第五百八十八章：继续西行

从此刻开始，士兵们看李承乾的眼神变了。

似乎不再是看主帅、看大唐储君的眼神，而是看亲人的眼神。

五天以后，李承乾再次走进伤兵营的时候，那些躺着的士兵，那些坐着的士兵，那些拄着拐杖的士兵，齐刷刷地看着他。

他们的眼睛里，有一种光，那光是感激，是信任，是依赖，是把自己这条命托付出去的无条件信任。

没有人喊口号，没有人欢呼，所有人都静静地看着李承乾，可那种无声的注视，比任何欢呼似乎都更有力量。

一个差点被锯掉胳膊的年轻士兵，用左手撑着身体，挣扎着站起来，向李承乾深深地鞠了一躬。

他没有说话，可他抬起头的时候，眼泪已经流了满脸。

李承乾走过去，轻轻按住他的肩膀，让他坐下。

“好好养伤，等伤好了，孤带你们回家。”

那士兵使劲点头，哽咽着说不出话来。

李靖站在伤兵营门口，看着这一幕，久久没有动。

他想起自己打了大半辈子的仗，见过无数的伤兵，见过无数的死亡。

他曾经以为，打仗就是这样，要死人，要截肢，要流血，要痛苦，这是没办法的事。

可太子殿下告诉他，有办法。

可以不截肢，可以少死人，可以把那些年轻的生命从阎王手里抢回来。

李靖转过身，看着远处那座在暮色中茫茫一片沙漠，心里忽然多了一种说不清的感觉。

那是希望，是以前从来没有过的希望。

缝合术简直是太神奇了。

竟然能治好这么多的人。

李靖激动地不知道该说些什么。

良久以后，李承乾才从伤兵营出来。

“殿下，”，李靖轻声说，“末将替将士，谢谢您。”

李承乾轻轻一笑，目光落在那些伤兵身上，声音很轻，像怕惊动了什么：“老将军，不必谢孤。孤只是不想让他们活着回家。他们的父母，他们的妻儿，还在等着他们。孤答应过他们，要把他们好好地带回去。”

李靖重重点头，一句话也没说。

十月中旬，大军从南平城拔营起寨，继续西进。

出了南平城，往西走了不到半天，绿色就渐渐消失了。

天山南麓的绿洲像一条细细的绿丝带，越往西越窄，越往西越淡，到了最后，只剩下稀稀拉拉的几丛骆驼刺，孤零零地蹲在黄沙里，顽强地活着。

再往前走，骆驼刺几乎也没有了，天地间只剩下了两种颜色—天的蓝和沙子的黄。

沙漠的腹地比莫贺延碛更加荒凉。

这里的沙丘更高更大，像一座座小山丘连绵起伏，有的高达十几丈。

风吹过沙丘，沙子流动的声音像水在流，沙沙沙的，听久了让人昏昏欲睡。

气温也是不同，白天热得像蒸笼，太阳毒辣辣地照着，沙地被晒得滚烫，把鸡蛋埋进去都能烫熟。

将士们的嘴唇干裂出一道道血口，嗓子像着了火一样，水囊里的水要省着喝，每人每天只能分到一壶。