星夜驰援

消息传到西安时，已经是傍晚了。

　　苏明远正在行辕的书房里审阅各府县的考成册，亲兵匆匆跑进来，面色焦急：“大人，绥德急报！百姓围攻县衙，周知县被打伤，局势失控！”

　　苏明远猛地站起来，椅子“哐当”一声倒在地上。他一把抓过急报，从头到尾看了一遍，面色铁青。

　　“赵三……这个败类。”他将急报拍在案上，对亲兵说，“叫五十名亲兵集合，带上火铳，跟我去绥德。”

　　亲兵犹豫了一下：“大人，要不要多带些人？”

　　苏明远摇摇头：“五十人够了。我们是去平乱，不是去打仗。带多了反而激化矛盾。”

　　不到一盏茶的功夫，五十名亲兵已经列队完毕。苏明远换了一身戎装，翻身上马，一抖缰绳。

　　“出发！”

　　马蹄踏在青石板路上，发出急促的“哒哒”声。苏明远带着队伍连夜赶路，火把在夜色中像一条长龙。他心中清楚，绥德的骚乱如果不及时处理，很可能会蔓延到其他州县。赵三这种人，最擅长的就是煽风点火。

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　　黎明时分，苏明远赶到了绥德。

　　县衙门口依然聚着不少人，但比昨天少了许多。大部分人已经散去，只剩下百来个被赵三煽动的死硬分子，还在那里闹。他们有的坐在地上，有的靠在墙边，有的在低声议论着什么。

　　苏明远勒住马，目光扫过人群，一眼就看到了躲在人群后面的赵三。那个人瘦削的身影，在人群中格外显眼。

　　“绥德的乡亲们！”苏明远的声音不大，但每个字都清清楚楚，“我是苏明远，奉旨推行考成法。你们有什么不满，可以跟我说！”

　　人群一阵骚动，有人往后退，有人交头接耳。赵三在人群中喊道：“别听他骗人！他是谭弘毅的走狗！他来了，咱们更没好日子过！”

　　苏明远目光一凝，翻身下马，大步走到县衙的台阶上，面对着黑压压的人群，目光如炬。

　　“乡亲们，你们是不是以为考成法就是加税？我告诉你们，不是！”他从袖中取出一份告示，展开来，声音洪亮，“这是绥德县今年的粮赋账册，白纸黑字，比去年少了三成！你们自己看看，这是加税还是减负？”