红区警报

　　李慎站在堂下，看着那块匾额，眼眶微微泛红：“大人，‘经世济民’——这四个字，比什么都重。”

　　谭弘毅点点头，转过身看着他：“重是重。但不重，压不住阵脚。”

　　李慎点头，不再说话。

　　谭弘毅走回值房，案上又堆了厚厚一摞文书。他坐下，提起笔，继续批阅。

　　蓝区告捷，黄区起步，红区攻坚。这是第一季度的情况。第二季度，黄区要追上蓝区，红区要稳住阵脚。

　　……

　　进入五月，京城的槐花开了满树，甜水井胡同里弥漫着淡淡的甜香。这本该是个让人心情愉悦的季节，但户部值房里的气氛，却一天比一天紧张。

　　红区的消息陆续传来，一条比一条令人揪心。

　　谭弘毅每天清晨到衙，第一件事就是翻看各地的急报。五月初三这天，他刚到值房，桌上已经摆了三份八百里加急文书，分别从浙江、陕西、山东送来。三份急报几乎同时到达，封皮上的火漆完好，但隐约能看出送信人一路狂奔的痕迹。

　　他先拆开浙江那份。是陈谦的笔迹，字迹比平时潦草，显然写得很急——“浙江盐商联合罢市，杭州、宁波、绍兴三府盐铺关门歇业。盐商联名上书，称考成法‘扰商太甚’，请求暂停推行。巡抚周文焕态度暧昧，既不支持盐商，也不配合下官。下官处境艰难，请大人明示。”

　　谭弘毅放下第一份，面色沉了几分。他拆开第二份，是苏明远从陕西发来的——“延绥、宁夏、甘肃三镇总兵以‘军事机密’为由，拒绝上报军务数据。三边总制梁廷栋从中调和不成，边镇与下官已成僵局。北羯近期有异动，边镇不稳，后果不堪设想。”