晋升的价码

　　“不卖你给我看什么？”

　　“是你自己进来看它的。”

　　卡尔回答得十分严谨。

　　伊莱斯被这句话噎了一下，低头看了看水晶管，又抬头看了看他。

　　“怎么才能卖？”

　　“怎么都不卖。”

　　卡尔将残爪放回桌上的软垫。

　　“它已经被列进一份委托的实物报酬里。”

　　“那接委托的人呢？”

　　卡尔正要回答，外面忽然响起一阵急促的脚步声。

　　帘子被人一把掀开，一名佩戴自由人学会徽章的职员喘着气闯了进来。

　　“卡尔先生！”

　　他看见桌后的男人，整个人明显松了一口气。

　　“哦！谢天谢地！您在这真是太好了！”

　　“出了什么事？”

　　“我们找到莱恩先生了。”

　　卡尔立刻站了起来。

　　“人还好吗？”

　　那名职员张了张嘴，沉默着摇了摇头。

　　“尸体在沉废库外的排水渠里。”

　　内间一下安静下来。

　　伊莱斯也把已经到了嘴边的出价咽了回去。

　　职员缓了口气，接着说道：

　　“维兰德把目标废料转进了地下熔洗室，原来的货箱编号也被全部抹掉了。”

　　卡尔摘下单片目镜，闭上眼睛。

　　过了半晌，他才重新开口。

　　“通知他的家人，基础报酬照付。”

　　“再把旧委托撤下来。”

　　“可样本怎么办？”

　　职员急忙问道。

　　卡尔睁开眼睛，看向桌上的记录表。

　　“改成现场鉴质，我亲自进去。”

　　嗯？

　　维兰德？

　　伊莱斯原本已经打算走了，听了两人的对话，迈向门口的脚又收了回来。

　　“所以你这个任务不打算取消，还从拿东西变成了护送你进维兰德的地下室？”

　　卡尔转头看向他，眼里明明白白写着一个疑问：这个人怎么还没走？

　　“目标废料所在的区域现在已经增加了武装守卫，原路线暴露了，现场还有一股身份不明的超凡组织。”

　　他说到这里停了一下。

　　“而且我需要提醒你，先生，你刚才问的是残爪，不是委托。”

　　“现在一起问。”

　　伊莱斯拉开旁边的椅子，重新坐了下来。

　　“先说清楚，你们到底要找什么？”

　　卡尔看了他片刻，索性也坐回了原位。

　　“一枚元素凝珠。”

　　“维兰德准备在彗星到来前熔洗一批灾后实验废料，其中可能存在元素凝珠。”

　　他将一份简略的委托说明推到伊莱斯面前。

　　“异常材料经过高温后本身的力量可能消失，但是接触过的元素谱线会残留下来。”

　　伊莱斯听明白了。

　　协会真正关心的是元素凝珠接触过什么，至于里面还剩多少力量，反倒无关紧要。

　　等这批废料全进了熔洗室里，那道元素谱线也就不用找了。

　　虽说他压根不知道这玩意儿到底是干嘛用的。

　　“协会需要靠它确认维兰德是否接触过某件失落的古代造物。”

　　伊莱斯翻了两页，又把文件压回桌面。

　　“怎么，你们协会没有自己的外勤人员？”

　　“有。”

　　卡尔答道。

　　“但一个鉴质师进去，还能解释成私人取样。”

　　“一支协会的行动队进去，就是炼金师协会公开与维兰德冲突。”

　　“噢，所以要是别人帮你，还得帮你们背锅？”

　　卡尔从另一摞文件里抽出一份更厚的递了过来。

　　“免责条款在第六页。”

　　伊莱斯翻到第六页，视线扫过那几行措辞周全、责任清晰，唯独不怎么照顾受托人死活的文字。

　　“what'sup。”

　　他抬起头，诚恳评价道：

　　“你们这锅甩得还真特么有文书精神。”

　　卡尔耸了耸肩。

　　“当然，你也可以听听价码