拉拢武将

　　谭弘毅听完，没有立刻说话。他搁下笔，靠在椅背上，看着窗外那棵老槐树。暮色已经漫上来了，院子里暗了一大半，只有槐枝顶端还留着一线浅金色的余光。几只麻雀在枝头跳来跳去，扑棱棱地飞起又落下。

　　他看了很久，然后站起身，从衣架上取下那件玄色的便服披上，对石柱说：备轿。进宫。

　　石柱没有多问，转身出去安排了。轿子从谭府后门抬出来时，天已经擦黑了，街巷间亮起了稀稀落落的灯笼。谭弘毅坐在轿中，靠着轿壁闭着眼，轿子行进的颠簸传上来，一下一下的，像脉搏在跳。他没有带任何奏折，没有带任何文书，空着手进的宫门。

　　乾清宫东暖阁里灯火通明。皇帝正靠在炕上看一本游记，见谭弘毅深夜入宫，放下书，目光中带着几分探询，却没有开口问。谭弘毅跪地叩首，起来后也不急着说话，先看了一眼皇帝的面色——比元宵那晚好了一些，虽然眉宇间仍有倦意，但至少不像那晚那般灰败了。

　　陛下，他终于开口，声音不高，措辞也平淡，春寒料峭，请陛下保重龙体。夜里多添一件衣，莫要着了凉。

　　皇帝看着他，沉默了片刻。暖阁里的烛火跳了一下，明灭之间，皇帝的目光落在谭弘毅脸上，像在端详一件他早已看惯了的东西，却发现今天它多了一道不起眼的细纹。他慢慢开口，声音里带着几分洞穿之后的平静：子恒，你话里有话。

　　谭弘毅垂首，目光落在地面上：臣不敢。臣只是担心陛下的身子。近来天气忽冷忽暖，臣在府中也时常觉得疲惫。陛下是万金之躯，更该当心。

　　皇帝没有追问。他又看了谭弘毅片刻，然后端起茶盏喝了一口，摆了摆手：朕知道了。你回去歇着吧。

　　谭弘毅叩首，退后三步，转身走出暖阁。他的脚步不紧不慢，踩着乾清宫光滑的金砖，一步一步，节律分明。走到门口时，他听到身后传来皇帝极轻的一声叹息，像是在自言自语，又像是在对他说的——朕的儿子们，要是都像你这样就好了。

　　谭弘毅没有回头，跨过门槛，走进了夜色里。宫墙上的灯笼已经全亮了，暖黄的光在早春的夜风里轻轻摇晃，把他的影子拉得很长，投在甬道的青石板面上。他一路走得很稳，没有回头。