一网打尽

谭弘毅对石柱点了点头。石柱走上前，从腰间抽出一根牛皮鞭，在手里甩了两下，“啪啪”作响。方孝先的脸色更白了，额头上沁出豆大的汗珠。

　　“我再问你一遍，”谭弘毅的声音还是那么平静，“谁在背后给你撑腰？”

　　方孝先的牙关咬得“咯咯”响，终于挤出一句话：“张大人虽然被贬，但他的门生遍布天下。你们斗不过我们的。”

　　谭弘毅冷笑一声：“张问陶早已失势，你们不过是秋后的蚂蚱。名单交出来，可免一死。”

　　方孝先浑身一震，眼中闪过一丝犹豫。

　　石柱举起了鞭子。

　　“我说！我说！”方孝先终于撑不住了，声音都变了调，“是……是张问陶的旧部指使我的。他们在山东、浙江、陕西都有耳目，让我去串联当地的士绅，煽动他们抵制考成法……”

　　谭弘毅拿起笔，在纸上记下他说的话，一笔一划，写得极慢：“都有谁？名字。”

　　方孝先像挤牙膏一样，一点一点地往外挤名字。每一个名字，谭弘毅都对照那份名单核对一遍。有的在名单上，有的不在——不在的，他让方孝先详细说明身份、住址、与谁联络。

　　审讯持续了整整一夜。

　　天亮时，方孝先已经瘫在地上，像一摊烂泥。他的嘴唇干裂出血，声音沙哑得像破风箱。但那份口供，已经完整了——涉及十七个官员，分布在山东、浙江、陕西、京城四地，官职从知县到侍郎不等。

　　……

　　谭弘毅拿着口供和名单，没有回府，直接进了宫。

　　乾清宫东暖阁里，皇帝刚起床，正在用早膳。看到谭弘毅进来，他放下筷子，擦了擦嘴。

　　“子恒，这么早，有什么事？”

　　谭弘毅跪地叩首，将那份名单和方孝先的口供双手呈上：“陛下，臣有要事启奏。三地同时发难，并非巧合，而是有人在背后串联。这是方孝先的口供和涉案官员名单，请陛下御览。”

　　曹瑾接过，放在御案上。皇帝拿起名单，从头到尾看了一遍，面色越来越沉。又拿起口供，一页一页地翻，看到最后，他的脸色已经铁青了。

　　“十七个官员……遍布四地……好一个张问陶，被贬了还不老实！”皇帝将名单重重地拍在御案上，声音冷得像冬天的冰，“传旨——名单上的人，全部革职拿问，交刑部严审！一个都不许放过！”