午夜鸮

　　伊莱斯点了点刚刚签好的委托契约。

　　“那本笔记属于我已经去世的导师。”

　　莫罗很快就接受了现实。

　　他将皮包放到膝上，双手始终压在搭扣附近。

　　“三十多年前，我还是阿尔诺瓦东境考察队的随队译员。”

　　“导师负责记录沿途发现。”

　　“月影林地外围、长夜边界，还有几处没有出现在现行地图上的遗迹，都在那本笔记里。”

　　月影林地。

　　听见这个名字，伊莱斯搭在桌面的手指停了一瞬。

　　他想起了谒见时那片始终看不见尽头的林地。

　　高处冷冷注视他的猫头鹰。

　　平静如镜的湖面。

　　还有三扇没有任何支撑，却直立在水上的白门。

　　两者也许只是名字相似。

　　但一份可能与十二地脉有关的东境笔记里，偏偏出现了他在谒见中见过的地方，便很难再用巧合轻轻揭过去。

　　这个阿尔诺瓦共和国，似乎正一点点与他身上的秘密产生关联。

　　想到这里，伊莱斯忽然意识到，自己过去还忽略了另一件事。

　　原身记忆里的国家，始终只有维伦和阿尔诺瓦。

　　以前他只当伊莱斯生活在霍普郡，见识有限，就算上过大学，学的也是维伦文献学，不了解其他国家很正常。

　　可他来到这个世界以后，看过报纸、地图和历史资料，也接触过第七机关与教会。

　　所有“外国”，指的都是阿尔诺瓦。

　　所有国际争端，也都只发生在海峡两岸。

　　并不是原身恰好不知道第三个国家。

　　这个世界，似乎真的只有两个获得承认的主权国家。

　　海峡之外当然还有群岛、自治林区、污染荒原与不同种族的领地。

　　可它们要么归属两国之一，要么根本不具备建立国家的条件。

　　不存在第三套货币、第三支国家军队，也没有第三个能和七神教会坐下来签订条约的政府。

　　他过去竟然一直把这种事，当成了原身地理知识不够全面。

　　现在仔细想来，这个解释反而显得敷衍。

　　这么大一片世界，为什么最终只剩两面旗帜？

　　这件事以前看似与活命无关，现在却突然值得查一查了。

　　不过不是今晚。

　　伊莱斯暂时压下疑问，看向对面的莫罗。

　　“既然是阿尔诺瓦考察队的资料，为什么不走共和国的官方渠道？”

　　“这不是共和国机密。”

　　莫罗立刻说道。

　　“一般特意强调这句话的，都有一点。”

　　伊莱斯朝他笑了笑。

　　莫罗沉默数息，手掌在皮包搭扣上缓缓收紧。

　　“考察队当年越过了官方划定的安全边界。”

　　他最终承认道：

　　“那段行程没有得到批准。”

　　“如果通过共和国使馆或者理性监察院报案，笔记首先会被阿尔诺瓦方面收走。”

　　“而现在它在维伦境内，维伦官署同样不会允许我们把涉及未登记遗迹的原件带走。”

　　那就不奇怪了。

　　这份笔记不是共和国机密。

　　只是落到任何一国官方手里，都不会再回到莫罗手上。

　　“还有副本吗？”

　　伊莱斯问道。

　　“没有。”

　　莫罗回答得很快。

　　几乎就在话音落下的同时，【察言观色】带来的微弱灵性反应从伊莱斯眼前掠过。

　　紧张。

　　说谎。

　　更明显的是，莫罗垂在身侧的右手下意识抬起，护住了外套内侧口袋。

　　“你这个是不是有点太明显了？”

　　伊莱斯看着他按住口袋的手。

　　“你最好还是别装傻。”

　　莫罗身体一僵。

　　两人隔着桌子对视片刻，他才缓缓移开手，从内侧口袋里取出一张折好的旧纸。

　　“这不是副本。”

　　“是笔记失窃以前，我提前撕下的一张拓页。”

　　“很好。”

　　伊莱斯接过旧纸。

　　纸张展开，边缘露出不规则的撕痕。

　　上面没有成段文字，只有一幅由铅笔与炭粉共同描摹出的遗迹图。

　　半塌的石门嵌在岩壁里，顶部向两侧张开，形如一只低头俯视来客的鸮首。

　　两道深陷的眼窝下方，层层交叠的羽纹沿着门框向下延伸。

　　“导师把它称作鸮首遗迹。”

　　莫罗低声说道。

　　伊莱斯没有回答。

　　他的视线牢牢停在那几道羽纹上。

　　等等！

　　这个图案！

　　元素转轮