严刑逼供

　　几个刺客，算得了什么？

　　他站起身，走到墙边，伸手摸了摸那个箭洞。箭头的位置，正好是他平时坐的地方。如果他没有听到那声异响，如果没有及时离开座位……

　　他嘴角浮起一丝冷笑。

　　周怀仁，你想玩，我就陪你玩到底。

　　……

　　五月下旬，顺义府的天气愈发闷热了。

　　行辕后院那间偏辟的厢房，门窗紧闭，密不透风。屋里弥漫着一股血腥气和汗臭味，混在一起，让人作呕。一盏油灯挂在墙上，火苗摇曳，把屋里的人影拉得忽长忽短。

　　石柱坐在一张木桌前，面前摊着厚厚的审讯记录。他的眼睛里布满血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，身上的衣服皱巴巴的，已经五天没有换过了。但他的眼神依然锐利，像一把出鞘的刀，死死盯着对面那个被绑在柱子上的刺客。

　　刺客已经不像个人样了。

　　他的衣服破烂不堪，露出的皮肤上满是伤痕，有的结了痂，有的还在渗血。他的头发散乱地垂下来，遮住了半张脸。嘴唇干裂，脸色灰白，眼窝深陷，像一具会喘气的尸体。

　　五天五夜。

　　石柱审了他五天五夜，用尽了手段。软的、硬的、哄的、吓的——什么都试过了。这个人是块硬骨头，嘴紧得很，前四天一个字都不肯说，只是用那双凶狠的眼睛瞪着石柱，像是在说“你杀了我吧”。

　　但今天，他撑不住了。

　　“我说……”刺客的声音沙哑得像破风箱，嘴唇哆嗦着，眼睛不敢看石柱，“我全说……”

　　石柱靠回椅背，端起茶盏抿了一口，面色不变，心中却暗暗松了一口气。

　　“说吧。谁让你来的？”

　　刺客低着头，声音断断续续：“一个……一个中年男人。瘦瘦的，不高，留着两撇胡子，说话带着本地口音。他找到我，给了我五百两银票，让我……让我来杀谭大人。”

　　石柱目光一凝：“什么样的中年男人？具体说说。”

　　刺客抬起头，眼中满是恐惧：“他穿着绸缎袍子，像个有钱人。但走路姿势不像，倒像是个……像是个在衙门里待久了的。他说，事成之后再给五百两。还给了我一把辽东的刀和一块令牌，说是万一被抓了，可以把水搅浑。”