渐有起色

　　批完，他放下笔，看着李慎：“慎之，你明天亲自去通海县一趟。不是去训斥他们，是去教他们。告诉他们，考成该怎么写，实绩该怎么报。他们不是不想干好，是不会干。你教他们，他们就会了。”

　　李慎点头：“下官明天一早就去。”

　　谭弘毅站起身，拍了拍他的肩：“辛苦了。这些日子，你比谁都累。”

　　李慎摇摇头，笑道：“大人说哪里话。这是下官分内的事。再说了，能看到《考成法》一步步变成现实，下官心里高兴。”

　　谭弘毅笑了，没有再说什么，转身走出书房。

　　李慎送到门口，看着谭弘毅的背影消失在院门外，转身回到案前，重新坐下。他拿起那份通海县的考成册，看着上面谭弘毅批的那行字，心中涌起一股敬佩。

　　“内容空洞，缺乏实绩”——八个字，一针见血。

　　他提起笔，在一张空白的纸上写下一行字：“明日赴通海县，指导考成册填写事宜。”写完，他将纸条折好，放在一旁，又拿起下一份考成册，继续核对。

　　窗外的阳光渐渐西斜，从东边移到西边，从金色变成红色。老槐树的影子被拉得很长很长，像一幅水墨画。麻雀归巢了，叽叽喳喳的声音渐渐远去。李慎桌上的灯点亮了，烛火摇曳，映在他脸上，明暗不定。

　　他一本一本地翻，一条一条地核，一项一项地记。数据对不对，内容实不实，有没有缺项漏项——每一个细节都不放过。

　　书吏端来晚饭，放在桌上，他看了一眼，没动。书吏端走凉了的饭菜，换上热的，他还是没动。直到夜深了，肚子“咕咕”叫起来，他才想起还没吃饭，端起碗，胡乱扒了几口，又放下了。

　　“李大人，”书吏在一旁看着，忍不住道，“您该歇歇了。明天还要去通海县呢。”

　　李慎摇摇头，眼睛还盯着考成册：“快了。再核几本就完了。”

　　书吏叹了口气，不再劝，转身去添了一壶热茶，放在他手边。

　　李慎端起茶盏，抿了一口，继续核。