暗中黑手

十月下旬，顺义府的冬意愈发浓了。

　　清晨的薄雾笼罩着府城，青石板路上结了一层白霜，踩上去滑溜溜的。行辕院子里那株老槐树光秃秃的，枝丫上挂着几滴露水，在晨光中闪闪发亮。风从北边刮来，冷得刺骨，门房的差役缩着脖子，跺着脚，恨不得把脑袋缩进衣领里。

　　石柱天不亮就起了床。

　　这几天他睡得少，总觉得哪里不太对劲。年度考成即将开始，各衙门都在紧锣密鼓地准备，表面上一片平静，但他心里总有一种不安的感觉，像有一根刺扎在心头，拔不出来。

　　他坐在偏院的值房里，面前摊着厚厚一摞暗探送来的情报。他一份一份地翻，一条一条地看，大部分都是些鸡毛蒜皮的小事——哪个县的官员加班加点到深夜，哪个县的账册有问题又被纠正了，哪个县的百姓夸新县令好。他看得直打哈欠，端起茶盏抿了一口，又放下了。

　　翻到最后一份时，他忽然停住了。

　　那是一封密信，封口用火漆封着，上面没有署名。暗探是在城门口截获的，送信的人鬼鬼祟祟，看到盘查转身就跑，被当场按住。信是从怀里搜出来的，还没来得及送出去。

　　石柱拆开信封，抽出信纸，只看了一眼，瞳孔就猛地缩紧了。

　　信上的字迹很工整，但写得匆忙，有几处墨迹洇开了。内容不长，只有几行字，但每一个字都像一把刀，扎在石柱心上。

　　“考成数据已备，可动手。嫁祸李慎，书吏张某可用。事成之后，必有重谢。”

　　落款处，写着三个字——王昌明。

　　石柱的手微微发抖。他深吸一口气，将信纸折好，塞进怀里，站起身大步往外走。靴子踩在青石板路上，发出急促的“咚咚”声，在清晨的寂静中格外刺耳。

　　谭弘毅刚起床，正在穿衣服。石柱没等通报就冲了进来，面色铁青。

　　“大人，出事了。”

　　谭弘毅系腰带的手顿了一下，抬起头看着他。石柱跟了他快十年，从来不会慌成这样。他见过石柱在战场上面对千军万马面不改色，见过石柱在审讯刺客时冷血无情。能让石柱慌成这样的，绝不是小事。

　　“说。”

　　石柱从怀里取出那封密信，双手呈上。