第0062章南渡之议
爆炸的火光映红了半边天，也映红了山海关的城楼。
城头上，守夜的乡勇们挤在垛口后，伸长了脖子朝东北方向张望。虽然隔着三十里，但那连续不断的爆炸声、隐约传来的哭喊声，还有冲天而起的浓烟，无不说明——沈砚之他们得手了。
“炸了！真炸了！”一个年轻乡勇兴奋地捶着城墙，“***清妖，看你们还敢来！”
“小声点！”旁边年纪大些的呵斥，但脸上也掩不住喜色，“还没完呢。等砚之他们回来再说。”
城下，百姓们也被惊动了。不少人家点起了灯，推开窗户，朝东北方向张望。有胆子大的，甚至披着衣服上了街，三五成群地聚在一起，低声议论。
“听这动静，是得手了。”
“沈家那小子，真行啊。他爹当年就是条好汉，没想到儿子更厉害。”
“这下清妖该老实了吧？咱们关城，能保住不？”
“难说。清妖人多，这次吃了亏，肯定要报复……”
议论声中，有期盼，有担忧，但更多的，是一种压抑了许久的、终于能喘口气的轻松。这三天，山海关就像一口烧红的锅，每个人都悬着心，生怕下一秒清军就兵临城下。现在好了，清军的大营被炸了，至少能多几天喘息的时间。
天色渐渐亮了。风雪停了，但天还是阴沉沉的，铅灰色的云层低低压着，像一口倒扣的锅。城外的官道上，终于出现了人影。
先是几个，接着是十几个，最后是黑压压一片。是程振邦带着佯攻的人马回来了。他们跑得很快，但队形不乱，显然没受到什么损失。城头上的乡勇们发出欢呼，有人跑去开城门。
程振邦第一个冲进城门，来不及喘气，抓住守门的乡勇就问：“砚之回来了吗？”
“还没——”话音未落，城东方向又传来马蹄声。众人转头看去，只见一队人马从松林里钻出来，正是沈砚之他们。二十个人，一个不少，只是个个蓬头垢面，棉袄被树枝划得破烂，脸上、手上都是冻伤和血口子。
“砚之！”程振邦冲过去，一把抓住沈砚之的肩膀，上下打量，“没事吧？受伤没有？”
“没事。”沈砚之摇头，声音沙哑得厉害，“就是有点累。”
何止是有点累。攀爬绝壁三个时辰，在冰天雪地里潜伏一夜，又狂奔三十里回来，铁打的人也扛不住。沈砚之只觉得两条腿像灌了铅，每一步都重若千钧。但他挺直了腰，看向周围聚拢过来的乡勇和百姓。
“清军的大营，炸了。”他说，声音不大，但清晰地传进每个人耳朵里，“两门炮，全毁了。弹药也烧了。他们想打山海关，没那么容易了。”
短暂的寂静后，爆发出一阵震天的欢呼。人们拥上来，拍着沈砚之的肩膀，摸着他的头，像欢迎凯旋的英雄。几个老人甚至抹起了眼泪，念叨着“沈家有后，关城有救”。
沈砚之被簇拥着，往城里走。路上不断有人加入，队伍越聚越大，像一条欢腾的河，流过关城的大街小巷。家家户户都打开了门，***在门口拱手，女人扒着门框张望，孩子们在人群里钻来钻去，兴奋地叫嚷。
这一刻，山海关活了。三天来的压抑、恐惧、绝望，被这场胜利冲得烟消云散。人们脸上有了笑容，眼里有了光。仿佛只要沈砚之在，这关城就固若金汤，清军就永远打不进来。
沈砚之被这热情裹挟着，心里却沉甸甸的。他知道，这场胜利，只是暂时的。穆尔泰不是庸才，吃了这么大亏，绝不会善罢甘休。下一次进攻，只会更猛烈，更残酷。
他看向身边的程振邦。程振邦也在看他，两人交换了一个眼神，都看到了对方眼里的忧虑。
“先回去休息。”程振邦低声说，“有事晚上再说。”
沈砚之点点头。他确实需要休息。身体已经到了极限，再强撑下去，真要垮了。
他被众人送到沈家老宅——一栋三进的青砖院子，是沈家几代人居住的地方。父亲“殉国”后，这里就空了，只有老管家福伯一个人守着。起义后，沈砚之把这里当成了指挥部。
福伯早就等在门口，看见沈砚之回来，老泪纵横，拉着他的手上下看，嘴里念叨着“回来就好，回来就好”。又忙着张罗热水、热饭，让沈砚之洗漱休息。
沈砚之确实累极了。洗了个热水澡，换了身干净衣服，吃了一碗热粥，倒头就睡。这一觉睡得昏天暗地，直到傍晚才醒。
醒来时，屋里已经点起了灯。程振邦坐在桌边，就着灯光看一张地图。听见动静，他抬起头。
“醒了？感觉怎么样？”
“好多了。”沈砚之坐起来，活动了一下肩膀，还是有些酸痛，但精神好了很多，“外面情况怎么样？”
“都在庆祝。”程振邦说，语气有些复杂，“城里摆起了流水席，说是要给咱们庆功。李铁柱他们被灌得东倒西歪，这会儿估计还在睡。”
沈砚之沉默了一下。“清军那边呢？有动静吗？”
“探子刚回来。”程振邦的脸色凝重起来，“穆尔泰没撤。大营毁了，他就地扎营，又从锦州调来了两门炮，还多了五百骑兵。看样子，是铁了心要拿下山海关。”
果然。沈砚之心里一沉。“预计什么时候进攻？”
“三天之内。”程振邦说，“等炮到，等援兵集结完毕，就会发动总攻。这次，他们不会给我们任何机会了。”
屋里陷入沉默。只有油灯的火苗，在灯罩里跳跃，投下摇晃的影子。
“砚之，”程振邦忽然开口，声音很低，“咱们得谈谈。”
“谈什么？”
“出路。”程振邦抬起头，眼神锐利，“山海关，守不住了。咱们这点人，这点装备，能撑三天，是奇迹。但奇迹不会一直发生。穆尔泰下次来，就是雷霆万钧。咱们要么全军覆没，要么……”
他没说下去，但沈砚之明白。
“撤？”沈砚之问。
振邦点头，“但不是逃跑，是战略转移。武昌起义成功了，南方十几个省都独立了，成立了中华民国临时政府。咱们在这里死守，除了多死几个人，没有意义。不如南下，去南京，和革命军主力会合。留得青山在，不怕没柴烧。”
沈砚之没说话。他看着桌上那张地图，目光从山海关，慢慢向南移动，越过长城，越过黄河，越过淮河，最后停在长江边那个标着“南京”的小圆点上。
很远。一千多里路，要穿过直隶、山东、河南、安徽，到处都是清军，到处都是关卡。他们这三百多人，能活着走到南京吗？
“我知道你在想什么。”程振邦说，“路远，危险，九死一生。但留在这里，是十死无生。南下，至少还有一线生机。而且——”
他顿了顿，声音更低：“而且，咱们起义的目的是什么？是为了光复山海关吗？不是。是为了推翻满清，建立民国。山海关守不守得住，不重要。重要的是，咱们这把火，得烧到该烧的地方去。在南方，有孙中山，有黄兴，有千千万万的革命同志。咱们去了，才能发挥更大的作用，才能真正为革命出力。”
沈砚之还是沉默。程振邦说的，他都懂。理智告诉他，这是唯一的选择。但感情上……
他想起父亲。想起父亲临死前，握着他的手，说的最后一句话：“砚之，守住……山海关……”