运河漫行

十一月初，官船进入江苏境内。

　　运河两岸的景色与北方截然不同。柳树依然绿着，田里的冬小麦长势喜人，一片翠绿。岸上的村庄比北方密集了许多，白墙黑瓦，小桥流水，透着江南水乡的灵秀。

　　苏静姝晕船的症状渐渐好转，开始带着谭安在甲板上散步。谭宁也适应了船上的生活，在乳母怀里咿咿呀呀，对着岸上的风景手舞足蹈。

　　谭弘毅每日仍要看公文，但比在京城时清闲了许多。他早上陪苏静姝在甲板上走一圈，上午教谭安读书识字，下午陪谭宁玩耍，傍晚站在船头看日落。

　　这样的日子，他在心里想了好久。京城的日子虽然充实，但每天像打仗一样，一刻不得闲。如今在船上，虽然走得慢，但心是静的。

　　十一月初八，船队抵达扬州，转入长江。

　　船过长江口时，江面豁然开朗。北运河宽不过几十丈，长江却是几里宽，一眼望不到对岸。江水浑黄，波浪翻滚，气势磅礴。两岸的扬州城在江雾中若隐若现，像一幅水墨画。

　　谭弘毅站在船头，看着宽阔的江面，心中涌起一股说不清的感慨。谭安站在他身边，小手拉着父亲的衣角，眼睛瞪得溜圆。

　　“爹爹，这河怎么这么宽？”

　　谭弘毅笑了：“这不是河，是江。长江，咱们大昌朝最长的江。从这里往西，可以一直通到湖广。”

　　谭安又问：“那咱们的老家，就在长江边上吗？”

　　谭弘毅点点头：“对。咱们的老家在湖广，也在长江边上。等船到了，爹爹带你去看。”

　　谭宁在乳母怀里也兴奋起来，小手指着江水，“啊啊”地叫着，像是也在惊叹长江的壮阔。

　　苏静姝走过来，站在谭弘毅身边，靠在他肩上，看着宽阔的江面，轻声道：“当年你进京赶考，就是从这条水路北上的？”

　　谭弘毅点点头，目光变得深远起来：“那年也是秋天，我一个人坐着一艘小船，走了整整一个多月才到京城。那时候心里没底，不知道能不能考上，也不知道将来会怎样。”