第207章：风云骤变
走完简略的宫廷礼仪，艾莉婕省去了所有客套，抬眼直视伍德，一开口就直奔主题。
"你心里应该一直纳闷，伊利诺疆域辽阔、人口又多，家底比周边诸国厚得多，为什么没继续对我们这边下手？"
伊利诺的大部分主力都被钉死在了东线。
常年和东方的拉哈德帝国死磕，根本抽不出多余的兵力投向北方。
两大强权反复争夺塞卡尼亚的肥沃土地，人力、军械、粮草损耗巨大，年年都在透支国力。
为了填上巨额军费的窟窿，伊利诺对新征服的维兰、维克里、奇琴三地层层搜刮。赋税一年比一年重，无偿劳役没完没了。当地的底层百姓，早就熬不下去了。
近两年，这三个地方的动乱就没停过。
平民、奴隶被逼得聚众起事，失势的旧领主趁机收拢残部、煽风点火。
反抗势力垮掉一波又拉起来一波。整片区域战火断断续续，从没安稳过。
看起来疆域广袤、国力雄厚，实际上外边有强敌死死缠着，内部有叛乱持续拖后腿。全国的兵力国力都被锁死了，根本腾不出余力开拓北疆。
伍德静静地听着昔日妻子这番剖白。指腹反复摩挲着扶手微凉的木纹，脸上没什么表情。
奥拉图的暗探网早就探知了伊利诺的东线战事和内部动乱。
"你亲自过来，想要什么？"伍德不绕弯子，直接问道。
艾莉婕坐得端正，肩膀绷得平直。
"我要拿回维兰故土，重振雅克泰家族的声势。单靠诺尔加德那片小地方，我做不到。我需要你帮我。"
伍德没有丝毫犹豫，直接摇头。
"不行。"
"王国连年征战，国力早就透支了。现在贸然和伊利诺开战，我们扛不住这份代价。"
艾莉婕轻轻吐了口气，对伍德的反应并未有多少意外之色。
"我明白。你刚稳住北境、收服各部，眼下最要紧的是缓口气，不会轻易卷进一场新的战争。"
她身子微微往前倾，压低了些声音。
"可局势不会等人。你知道伊利诺内外受挤，却未必清楚你在维兰的飞地巴利亚，快要守不住了。"
短短一句话，让周围的空气骤然沉了下来。
巴利亚是伍德当年击败伊利诺入侵者后，从当时的执政官乌略亚手中抢来的海外领地。坐拥河海双港的天然良港，大陆西部沿海最为发达的地区之一，也是维兰行省境内最富庶的区域之一。
跨境贸易，海外物资中转站、军备补给点。多年来源源不断地输送稀缺物资，帮汉国扛过了好几次惨烈的边境大战。
这片孤悬海外的飞地深扎在伊利诺腹地，一直被伊利诺高层死死盯着。
汉国本土隔着茫茫北海，跨海传消息慢。只能摸清伊利诺的大体局势，探不到高层隐秘的军事调动。
唯独扎根维兰故土、深耕当地局势的艾莉婕，对这里的每一处风吹草动、隐秘变局掌握一二。
"伊利诺国库空虚，内乱越闹越大。他们已经打算冒险了。"
"他们正在秘密抽调精锐军团，要不了多久就会出兵，打算收回巴里亚。"
伍德眉头紧蹙，脑子里在飞快掂量形势。
贸然宣战，疲敝的汉国扛不住伊利诺的反扑。
坐视不管，好几年苦心经营的海外据点彻底覆灭，无数征战成果全白费。
两难的绝境压在身上，他面上依旧沉稳，没有表现出多少慌乱神色。
汉国和伊利诺的疆域并不接壤。整片诺尔加德横在中间，是眼下唯一的战略缓冲区。
"我知道你要舔舐伤口。"
艾莉婕放缓语速，耐心劝着，"可巴利亚远在海外，没有就近援军，根本耗不了多久。"
"一旦失去巴里亚，伊利诺人多掌握一条财源，而你，失去的可不仅仅是一条财源，还失去一个对外的渠道。等他们东线战事结束，肯定会把目光投向诺尔加德。到那时候，你再没缓冲之地，只能直面伊利诺人的锋芒。"
伍德沉默了很久，最终守住了自己的底线。
"我不会和伊利诺公开撕破脸。"
他直视艾莉婕，话语直白冷酷，不留情面。
"你清楚伊利诺的体量。就算双线作战、内乱缠身，也不是现在的汉国、诺尔加德能正面抵挡的。
主动开战，就是自寻死路。"
"就算放弃巴利亚、给切断这条线，我也只能默认。"
艾莉婕眼里掠过一丝浅淡的失落，不过很快就收了起来。
她点了点头，认可了他的考量。
"那我换个方式。我不要你公开相助，只要你睁一只眼闭一只眼。"
伍德闻言神色动了动，稍稍松了口，给出了唯一可行的破局办法。
"我可以把手里所有伊利诺的暗探消息全给你。巴利亚这边，我也可以装作不知情，任由你暗中联络维兰、维克里的反抗领主和起义军。"
"仅此而已。"
他划死了边界，态度坚决。
"汉国不结盟、不公开介入、不为你的复国赌上国运。你必须守住分寸。"
"你在暗处搅乱局势、袭扰敌军后方，我可以视而不见。但诺尔加德的正规军不许公然参战。一旦你挑起战争引来伊利诺人的报复，我不会出手相救。"
艾莉婕静静听完，目光沉沉落在伍德脸上。片刻后，缓缓点了点头。
"既然这样，你在暗处给伊利诺人制造麻烦，我默许你的所有动作。"
伍德敲定了这份隐秘的默契。
"我给你复国的机会，你替我拖住伊利诺，保住巴利亚。"
"能不能成事，看你自己的手段。但你要记住，我之所以这样做，除了处于王国的考量，还有一个原因。"
艾莉婕微微挑眉盯着伍德的双眸。
“你是莉娅的母亲。”
艾莉婕眼眶微微一红，没再说话，起身离开。
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