第五百八十八章：继续西行

夜里又冷得要命，气温骤降到零度以下，呼出的气在空气中凝成一团白雾。

将士们裹着毯子，蜷缩在火堆旁边，烤着火，啃着干粮，低声说着话。

行军速度明显的慢了下来。

每天只能走四五十里，到了傍晚就必须停下来扎营，因为再往前走就没有水源了。

向导是李靖从俘虏里挑出来的两个高昌老兵，他们在西域走了几十年，对每一处泉眼、每一片绿洲都了如指掌。

这一日，老向导指着远方灰蒙蒙的天际线说：“再走两天，前面就是田地城了。”

从这里开始，李靖就把斥候撒出去三十里远，前后左右都有，一有风吹草动立刻回报。

西突厥的骑兵有可能从北边冲下来，吐蕃的军队也有可能从南边包抄，虽然南路有李勣挡着，北边有侯君集盯着，可该小心的还是要小心。

走了六天，大军终于走出了沙漠。

绿色重新出现在眼前。

先是稀稀拉拉的草丛，然后是灌木丛，再然后是一片一片的农田。

田里的庄稼已经收割了，只剩下齐刷刷的麦茬，金黄色的，在阳光下闪着光。

田埂上种着葡萄，一串串紫红色的葡萄挂在藤上，沉甸甸的，没有人采摘。

远处有几间农舍，屋顶上升起袅袅炊烟，在暮色中飘散。

李承乾勒住马，深深地吸了一口气。

空气里有泥土的气息，有炊烟的味道，还有一股淡淡的葡萄香，那是活着的气息，是人间烟火的气息。

田地城坐落在天山南麓的一片绿洲上，南面是茫茫的库木塔格沙漠，北面是连绵的天山山脉，终年积雪的山峰在阳光下闪着银光。

城不大，城墙也不高，比起南平城差远了，可城外的农田一眼望不到头，正是秋收的季节，田里的庄稼已经收割了大半，金黄的麦茬在夕阳下像铺了一地的金子。

田地城是高昌国的粮仓，城里的粮仓储着足够高昌全军吃半年的粮食。

守将名叫麴智询，是麴文泰的远房族弟，四十来岁，生得白白胖胖的，是一个没怎么吃过苦的人。

他不会打仗，能当上守将全靠他是皇亲国戚。

高昌王鞠文泰把这么重要的粮仓交给他，本来是让他守着别丢就行了，可没想到唐军会真的来讨伐。

十月十八日，大军在田地城外十里处扎下了营寨。

李承乾站在营门外，看着远处那座在暮色中若隐若现的城池，心里盘算着明天的安排。

按照惯例，大军要休整三天，恢复体力，拼装攻城器械，侦察地形，摸清守军的兵力部署，然后才能攻城。

李承乾正准备转身回帐，斥候骑着马飞奔而来，在营门口翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁地禀报。

“殿下，田地城的城门开了，有人出来了。”

李承乾眉头一皱，快步走到营门口，朝远方望去。

城门确实开了，不是开了一条缝，而是大敞着。

吊桥也放下来了，落在干涸的护城河上，发出沉闷的声响。

几个人影从城门洞里走出来，走在最前面的穿着高昌官员的袍服，身后跟着几个随从，手无寸铁，举着一面白旗。

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