东京的艺伎小姐

唐欣不知道自己走了多久。

　　新宿的霓虹灯渐渐稀疏下去，取而代之的是一片更安静的街区。

　　石板铺成的小路在路灯下泛着湿润的光泽，两侧是低矮的木质建筑，偶尔有一扇格子窗里透出暖黄色的灯光，空气里飘着若有若无的线香味。

　　她看了眼路牌——神乐坂。

　　不知道什么时候，她已经从世界上最喧闹的十字路口，走到了这条宁静温柔的小道里。

　　脚下这条小路叫“艺者小道”，窄得只容两个人并肩走过。

　　路边的料亭门口挂着暖帘，灯笼的光在夜风里轻轻摇晃，将石板路映成一地碎金。

　　唐欣的脚步慢了下来。

　　这里的安静似乎有着能够包容一切的柔软，像是在喧嚣的城市里被人刻意划出供人喘息的角落。

　　她忽然觉得很累，这种感觉就像是跑了太久的人，在某一刻停了下来，然后才发现自己早已筋疲力竭。

　　“这位客人。”

　　忽然，一个温柔的女声从身侧传来。

　　唐欣抬起头，看到一个穿着和服的女人正站在几步之外的路灯下，微微歪着头看她。

　　女人身量不高，穿着一件小袖和服。

　　她的头发在脑后挽成一个精致的髻，簪着一支素雅银簪，脸上施着薄薄的白粉，唇上一点朱红。

　　她的年纪看不分明，也许三十出头，也许更大一些。

　　但那双眼睛却是很特别，没有一味的讨好，而且是含着一种近乎慈悲的温柔。

　　见到来人，唐欣下意识地后退了半步，出声问道:“你是……”

　　“小女子是这附近的人。”

　　女人操着一口熟练的中文回答，发音清晰而柔润。

　　她笑了一下，但笑意并不浓烈，却是恰到好处。

　　“客人在这条巷子里走了好一会儿了吧？”

　　“看你的表情，像是装着很多心事的样子。”

　　闻言，她只是沉默地站在那里，没有点头，也没有摇头。

　　而女人似乎并不介意她的沉默。

　　她的目光在唐欣脸上停了片刻，然后向旁边让了半步，抬起袖口掩住嘴角，轻声开口道。

　　“如果客人不急着赶路的话，小女子倒是知道一个不错的地方。”

　　“前面的‘幸本’，这个时候还有空位。”

　　她说着朝巷子深处一间亮着暖黄灯光的料亭指了指，然后回过头看向唐欣。

　　“不必担心，小女子只是觉得客人看起来是需要个地方坐下舒缓杂乱的心绪。”

　　面对这近乎拉客的行为，唐欣张了张嘴，本能地想拒绝。

　　但那些拒绝的话到了嘴边，却一个字也说不出来。

　　也许是因为这个人太过温和，也许是因为她实在没有力气继续逞强，又也许是安静的巷子和灯笼的光让她放下了某种戒备。

　　两秒的沉默过后，唐欣的声音再度响起:“……好。”

　　幸本的门面不大，藏在一棵老榉树的影子里，门帘上写着一个清秀的“幸”字。

　　女人轻轻撩起暖帘，侧身让唐欣先进，然后她跟迎上来的女招待低声说了几句日语。

　　女招待闻言点点头，将她们引到了一个靠里的小包间。

　　包间不大，榻榻米上摆着一张漆木矮桌，壁龛里挂着一幅淡墨山水，角落的陶瓶里插着两枝白山茶。

　　纸拉门半掩着，能隐约听见隔壁房间传来的三味线弦音。

　　女人在矮桌对面跪坐下来，和服的下摆在榻榻米上铺成一个完美的扇形。

　　等菜的间隙里，女招待端来了两杯热茶，茶杯是粗陶制的，捧在手心里微微发烫。

　　茶香清浅，混着榻榻米的草席味，让人的肩膀不自觉地松了下来。

　　唐欣捧着茶杯，低着头，不太确定自己为什么会坐在这里。

　　也许自己确实是被拉客了，也许一会会有一张账单递到面前，也许这顿饭根本并不像看上去这么简单。

　　但她没有走，她太累了，累到连警惕都变成了一种负担。

　　女招待陆陆续续端来了几道小菜。

　　先付是一小碟芝麻豆腐，口感绵密，带着淡淡的海盐味。

　　向付是两片晶莹剔透的鲷鱼刺身，旁边配着一小撮萝卜丝和一片紫苏叶。

　　煮物碗里盛着一块炖得软烂的萝卜，汤汁清亮，浮着几粒金黄色的柚子皮碎。