川滇抗令

　　谭弘毅跪地叩首，将那卷奏折双手呈上，声音不高，但每个字都沉得像石头砸在冰面上：陛下，四川巡抚周顺联名云南、贵州二省，上书要求考成法暂缓一年推行。臣以为，所谓因地制宜实为抗拒新法。若四川可缓，云南、贵州皆可效仿；土司可缓，盐商亦可效仿。此法一旦开了口子，便是千里之堤溃于蚁穴。

　　皇帝没有立刻回答。他接过奏折，从头到尾看了一遍，放下，目光在周顺的署名上停了一瞬。那是一笔端端正正的馆阁体，字迹工整得挑不出毛病，但皇帝心里清楚，越是这样挑不出毛病的折子，越藏着最深的算计。

　　你说怎么办？

　　谭弘毅抬起头，目光坦然，带着一种不容商量的笃定：臣请派钦差赴川督查，勒令限期推行。若周顺再阻挠，革职拿问。

　　皇帝看着他，沉默了片刻，然后提起朱笔，在那卷奏折的末尾批了两个字：准奏。

　　他放下笔，又补了一句：若周顺再阻挠，革职拿问。语气平稳，却带着不可动摇的决断。谭弘毅叩首谢恩，退出乾清宫时，午后的阳光正越过宫墙洒在他身上，把他官袍上的金线映得熠熠生辉。

　　当天傍晚，谭弘毅在内阁值房里召见了李慎。

　　慎之，你去四川。他将那卷批了的奏折推到李慎面前，周顺联名上书的事，你知道了。这人因贪墨被考成牵出过，调任四川后仍不死心。你此去四川，只有一件事——让考成法在四川落地。落地，就结了。

　　李慎接过奏折，郑重收进怀中，抱拳道：大人放心。下官知道轻重。

　　谭弘毅看着他，又补了一句：若周顺肯配合，给条活路；若再阻挠，不必客气。皇上说过，革职拿问。

　　李慎点头，转身走了出去。他的步子快而稳，官靴踩在青砖上，嗒、嗒的声响在空旷的值房里回荡。谭弘毅站在窗前，看着他的身影穿过院子，消失在月洞门外。三月春风灌进来，吹动案上的文书簌簌作响。

　　李慎没有耽搁。第二天一早，他带了十名亲兵，一队文书，轻骑出京。没有仪仗，没有锣鼓，只一匹青骢马，一袭半旧的官袍，腰悬钦差令牌。