢迢，路上生死未卜。不是每个人都敢的。”

“所以不强求。”沈砚之说，“愿意走的，走。不愿意走的，留下。咱们把话说清楚，利弊讲明白，让他们自己选。但有一条——”

他抬起头，眼神锐利如刀：“跟咱们走的，就是咱们的人。咱们有一口吃的，就有他们一口。咱们活着，就得护着他们活着。这是承诺，是军令，谁也不能违抗。”

程振邦看着沈砚之，看了很久很久。最后，他长长地吐出一口气，笑了。那笑容很苦，但很释然。

说，“你既然决定了，我就跟着。反正这条命，早就交给你了。是生是死，咱们一起扛。”

沈砚之也笑了。那笑容很淡，但很温暖。他伸出手，程振邦也伸出手，两只手紧紧握在一起。

“那就这么定了。”沈砚之说，“明天一早，召集所有人，宣布决定。愿意走的，收拾东西，准备干粮。不愿意走的，发给安家费，让他们自谋生路。后天一早，开拔。”

“这么急？”

“穆尔泰不会给我们太多时间。”沈砚之说，“越快走，越安全。”

程振邦点点头，没再说什么。他转身要走，又停下。

“砚之，”他低声说，“如果……我是说如果，咱们失败了，死在了路上，你会后悔吗？”

沈砚之沉默了片刻。

“不后悔。”他说，声音很平静，“人这一辈子，总得做几件值得的事。守关，是父亲的心愿。南下，是我的选择。对得起父亲，对得起良心，就够了。”

程振邦点点头，没再说话，推门出去了。

屋里又恢复了安静。沈砚之坐回桌边，看着桌上的地图，看着那条从山海关到南京的、漫长而曲折的路。

他知道，这条路很难走。可能走不到头，就倒在了半路。可能到了南京，发现革命已经变了味。可能奋斗一生，也看不到想要的那个新中国。

但还是要走。

因为不走，就永远到不了。

他吹熄了灯，躺回床上。窗外，月色清冷，照在关城的城楼上，像镀了一层银。这座他出生、长大的关城，这座父亲用生命守护的关城，这座他刚刚为之血战的关城，很快，就要离开了。

也许，再也回不来了。

沈砚之闭上眼睛。脑海里，又浮现出父亲的身影，站在关城上，眺望南方。

“爹，”他在心里说，“儿子不孝，守不住您留下的关。但儿子答应您，一定会走下去。走到该去的地方，做该做的事。您在天有灵，看着儿子。”

窗外，风声呜咽，像离歌，也像壮行的号角。

天，又要亮了。

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