喜报传乡！

翌日。

　　清晨。

　　淮安府衙，签押房。

　　秋阳透过窗柩照进屋内。

　　冯允正伏案批阅一份秋粮入库的呈文。

　　偶尔在文末批两个字，搁到一边，又拿起下一份。

　　周师爷站在旁边整理档案，把一摞摞文册按日期归拢好。

　　他年纪不小了，不过，手脚利索，跟在冯允身边干这些活计都快十几年了。

　　因为科举无望，便歇了心思，全心全意帮着冯允办公，这些年，两人的配合还算默契。

　　理完一摞公文。

　　周师爷直起腰歇了歇，闲聊道：

　　“东翁，听说金陵那边秋闱已经放榜了。”

　　“淮安府陆续来了几份捷报，都是各县的普通士子，府衙这边例行进册归档了。”

　　冯允没有抬头。

　　随口问道：

　　“哦，中了哪几个？”

　　“桃源县一个，山阳县一个，还有一个江都县的。”

　　“名次比较靠后，衙里登记完就送存档了，没闹出什么动静。”

　　周先生说道。

　　冯允批完手里那份呈文，搁下笔。

　　有些意外的说道：

　　“往年淮安府中举的不过三五个。”

　　“今年这刚开头就三个了，看来成绩都不错？”

　　周师爷想了想。

　　说道：

　　“嗯，底子不错的几个都在。”

　　“杨维真、王砚明、赵逢春那几个，只要不出大岔子，肯定能榜上有名。”

　　“往多了算，六七个总是有的。”

　　冯允点了点头。

　　道：

　　“我淮安文风平平，能中六七人就算超常了。”

　　“明年政绩上，也算是有个交代了。”

　　这时。

　　旁边一个管文书的属官听见了，想了想说道：

　　“王砚明那生员倒是稳当。”

　　“科试还拿了一个特等，平时成绩也不错。”

　　“秋闱他要是正常发挥，争一争前列不是没可能。”

　　“难。”

　　“乡试可不是寻常考试。”

　　冯允靠在椅背上，拿起手边的茶碗喝了一口。

　　说道：

　　“那孩子的确底子厚，眼界也宽。”

　　“这次能进前十便算不虚此行了，一省解元要的是时运和火候，可不是光凭才学就能拿到手的。”

　　“大人说的是。”

　　属官们纷纷点头，没人再深谈。

　　随后。

　　签押房里的声音，又回到了日常琐务上。

　　一个书吏走进来，恭敬的说道：

　　“大人，待会儿还有一批公文送来，是各县报上来的田亩册子。”

　　冯允摆了摆手。

　　道：

　　“知道了。”

　　“先放案角上，等我看完这几本再说。”

　　“是！”

　　秋阳还在窗格上挂着。

　　屋里的说话声平淡，跟往日没什么两样……

　　……

　　而此刻。

　　府城正街上。

　　街边的店铺才刚刚卸下门板，路上已经有了不少行人。

　　卖馄饨的小贩，扛活的力工，早起遛弯的生员，形形色色的人都有。

　　人群正喧闹着。

　　下一刻，官道尽头忽然扬起一团烟尘。

　　一匹马出现在了天边。

　　紧接着，是第二匹、第三匹、第四匹。

　　四匹快马，并排而来，马头上挂着红彩带，颈下系着铜铃，铃声远远地灌满了整条街。